Фокусник

- Если только вы этого хотите, - ответил Кох и тут же добавил: - Не пойти ли нам погулять?

- Куда?

- Давайте просто пройдемся.

- Они думают, что я убегу, если выйду из дома.

- И куда бы вы убежали?

- Я не собираюсь убегать.

- Я вам верю. Но тогда почему бы нам не прогуляться. Сейчас не холодно.

- Я только возьму пальто. Что, если мальчик убежит, думал Кох. Томасси говорил, что это возможно. Когда они выходили из дома, в прихожей появился Пол Урек.

- Все в порядке, - успокоил его Кох. - Мы немного погуляем и вернемся обратно.

Они шли по дорожке, засунув руки в карманы. Под ногами скрипел снег. Урек не знал, что сказать, хотя и понимал, что молчание Коха означало приглашение к разговору.

Когда повернули за угол, им пришлось идти ближе друг к другу, так как дорожка стала уже.

- Как вам в школе? Нравится? Урек ненавидел такие вопросы.

- Что бы вы хотели услышать?

- Правду.

- Ну...

- Смелее.

- В школе скучно.

- Всегда?

- Почти.

- И чья в этом вина?

- Учителей, - подумав, ответил Урек.

- Они такие зануды?

- Там есть интересные предметы, но их так преподают, что поневоле заснешь.

- А вы спите по ночам? Урек рассмеялся.

- Конечно.

- Скука - самый страшный враг человека.

Урск промолчал.

- А есть ли хоть один учитель, на уроках которого не тянет ко сну?

- Послушайте, я не хочу новых неприятностей.

- Никто не узнает о содержании нашего разговора.

- Это хорошо.

- Вы можете сказать мне ваше имя?

- Стенли. Но все зовут меня Урек.

- Стенли, вы знаете, чем занимается психиатр?

- Слушает, что говорят люди?

- В общем-то, да.

- А почему вы захотели поговорить со мной?

Терпение, сказал себе Кох. Он испуган.

- Вы когда-нибудь ловили рыбу?

- Конечно. Но какое...

- Вы стоите с удочкой, надеясь, что рыба...

- Я не рыба.

- Нет, нет, но мистер Томасси назвал наш предстоящий разговор ловлей идей, рассчитывая выявить какие-то факты, которые помогут ему защищать вас в суде. - Кох помолчал. - Мы говорили о школе.

- Да, да.

- Вы там скучаете из-за учителей. На всех уроках?

- Нет, мне нравится физкультура, но в зале учитель почти не говорит. Есть еще один учитель, который рассказывает интересные вещи.

- Учитель физкультуры?

- Нет.

- Что же он преподает?

- Биологию.

- О, вас увлекает биология?

- Во всяком случае, учитель очень интересно говорит о ней.

- Как его зовут?

- Мистер Джафет.

Доктору Коху с трудом удалось скрыть удивление.

- Вы никому не расскажете, не так ли?

- Нет, нет, - уверил Урека Кох. - И как вы успеваете по предмету мистера Джафета?

- Он меня не любит.

- С чего вы это взяли?

- Я это понял с первого дня. К одним он отнесся очень доброжелательно, к этим маменькиным сынкам, которые приходят в школу одетые как для церкви. Прохаживаясь по классу, он заглядывал к ним в тетради, говоря: "Хорошо, хорошо".

- А вам он когда-нибудь говорил эти

слова?

- Он сказал, почему я не могу правильно изъясняться по-английски. Он сказал, что я употребил какой-то чертов глагол не в том времени. Я выучил урок, рассказал все, что написано в учебнике, а он начал придираться к какой-то ерунде.

- То есть по смыслу вы все ответили правильно?

- Конечно. Он же сам рекомендовал нам этот учебник. Я ни в чем не ошибся...

- Кроме как употребили глагол в другом времени.

- Какая в этом разница?

- Он посоветовал вам дополнительно заняться английским языком?

- Он поставил мне неуд. И я перестал ходить на его уроки.

- И что?

- Как-то он увидел меня в коридоре и спросил, почему я пропускаю биологию. Я не мог сослаться на болезнь и сказал правду.

- И что вы ему сказали?

- Я сказал, что он отбил мне всю охоту учиться. Он удивился. Удивился! Он сказал, что хочет поговорить с моим отцом или матерью. Я ответил, что отец работает, а матери не стоит приходить в школу лишь для того, чтобы поддакивать ему. Он сказал, что я веду себя вызывающе, и сообщил директору, что у меня недостаточная подготовка для занятий биологией. Дерьмо!

Через пару минут Кох прервал затянувшееся молчание.

- Я хотел бы задать вам трудный вопрос.

- О чем?

- Не могли бы вы рассказать мне о том, что происходит в раздевалке? Урек смотрел себе под ноги.

- Не пора ли нам повернуть назад? Они пошли обратно к дому.

- Я беру по двадцать пять центов в месяц с одного шкафчика, неожиданно сказал Урек. - Об этом все знают.

- И сколько учащихся постоянно платят вам деньги?

- Ну, наш директор, как обычно, преувеличивает. Всего лишь шестьдесят один. Доктор Кох сделал быстрый подсчет.

- Получается пятнадцать долларов в месяц.

- Не совсем, так как не все платят сразу. А с некоторых очень трудно получить деньги, хотя они и обещали заплатить. Но я никогда не бил должников.

- Как вы думаете, не могли бы вы заработать эти пятнадцать долларов?

- Это работа, док. Я должен следить за сохранностью шкафчиков. Я должен сдерживать своих парней. А вам когда-нибудь приходилось пользоваться ножовкой? Эго тяжелая работа.

- Ножовкой?

- Чтобы срезать замок у тех, кто не платит.

- И часто вы это делаете?