Фобия

Фабриан сразу сообразил, о чем это Эйли и, видимо, пояснил «Холту» через нейро-линк. Тот заметно заерзал на своем месте.

— А что за подразделение? «Слейпниры»? … Кто там тех? Черномазый бездарь Дженго? … А, ну, тогда все ясно! — «Холт» деловито отмахнулся, как от чего-то вполне понятного и заведомо известного. — Это ему за то, что мою идею с зубами спер!

Эйла молча наблюдала за манипуляциями над своей эм-кой. Заметив, что тех сейчас решает вопрос с контуром разогрева, решила вмешаться:

— Контур нагрева пусть будет. Мало ли…

Типичная фемка! — заржал тот. — «Дайте все и побольше!» … Хорошо. Будет тебе нагрев, но мощность поражения просядет.

Эйла пропустила его сарказм на счет своего пола.

— Главное, чтоб хватило вырубить ПВК-ВК двигатель.

— За это не переживай. Граната хорошая… Ваши в Патруле знают толк в средствах убивания! — на последней фразе он даже повернул голову и посмотрел на Эйлу в упор.

Камень в огород известной организации, которую только что приравняли к обычном наемникам и убийцам, не заметить было сложно. Она машинально обхватила себя руками, словно ее опять раздевают. «Холт» остался реакцией весьма доволен. На проекции тем временем появился некий новый механизм, отдаленно все еще напоминающий старую добрую ЭМИ-гранату.

— А я смогу это на пояс вешать? В гнездо войдет? — серьезно спросила Эл и даже приложила руку к поясу в том месте справа внизу живота, где на поясе висела ее граната.

На этот раз Фабриан засмеялся даже первее «Холта». Хотя тот достаточно быстро вписался со своим «рогатом» и перекрыл его собственным низким тембром.

— Все наши приборы, милашка, отлично вставляются в гнезда! Причем даже в такие исключительные, как твои! — сквозь смех подытожил «Холт».

Эйле в очередной раз пришлось сделать над собой усилие, чтобы дождаться завершения этого буйства неприкрытой радости, не сорваться и не выплеснуть накопившееся раздражение.

Внезапный визит

Беккет не ждал никаких гостей на «Буревестник», который ожидал свое назначенное на вылет время. Док вокруг шаттла выглядел пустынно. Все приготовительные работы по загрузке всего необходимого для дальнего полета были завершены пару часов тому назад. Сам Беккет отдыхал в кают-компании шаттла, пролистывая новостную ленту. В сами события он не вникал, а в то, что комментировал ему ИИ — не вслушивался. Немолодого уже «дедулю Бэка» захватила ностальгия. Он с услаждением вспоминал былые времена своей молодости. Кое-что хранил его нейро-обруч, кое-что он вытаскивал из «облачного» хранилища КСП. О том, что в док заехал и припарковался магнито-шаттл, и из него вышел некто в экзо-костюме, Беккет узнал от ИИ. Тот прервал его созерцания из прошлого на интересном месте.

— Капитан Беккет Фэйтнол. Это Эйла Борк-Валиот. Это я связывалась с вами несколько часов назад… Разрешите войти и поговорить, сэр. Это очень важно.

Изображение женского лица с открытым забралом шлема заполнила собой весь 3-мерной экран, на котором двигалась новостная лента. Светлые вьющиеся волосы своими локонами частично скрывали глаза гостьи. Беккет ответил не сразу. Ему отчего-то не хотелось продолжать беседу, с которой он покончил еще тот раз. Он вздохнул, снял и отложил в сторону нейро-шлем, через который совсем недавно созерцал воспоминания из прошлого.

— Хорошо. Только давайте решим уже раз и на всегда — ответил Беккет.

Женщина на экране кивнула головой и направилась в сторону трапа межзвездного шаттла. Отчего-то Беккета совершенно не смутило ее боевое облачение. Более того на подсознании оно предавало некоторую серьезность и официальность предстоящего разговора.

Эйла, вышагивая тяжелой походкой, неспешно заняла предложенное место за столом. Беккет наполнил ее стакан и уселся напротив.

— Я вас узнал. Вы были свидетелем со стороны обвинения — спокойно сказал Беккет и отпил немного из своего стакана.

Он отставил напиток в сторону и вопросительно посмотрел на женщину. Ее лицо выглядело напряженным. Беккет готов был биться об заклад, ее что-то сильно угнетало или гложило.

— Капитан Фэйтнол, я хочу вас снова попросить отказаться от назначения. Вы не обязаны лететь на Фобию за ним… Я получила это назначение еще прежде вас, и на то были свои причины… Поверьте мне Брод крайне опасный артефакт. Не стоит недооценивать его лишь только на том основании, что вы его обучали.

На последней фразе Эйла чуть опустила голову и посмотрела на Беккета как бы из-подо лба. Взгляд этот показался тому немного тяжелым и даже грозным. Однако он отмахнул от себя эти мысли, сославшись на боевой наряд гостьи.

— Сказал уже вам и скажу снова. Я получил предписание и уже согласился на него… Отказ с моей стороны теперь будет таким же нелепым, как и нахождение вас тут в этом боевом облачении — Беккет оставался непреклонен.

Эйла чуть повернулась и посмотрела в сторону экрана. Проекция ожила, и на ней появилась запись того, что произошло в космопорте Парпланда около 2 месячных циклов тому назад. Там бушевал пожар прямо на взлетке. Кругом виднелись обгоревшие дымящиеся трупы и останки в черных броне-костюмах.