Фонарик

Лео вернулся поздно, и почти ничего не продал. Людей совсем не было на улицах из-за дождя, но того, что он заработал, хватило на какую-то еду. Конечно, у них были еще фрукты и овощи, и много-много закруток. Но им также нужны были яйца, молоко и пироги, которые очень любила Анна. Этот вечер был не таким веселым, как день, в который они с папой запускали бумажного змея. Катрина налила воду, чтобы парить папе ноги, он весь вечер молчал и почти не разговаривал. Хотя, уходя спать, он улыбнулся Анне, и из-за этого она смогла сегодня заснуть безмятежно.

Но прошло еще немного времени, и Лео начал кашлять, выглядел бледным, и подолгу лежал в постели. Анна понимала, что он заболел. Она ставила стул возле его кровати и о чем-нибудь спрашивала, а потом рассказывала папе шутки, которые он рассказывал когда-то ей. Так он на время забывал о своей болезни. Но когда папа начинал кашлять, мама уводила Анну из комнаты и закрывала дверь.

Потом он перестал совсем вставать с кровати. Но это было еще не самое грустное.

В один из дней Катрина уехала. Анна осталась с папой и Угольком одна. А когда она вернулась, с ней был незнакомый девочке человек. Анна узнала, что это доктор, и он осмотрит папу. В этом усатом седеющем дедушке девочка не увидела никакой угрозы. К тому же, человек, который лечит, может ли быть плохим?

Анна сидела у двери родительской комнаты до тех пор, пока оттуда не вышли Катрина с доктором. Когда он ушел, Анна спросила у мамы:

– Что сказал доктор?

– Что папа болеет.

– Но мы это и так знаем. Он скоро поправится?

– Доктор выписал лекарство. Ему нужно его принимать, и если оно поможет, то папа выздоровеет.

– А если нет?

В воздухе повисла пауза, и Анна впервые в жизни ощутила страх будущего, который так часто ощущают взрослые.

А если нет?

Катрина улыбнулась, хотя ей совсем не хотелось улыбаться. Она сделала это для Анны и ласково погладила ее по голове.

– Все будет хорошо. Возьми корзинку и принеси из погреба немного овощей, я приготовлю обед.

На последнем слове она кашлянула, и Анна насторожилась, но сказать ничего не успела: Катрина скрылась за дверью комнаты, где лежал папа.

Анна нашла Уголька и пошла с ним в погреб.

Для маленькой семьи медленно потекли безрадостные дни. За окном голые черные деревья поднимали ветки к грязно-серому небу, почти все время лил ливень, огородик был почти запущен и выглядел как грязная мешанина, заброшенная и никому не нужная. От пасмурного неба в доме было темно, от печальных мыслей – мрачно, и все фонарики оказались также заброшены и забыты.

Даже фонарик Анны.

В доме погас огонек счастья, и, казалось бы, тогда, когда самое время для ЧЕГО-ТО зажечь фонарик, он НЕ ЗАЖИГАЛСЯ.

Каждый вечер в этом маленьком городке люди зажигали свой фонарик, ужинали и ложились спать. И сейчас, когда Анна и ее родители ложились спать, весь город был наполнен светом десятков фонариков, а в маленьком доме на окраине города, где жил свечных дел мастер, где каждую ночь горели три ярких огонька, было темно. И если бы кто-то заблудился и искал свет, по которому мог бы найти дорогу, он не нашел бы ее, потому что маленькое пламя свечи не указывало ему путь.

Глава седьмая. Надежда

Недавно доктор приходил снова. Анна вытирала пыль, как поручила ей Катрина. Дверь в этот раз была приоткрыта, и девочка слышала, о чем говорили мама и доктор.

– Я советовал бы вам нанять сиделку. Вы можете тоже заболеть. За девочку можете не беспокоиться, если она не будет близко подходить к отцу, то будет здорова. А вот вам…

– Нет. Я не оставлю мужа. – услышала Анна твердый, хоть и немного хриплый голос мамы.

Анна знала, кто такая сиделка. Милая женщина, которая будет приходить и ухаживать за ее папой, чтобы он быстрее выздоровел. Но она также знала, что сейчас у них почти нет денег, поэтому сиделке будет нечем платить.

– Если вы заболеете… Сиделку придется все равно нанимать. Девочка не сможет ухаживать за двумя взрослыми, вы же это понимаете? У меня есть на примете одна женщина, хорошая сиделка и берет недорого… Но если нет… ваш муж… Приберегите тогда деньги для него.

Что означали последние слова доктора?

– Благодарю за совет. – ответила сухо Катрина. – Но я сама в состоянии распорядиться нашими средствами. До свидания.

Анна не слышала, что было дальше. Она не успела ничего понять, как дверь комнаты распахнулась, и доктор очень быстро ушел, а Катрина расплакалась. Она подошла к маме и обняла ее.

– Доченька… – протянула Катрина. – Я тебя очень люблю, но лучше тебе отойти от меня. – Прости за это. – она имела в виду слезы.

– Мама, пожалуйста, не плачь! – ответила тихо девочка. – Я сама могу за вами ухаживать, правда!

Катрина улыбнулась.

– Ты моя добрая девочка. Ты все слышала? – тронула дочку за щеку она. – Но доктор прав. Я думаю, что нам правда нужно позвать сиделку. Мне очень стыдно, что я не смогла сдержаться.

– А что он такого сказал?

– Я не смогу тебе объяснить, для меня это очень тяжело. – ответила Катрина и, закашлявшись, закрыла лицо рукой. – Пойди, поиграй с Угольком.

И Анне пришлось оставить маму и уйти.