Флотоводцы и мореплаватели Екатерины Великой

Впоследствии Зуев напечатал довольно подробный историко–географический очерк полуострова Крым, в котором многие описания изложены по личным наблюдениям. Наконец в августе 1782 г., получив опять деньги на дорогу от Ганнибала, Зуев выехал их Херсона в Петербург. Так закончилась первая отечественная академическая экспедиция по изучению Черноморского региона.

Заложенный на Херсонской верфи первый 60 пушечный корабль «Святая Екатерина» так и не был спущен на воду. На стапеле его набор успел прогнить настолько, что недостроенный корпус разобрали, а на освободившемся месте перезаложили 54 пушечный фрегат «Святой Георгий».

Кораблем, открывшим эпоху русского военного кораблестроения на Черном море, явился спущенный на воду в Херсоне 16 сентября 1783 г. 66 пушечный корабль «Слава Екатерины», начавший боевую службу в следующую Русско–турецкую войну 1787–1791 гг.

Особое значение в создании и укреплении боеспособности Черноморского флота сыграла расположенная на юго–западном берегу Крыма у развалин дpeвнeгo Херcoнeca обширная Ахтиарская бухта. Еще в 1778 г. по инициативе прославленного полководца командующего Крымским корпусом в то время еще генерал–поручика Александра Васильевича Суворова побывал там фрегат «Осторожный» под командой капитана 2-го ранга Ивана Михайловича Берсенева. Видимо, уже тогда командир фрегата рекомендовал рассмотреть вопрос о выборе Ахтиарской бухты для устройства на ее берегах главной базы Черноморского флота.

17 ноября 1782 г. в Ахтиарскую бухту прибыли фрегаты «Осторожный» и «Храбрый» под командованием капитана 1-го ранга И. М. Одинцова. Фрегаты остались в бухте на зимовку, моряки фрегатов построили для себя в одной из балок, впоследствии названной Сухарной, небольшую казарму, провели промеры и описание Южной и Северной бухт, составили карты всей Ахтиарской бухты. Тогда же по указанию А. В. Суворова на берегах бухты были возведены первые земляные укрепления.

8 апреля 1783 г. был издан манифест о присоединении Крыма к России. Это обеспечило безопасность южнорусских земель, окончательно закрепляло за Россией прочные позиции на Черноморском побережье. Вскоре, менее, чем через месяц, 2 мая в Ахтиарскую бухту вошли и стали на якорь 11 кораблей Азовской флотилии, а несколько позже — 17 кораблей, прибывших с Днепровского лимана.

3 июня на берегах бухты были заложены первые четыре каменных здвания нового города и будущего главного военного порта на Черном море. А 10 февраля 1784 г. новый город получил название Севастополь (от двух слов древнегреческого языка — «севастос» и «полис», что переводится по- разному: город славы, величественный город, высокий, священный город).

Одновременно с городскими жилыми и общественными зданиями возводились портовые сооружения, причалы, адмиралтейство, мастерские, склады и береговые укрепления. В 1787 г., когда Севастополь посетила императрица Екатерина II в сопровождении австрийского императора Иосифа II и иностранных послов, город уже настолько отстроился, что поразил и изумил приезжих. В том же году князь Г. А. Потемкин приказал составить схему застройки города, которой и руководствовались в продолжение последующих лет. До конца столетия были построены десятки домов, вырыты колодцы, проложены дороги, начато сельскохозяйственное освоение пригородных земель. Город рос вместе с молодым Черноморским флотом, который становился внушительной силой на Черном море.

После включения Крыма в состав России в 1783 г. вице–губернатором новой Таврической губернии назначили Карла Ивановича Таблица. Два года он подробно исследовал полуостров и составил его первое научное описание. Таблиц правильно различил в Крыму наличие трех различающихся между собой районов: «плоскую», горную и равнинно–холмистый Керченский полуостров с крутыми и высокими берегами. Он первый предложил трехчленное деление Крымских гор, теперь общепринятое: гряда Северная или Внешняя, Средняя или Внутренняя, и Южная или Главная. Южные склоны круче северных, между горами расположены открытые долины. Южный хребет в районе Чатырдага разобщен поперечной долиной на две части; в хребте он обнаружил следы вулканической деятельности. Он исследовал крымские реки, отметил их большие уклоны и наличие водопадов. Таблиц описал и местные полезные ископаемые, в том числе керченские железные руды.

Продолжилось и гидрографическое описание крымского побережья. В 1784 г. И. М. Берсенев, командуя четырьмя судами, описал западный и южный берега Крыма от мыса Тарханкут до Керченского пролива (500 км). В 1786 и 1787 гг. К. Таблиц опубликовал две работы о Крыме, приложив ко второй четыре карты юга Европейской России. На них очертания полуострова близки современным.