– Да какая разница? – сказала Лидия, смеясь. – Она не имеет права судить меня. Она просто работает в магазине. Она получит минимальную зарплату, если ей повезет. Держу пари, она даже не может позволить себе купить одежду, которую продает.
Они пошли в ресторанный дворик, ели замороженные йогурты и смеялись над тем, какими непослушными они были.
– Девочки, вы собираетесь что-нибудь купить или просто играете в переодевание? – повторяла Лидия снова и снова, передразнивая продавщицу
Они все рассмеялись, и Сара засмеялась вместе с ними, хотя ей показалось, что они были немного суровы к продавщице, которая просто пыталась делать свою работу. Джиллиан и Эмма оставили платья, которые они примеряли, скомканными стопками на полу гардеробной. Теперь продавщице, вероятно, придется убирать за ними.
Но кто она такая, чтобы критиковать красавиц? Это была большая честь, что они пригласили ее на встречу. Это было гламурно и волнующе, как будто она была гостьей в реалити-шоу. Не важно, что они говорили или делали, она была счастлива просто быть включенной. Вчера ее свидание с Мейсоном было идеальным,и теперь она должна была быть с красавицами. Как она могла выразить свою благодарность Элеоноре? Ничего из того, что она могла бы сказать, никогда не будет достаточно.
В ту ночь, когда Элеонора ожила, Сара вскочила и обняла крепкое маленькое тело робота.
– Спасибо тебе, Элеонора. Спасибо тебе за прекрасные выходные.
– Всегда пожалуйста, Сара, – Элеонора обняла ее в ответ, и, как всегда, ощущение было странным. В ее объятиях не было никакой мягкости. – Это самое малое, что я могу сделать. Ты дала мне так много.
Сара счастливо уснула, но ее покой был нарушен странным сном. Она была на свидании с Мейсоном, сидела в кинотеатре, но когда он потянулся, чтобы взять ее за руку, она схватила не его, а крошечную, белую, металлическую и холодную руку Элеоноры, ту самую, за которую она схватилась, чтобы вытащить девушку-робота из багажника машины. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на Мейсона, сидевшего рядом с ней, он уже превратился в Элеонору. Элеонора улыбнулась, обнажив полный рот острых зубов.
Во сне Сара закричала.
Она открыла глаза и увидела, что Элеонора стоит над ее кроватью, опустив голову и глядя на нее пустыми зелеными глазами.
Сара ахнула: ”Я разговаривала во сне?”
– Нет, Сара.
Сара посмотрела на Элеонору, которая стояла так близко к кровати, что почти касалась ее.
– Тогда почему ты стоишь у моей кровати?
– Разве ты не знаешь, Сара? – сказала Элеонора, протягивая руку, чтобы расчесать волосы Сары. – Я делаю это каждый вечер. Я присматриваю за тобой. Я оберегаю тебя.
Возможно, это было из-за сна, но по какой-то причине Саре не хотелось позволять Элеоноре прикасаться к себе. – Оберегаешь от чего? – спросила Сара.
– Оберегаю от угрозы. От любой угрозы. Я хочу защитить тебя, Сара.
– Ну, ладно. Спасибо, наверное, – она оценила заботу Элеоноры, оценила всё, что та сделала для нее, но всё же было жутко, когда кто-то наблюдал за тобой, а ты об этом даже не знаешь, даже если это делают с самыми лучшими намерениями.
– Я могу постоять у двери, если тебе так удобнее, – сказала Элеонора.
– Да, это было бы здорово. – Сара была почти уверена, что не сможет снова заснуть, когда Элеонора стоит прямо над ней.
Элеонора подошла к двери и встала на страже.
– Спокойной ночи, Сара. Спи спокойно.
– Спокойной ночи, Элеонора.
Сара плохо спала. Она не знала, что именно, но что-то было не так.
В кафетерии Сара стояла в очереди вместе с другими красавицами, ожидая, когда они освободят свои подносы. Лидия написала ей накануне вечером, что сегодня они все будут в своих узких джинсах, так что Сара тоже надела свои. Она купила джинсы, несколько топов и пару пар симпатичных туфель, когда мама возила ее по магазинам на прошлой неделе. Они также купили несколько бюстгальтеров, которые делали ее новую фигуру более привлекательной.
– Ты можешь себе представить, во что она одета? Она одевается как дошкольница, – сказала Лидия
– Как дошкольник из бедной семьи, – добавила Табита.
Сара с ужасом поняла, что девушка, которую они критиковали, была Эбби, которая опустошала свой поднос перед ними. Правда, Эбби была одета в розовый комбинезон, так что комментарий дошкольника был не слишком далек от истины. Но мне казалось подлым сводить всю ценность человека как личности к одежде, которую она носила. – Это Эбби, – услышала Сара собственный голос. – Она очень милая. Она была моей подругой еще с детского сада. – она чуть было не сказала “лучшая подруга”, но вовремя остановилась.
– Да, – сказала Лидия, смеясь, – Но ты же покупала новую одежду с детского сада, а она нет.
Красавицы тоже рассмеялись. Сара попыталась улыбнуться, но ей это не удалось.
Когда настала очередь Сары опрокинуть свой поднос, она наступила на что-то скользкое возле мусорного бака. Ее новые туфли были очень милыми, но очень скользкими. Казалось, что падение длилось целую вечность, но она была уверена, что это всего лишь вопрос нескольких секунд. А потом она уже лежала на спине, прямо перед всей школой.