Флотоводцы и мореплаватели Екатерины Великой

Тем не менее, несмотря на все повреждения и потери, русские моряки в ходе боя сумели сохранить боеспособность своих кораблей. О натренированности и слаженности действий своих подчиненных в бою Ушаков писал князю Потемкину, которому был подчинен Черноморский флот: «Я сам удивляюсь проворству и храбрости моих людей. Они стреляли в неприятельские корабли не часто и с такой сноровкой, что, казалось, каждый учится стрелять по цели, сноравливаясь, чтобы не потерять свой выстрел»[33, с. 115].

В 1790 г. Ф. Ф. Ушаков был произведен в контр–адмиралы и назначен командующим Черноморским корабельным флотом. 2 июля он вышел из Севастополя на корабле «Рождество Христово» с эскадрой из 10 линейных кораблей (5 больших и 5 малых), 6 фрегатов, бомбардирского корабля, двух брандеров и 14 малых судов. Он ожидал появление турецкой эскадры со стороны крепости Анапа и поэтому направился к Керченскому проливу.

Утром 8 июля показался неприятельский флот, шедший под всеми парусами от Анапского берега. Он состоял из 10 линейных кораблей (в том числе 4 флагманских и 4 «отменной величины»), 8 фрегатов и 36 малых судов и состоял под командованием капудан–паши Гуссейна.

К полудню обе эскадры сблизились и начался бой. Неприятель направил главную атаку на русский авангард, который возглавлял капитан бригадирского ранга Гавриил Кузьмич Голенкин, командир корабля «Святая Мария Магдалина». Корабли авангарда стойко выдержали первый натиск, отразили турецкую атаку и нанесли атакующим кораблям существенный урон.

Турки усилили натиск, но Ушаков с кораблями кордебаталии (главного центрального отряда) поспешил Голенкину на подмогу, приблизившись к турецким кораблям на картечный выстрел. Турки не выдержали огня и стали поворачивать всею плотной колонной, подставив себя под жестокий огонь кораблей «Преображение Господне» и русского флагмана. Многим турецким кораблям, включая флагманский корабль, был нанесен серьезный урон. С некоторых турецких кораблей были сбиты флаги, из которых один взят на шлюпку и доставлен на корабль «Георгий Победоносец».

На турецких кораблях было убито и ранено множество людей. Турки обратились в бегство. Те корабли, которые имели больше повреждений, устремились к Синопу и к устью Дуная, чтобы там провести ремонтные работы, несколько малых судов утонуло в пути. Наступившая ночь не позволила Ушакову настичь неприятельские суда. Пятичасовое упорное сражение закончилось разгромом турецкой эскадры. На русских кораблях в бою было убито 29 моряков и 68 ранены.

На Севастопольском рейде корабли устранили полученные в бою повреждения, и 25 августа эскадра Ушакова вновь вышла на поиск неприятельских судов. В этот раз в ее состав входили 10 линейных кораблей, 6 фрегатов и 21 малое судно.

Ушаков решил соединиться с кораблями русской эскадры, находившейся в Днепровском лимане, а затем направиться к устью Дуная, где по сведениям разведки должен был находиться турецкий флот, готовившийся к нападению на берега Крыма.

23 августа с флагманского корабля был увиден турецкий флот, стоявший на якоре между Тендрой и берегом в 40 верстах от последнего. Турецкую эскадру из 14 больших линейных кораблей, 8 больших фрегатов и 23 малых судов возглавлял капудан–паша Гуссейн, его помощником являлся опытный капитан–бей (адмирал) Сайт–Бей.

Ушаков приказал под всеми парусами идти прямо на неприятеля. Турки, увидев приближавшиеся русские корабли, обрубили якорные канаты и, подняв паруса, поплыли к устью Дуная. Ушаков преследовал их, оставив свои корабли в прежнем ордере трех колонн. К 15 часам эскадры, построившись в боевые линии, вступили в бой.

Через два часа турецкая боевая линия пришла в расстройство, турки не выдержали жестокого огня русских кораблей и стали выходить из боя. Флагман Ушакова «Рождество Христово», а за ним и все авангардные русские корабли стали приближаться к передовым турецким судам, среди которых находились флагманские. Русский флагман одно время сражался с тремя турецкими кораблями и заставил их выйти из линии.

К вечеру вся турецкая линия была окончательно разбита и турецкие корабли устремились к югу. Ушаков повторил сигнал: «Гнаться за неприятелем под всеми возможными парусами и вступить в бой на самом близком расстоянии». Погоня продолжалась до полной темноты. С рассветом Ушаков обнаружил, что турецкие корабли находятся невдалеке, однако капудан–паша с несколькими кораблями вскоре сумел уйти на юг, оставив у русской линии два свои сильно поврежденные корабля: 74 пушечный «Капитание» под флагом адмирала Сайт–Бея и 68 пушечный «Мелеки Бахри» («Владыка морей») с 600 моряками экипажа. Последний вскоре сдался, потеряв капитана Кара–Али, убитого ядром, и до 90 моряков. «Капитание» же направился к мелководью. В погоню за ним был послан капитан Голенкин с двумя кораблями и двумя фрегатами.