Фонд последней надежды

Посетители, не медля, прошли в кабинет. Ждать мне пришлось долго. Я никогда не скучаю наедине с собой. Вот и сейчас проштудировал от корки до корки свежие номера зоркинских газет, лежавшие на журнальном столике.

По тому, как, льстиво прогнувшись, провожал координаторов Сам – весьма тучный апоплексического вида господинчик с маслеными глазками (вот он, извечный покоритель вершин в миниюбках), по тому, как строго зыркнул он на секретаршу, я сделал вывод, позднее подтвердившийся абсолютно, что представители пресловутого Фонда имеют в городе весьма серьёзные полномочия.

– Прошу вас, господин Коршунов, пройти вниз. У ресепшен вас встретят. Мой зам вас проводит в конференц-зал, покажет номера. Дамиля, вызови Егошина, скажешь, из Фонда «Ласт хоуп» ждут. Так…. А вы ко мне? – директор холодно улыбнулся, глядя мимо меня в окно.

В ту же секунду я понял, что пришёл сюда напрасно. Не станет он меня слушать, этот господинчик. Не нужно ему, да и неважно то, что я могу ему рассказать.

Посетители направились к выходу.

И я тотчас, не думая, произнёс:

– Хотел выразить, господин директор, личную благодарность вам за прекрасное обслуживание в вашем великолепном отеле, – после чего пожал его безвольную мокрую руку и продолжил: – Рад! Безмерно рад нашему знакомству! Всех вам благ!

Кивнул, вновь щёлкнул каблуками и молодцевато промаршировал к выходу. Правда, не отказал себе в удовольствии оглянуться на пороге: Дамиля и директор, разинув рты, глазели мне вслед. Немая сцена, достойная пера Михаила Афанасьевича!

Я нагнал эту пару на лестнице. Отстав на полпролёта, начал спускаться следом. Во мне проснулся азарт охотника, жадного исследователя человеческой природы. Даже печальные события минувшей ночи – и других, не менее печальных ночей – словно бы отодвинулись, сделались менее важными. Или виной тому кроткий взгляд Золушки?

Господин координатор, судя по всему, хозяин и повелитель очаровательной полонянки, осуществлял вечную функцию надзора-защиты-управления. Непочтительно оглянувшись на меня и отключив на время самцовую систему безопасности, он вполголоса продолжил слова назидания:

– …И не задерживайтесь, знаю я ваши перекуры. Из офиса – первым делом отзвонитесь мне, у завхоза возьмите акт – и в подвал за оборудованием…

– Я знаю. Понятно, – ответствовала Золушка. Голос у неё был чарующий.

– И пожалуйста, Ася, идите осторожнее, – продолжал повелитель, хмуря грозные брови, – особенно через дорогу.

– Я все поняла, Олег Юрьевич, – ответила Ася. Я заметил, как у неё побелели костяшки пальцев, сжимавших ремешок туго набитого баула, являвшего собой печальную помесь портфеля и авоськи.

Значит, не муж – начальник. И редкостный зануда. Бедняжка…

Что ж ты у дамы сумку не возьмёшь, заботливый мачо?

Самец будто почувствовал моё возмущение:

– Что у вас там, кирпичи, что ли? Дайте сюда, помогу…

– Не надо, Олег Юрьевич, я сама, – она крепче прижала сумку к боку, и оттуда вывалилась вязаная шапка мышиного цвета – прямо мне под ноги. Подарок судьбы! Я любезно кашлянул:

– Извините… Вы шапочку потеряли.

Молодые люди остановились. Коршунов фыркнул и отвернулся. Очаровательная Ася подобрала шапку и благодарно улыбнулась:

– Спасибо вам огромное!

После чего бросила испуганный взгляд на шефа. Эге… Уж не влюбилась ли она в этого хама?! Жаль, если так… Удивительные у неё глаза – в них светятся ум и обаяние настоящей книжной барышни.

– Ну что вы… Всегда рад… – Я поклонился. – Вы что же, здесь остановились?

– Да нет… Мы конференцию библиотечную проводим.

Коршунов демонстративно глянул на часы. Наглец!

– Как интересно! – воскликнул я, не трогаясь с места.

Не скрою, мне приятно было распустить хвост ну и, быть может (духи были такие во времена моей молодости – польские, «Быть може», как раз для среднего класса, не осчастливленного блатом для покупки настоящих французских, но и не опускавшегося до «Ландыша серебристого»), так вот – быть может, даже утереть нос властителю её дум. Дескать, отключил систему безопасности, дурак молодой?! А вот я тебе покажу, что могут опыт, вежливость и воспитание – в пику гормонам!

Я воскликнул:

– Как интересно! А вы знаете, деточка… О, простите старика, вы позволите мне так вас называть?

Ася засмеялась. Голубиный смех! Светлая дева! Даже мачо на секунду был ослеплён, что уж говорить обо мне, неизбалованном дамским вниманием пенсионере… Вперёд, Ростик!

– Я живу в этом богом забытом местечке вот уже месяц. Приехал с туристическими целями… Знаете, места боевой славы, если можно так выразиться, позвали. Детство, бурная юность… По профессии я обыкновенный инженер-технарь… А по зову души – истинный библиофил. И, доложу я вам по секрету, давно мечтал побывать в настоящей библиотечной среде… Окунуться, так сказать, в мир служителей книжного культа… Ах, я не представился, простите… Ростислав Андреевич Софийский, пенсионер немецкого значения…

– Ася, мы опаздываем! – влез мачо.

Она ласково посмотрела мне в глаза.

– Меня зовут Ася, Ася Насырова. А вы приходите, Ростислав Андреевич, если вам интересно, на наши заседания… Конференция откроется завтра, в десять утра.