Forbidden Sweetness

Не хочу, но еще час, и Теа точно уснет стоя, в то время как во мне плещет энергия. Вытаскиваю ее из автомобиля и опять же на руках отношу в комнату. На этот раз в ее. Не жажду повторения утреннего казуса с дверью. Успею уйти еще до того, как проснутся родители, и не придется тревожить малышку.

Прежде чем лечь к ней, все же включаю телефон, мгновенно оживающий десятками голосовых сообщений, среди которых приходит и обычное. От Керри.

«Не хочешь наведаться в новый Орлеан, Эйди?»

Что ж, Теа, кажется, нас ждет уикенд на родине Итона.

Глава 16. Добро пожаловать в Новый Орлеан

Не понимаю людей, любящих самолеты, совершающих частые перелеты и выглядящих свежими после этого. Собственные перелеты способен пересчитать по пальцам одной руки, настолько редко соглашаюсь осознанно заточить себя в железную конструкцию. Лишиться контроля на долгие часы, пока пилот рассекает облака. Не в моей натуре полностью полагаться на чужие способности. Однако в этот раз вынужден сделать исключение. Время играет важную роль, не вправе провести две с половиной тысячи километров за рулем в угоду собственному комфорту.

— Как здорово, — не разделяет моих эмоций Теа.

Заинтересованно оглядывается по сторонам, крепко сжимая мою руку. Возбужденное состояние от спонтанной поездки лишь усиливается с нашим прибытием. Энергия бьет через край, восторг переполняет, и Теа неустанно делится впечатлениями, комментирует все, что видит, начиная от облаков в иллюминаторе самолета и заканчивая парковкой перед аэропортом «Луи Армстронг», в то время как я жажду скорее принять душ, сбросив с себя липкое раздражение от перелета.

Раздражение сглаживает лишь присутствие рядом сестры. Несмотря на явную усталость, она с жаждой художника впитывает новые ощущения, весло улыбается, оживленно разглядывая окружающих.

— Эйд, это же здесь находится самый длинный мост? — вспоминает Теа одну из достопримечательностей Нового Орлеана. Внимательно смотрит на меня в ожидании ответа.

Киваю, оглядывая стоянку в поисках машины, про которую предупреждала Кери, прилетевшая сюда еще вчера и позаботившаяся о средстве передвижения. Подобный бонус немного примеряет с девятью часами в небе. Кери, как никто другой, знает мою нетерпимость, вызывает уважение своей предусмотрительностью.

— Косвэй, Ти, — говорю неожиданно всплывшее в памяти название, наконец приметив черный BMW с тонированными стеклами. — Тридцать восемь с половиной километров, если не ошибаюсь.

— Точно, он самый, — радостно улыбается Теа, следуя за мной. — Прокатимся по нему?

— Если хочешь, — соглашаюсь, убирая сумку на заднее сидение.

Ощущение твердой поверхности под ногами незаметно гасит остатки раздражения. Смотрю на весело улыбающуюся девушку в коротких джинсовых шортах и длинном бежевом свитере крупной вязки, и наполняет ощущение правильности происходящего. Так и должно быть. Она должна быть рядом. Теа смотрит в ответ, уловив мою заинтересованность. Подходит совсем близко.

— Как хорошо, что мы сюда прилетели, — улыбается мне в район груди, обнимая за талию. — Надеюсь, твой друг займет не много времени.

Друг. Это слово вызывает язвительную улыбку, которую, к счастью, не видит Теа. Пришлось приукрасить цель нашей поездки, но иного более или менее правдоподобного объяснения найти не успел. Не имеет значения, зачем мы оказались здесь, куда больше волнует осознание, что в этом месте нас никто не знает. Полная свобода действий без крупицы беспокойства.

— Не переживай, он займет немного времени, — целую ее в макушку, а кровь бурлит от перспективы узнать правду. Тело наполняет жгучая энергия. Подгоняет встретится с Кер. Наведаться к нашему преподавателю с визитом вежливости. Интересно, он вообще существует или Итон создал себе красивую легенду?

Готов долго наслаждаться близостью Ти, но дела не ждут. Не смотря на наличие свободного времени до встречи с Кери, не стоит задерживаться. Тратить время впустую.

Садимся в машину и довольно быстро добираемся до моста. Опущенные окна позволяют оценить открывающуюся панораму. Вдохнуть свежий, несколько влажный воздух. Длинная асфальтированная дорога, возвышающаяся над рекой и словно рассекающая ее пополам, единственное, что отделяет от нетронутой природы. Теа мгновенно поднимается на колени, по талию выныривает из окна и заразительно смеется от кружащей голову свободы, ощущения бесконечности, благодаря отсутствию даже признаков приближающегося берега. В самом центре Миссисипи.

— Это невероятно, — улыбается она, на миг обернувшись ко мне, и я согласно улыбаюсь в ответ.

Ее восторг побуждает показать ей Новый Орлеан, подарить новые впечатления и сполна насладиться ее искренними эмоциями. Совсем не похожа на жительницу большого города, вызывает стойкую ассоциацию с ребенком, впервые попавшим в мегаполис, с таким интересом крутит головой в попытке осмотреть каждую улицу, которую проезжаем на пути к французскому кварталу. Он ей понравится, уверен, потрясет ничуть не меньше Косвэя.