Флот Людовика XV

Только Ирландский полк, во главе которого стояли французские офицеры, показал себя с лучшей стороны – ирландцы бросились в штыковую на 4-й пехотный батальон Барейля и просто опрокинули его, нанеся правительственным войскам ощутимые потери, но вскоре были окружены с трех сторон и безжалостно расстреляны.

Мюррей, пытаясь спасти положение, кинул в бой эскадроны Килмарнока, однако артиллерия Камберленда в этот день творила чудеса – кавалерия горцев была обескровлена и обратилась в бегство. Всего в этот день кланы потеряли от 1500 до 2000 убитыми и ранеными, а также 376 человек пленными (из них 222 – француза). Потери же правительственных войск составили 50 убитыми и 259 – ранеными. После поражения армия Молодого претендентамгновенно растаяла – уже к 18 апреля под его началом остались только французы, которые на следующий же день сдались англичанам.

30 апреля в бухте Лохабер французские фрегаты «Марс» и «Белонна» начали выгрузку войск, привезенных на помощь Чарльзу, однако они были атакованы шлюпами берегового патруля Его Величества – «Грейхаунд», «Террор» и «Балтимор». С трудом, лягушатники, смогли отбиться и завершили десантирование.

Бои разрозненных отрядов повстанцев еще продолжались, когда Молодой претендент, переодевшись в горничную жены эрла Макдональда – Флоры Макдональд, добрался до бухты Эрсэг и переплыл на Гебриды. Оттуда он после долгих приключений попал в Лохабер, где 19 сентября был подобран французами и увезен во Францию.

Грозный «сорок пятый» закончился полным поражением якобитов.

Глава 11. Борьба за Канаду

Осада Луисбурга

Стоит отметить, что если в Индии английская и французская Ост-Индские компании поддерживали относительный нейтралитет до 1746 года (года взятия Мадраса), то в Канаде боевые действия начались уже в 1744 году.

3 мая в Луисбург (крепость на острове Кейп-Бретон, заложена в 1713 году, после заключения Утрехтского мира, а окончательно достроена в 1720 году [99] ) пришло известие о том, что Франция вступила в Войну за австрийское наследство.

Луисбург был построен по прямому указанию Людовика XIV. По замыслу короля после падения Акадии и французских станций на Ньюфаундленде Новая Франция и Канада, так зависящие от поставок продовольствия и материалов из метрополии, стали уязвимыми. Пути подвоза перекрыли английские станции на Ньюфаундленде и в Новой Шотландии, а устье реки Святого Лаврентия стало совершенно беззащитным. Чтобы исправить это положение, и была построена крепость Луисбург.

Однако – парадокс! – эта крепость также зависела от подвоза продовольствия из Франции и акадских поселений (сохранивших в силу своего французского населения торговые связи с соотечественниками). Именно из Акадии приходили мясо и зерно, рыба и овощи. Все это доставлялось морским путем, который так легко могли прервать британцы, в случае войны либо послав крейсера к Новой Шотландии, либо сделав вылазку из фортов Аннаполис-Ройял и Кенсо и просто оккупировав всю Акадию.

Учитывая эти соображения, а также получив письмо Морепа, в котором морской министр советовал не ждать у моря погоды и самим начать активные действия, комендант Луисбурга Жан Батист Луи Прево Дюкенель решил сделать вылазку в Новую Шотландию и разгромить один из английских фортов – Кенсо.

Выбор именно этого английского поселения не был случаен – во-первых, Кенсо находился всего в 60 милях от Луисбурга и располагался на побережье, то есть легко брался десантом с моря. Кроме того, согласно данным разведки, форт охраняли всего 87 английских солдат 40-го полка, а мобилизационный ресурс поселения был очень маленьким. Несмотря на то что Кенсо был крупным перевалочным пунктом рыбаков (250 шхун и 3000 моряков появлялись там в сезон лова трески), самих поселенцев было не более 50 человек. Большую роль также сыграло и то, что в Аннаполис-Ройял недавно отремонтировали укрепления, тогда как в Кенсо единственным препятствием для атаки был низенький, покосившийся, насквозь прогнивший частокол.

Если бы англичане решили начать блокаду Луисбурга, Кенсо был бы идеальным местом для базирования блокирующей эскадры. Как отмечал губернатор Массачусетса Уильям Ширли, этот форт «имеет самую удобную гавань для любого судна, имеющего задачу перехвата торговых судов на входе в Луисбург; используя гавань Кенсо, можно было в самое скорое время довести французскую крепость до большого бедствия».

Ну и на сладкое – в Кенсо были большие запасы трески, которая так полюбилась парижским беднякам, и Дюкенель хотел бы поправить свое благосостояние, выгодно продав рыбу, захваченные товары и суда.