Ford против Ferrari. Самое яростное противостояние в автогонках. Реальная история

Это было не просто приглашение в «24 часа Ле-Мана», а предложение войти в команду Ferrari. И оно было принято.

– Что ж, пойдем, покажу тебе лучшие машины, на которых ты будешь ездить.

И Хилл оказался там, куда ранее не ступала нога американца, – в гоночной мастерской Ferrari.

Фил Хилл родился 20 апреля 1927 г. в обеспеченной семье. Детство он провел в Санта-Монике. Отношения с родителями были так себе. Робкий и замкнутый, не особо преуспевающий в спорте, он сторонился общения. Дети смеялись над ним, когда он не мог попасть по мячу бейсбольной битой, и это травмировало Фила. Играм со сверстниками он предпочитал прогулки по свалкам, где изучал кучи ржавого мусора. К шести годам он мог распознать любую марку автомобиля с первого взгляда.

Первую машину Хиллу подарила его тетя, когда тому стукнуло 12 лет. Это была старенькая поломанная Model T за $40. При помощи дворецкого тетушки мальчику удалось починить двигатель. Он был слишком юн для того, чтобы самостоятельно выезжать на дорогу, но у него был друг Джордж Херст, внук медиамагната Уильяма Рэндольфа Херста. В поместье Херстов, расположенном в каньоне неподалеку от Санта-Моники, имелся ипподром, где мальчики часами нарезали круги по грунтовой дорожке, учась плавно заходить в повороты и разгоняться на прямой.

После школы Хилл поступил в Университет Южной Калифорнии, но бросил учебу и пошел продавать иномарки в Roger Barlow's International Motors. Тогда же он начал совершенствовать свои навыки гонщика, соревнуясь в Торри-Пайнс, Палм-Спрингс и Санта-Ане. Автогонки привлекали толпы зрителей. Чтобы поучаствовать в них, водители приезжали даже из таких мест, как Тусон и Сан-Франциско. На пыльных просторах Южной Калифорнии, вдалеке от Ле-Мана и Монцы, группа молодых людей устраивала гонки на спорткарах в европейском стиле. В то время как Кэрролл Шелби становился главным гонщиком на Юге и Среднем Западе США, Хилл выигрывал гонку за гонкой на Западном побережье. Его героями были европейские асы, о которых он знал все.

В 1951 г., после смерти родителей, получив наследство, он сразу поехал в Нью-Йорк к Луиджи Чинетти, дистрибьютору Ferrari. Чинетти предложил Хиллу подержанный 212 Export за $6500. Автомобиль стоил в три раза меньше нового, однако был отягощен кровавой историей. Тем летом гонщик по фамилии Ларивьер за рулем этой машины врезался на трассе «Ле-Ман» в проволочное ограждение. Ему оторвало голову. Машину подлатали и выставили на продажу, поскольку Энцо Феррари нужны были деньги. Благодаря этому Хилл смог выступать на собственном итальянском родстере – третьем или четвертом по счету Ferrari, коснувшемся калифорнийского асфальта.

Через два года Хилл принял участие в гонках на международном уровне. Оказавшись на трассе бок о бок со своими кумирами, он вдруг обнаружил, что вполне может составить им конкуренцию. Но тогда же перед ним открылась и другая сторона автоспорта. На соревнованиях в Аргентине из разбитого Aston Martin выскочил водитель, пылающий как факел. Он сгорел заживо прямо на глазах у Хилла. В 1953 г. Хилл впервые принял участие в «24 часах Ле-Мана» как член команды Osca братьев Мазерати. Спустя несколько дней состоялись похороны разбившегося на этой трассе американского гонщика Тома Коула.

Гоночный трек был местом для таких безжалостных людей, как Альберто Аскари, который намеренно плохо относился к своему сыну, чтобы тот не скучал по нему, когда придет его очередь погибнуть в автокатастрофе (так и случилось, он разбился на Ferrari в Монце). Или таких, как француз Жан Бера, который носил вместо уха протез, поставленный ему после одной из аварий, и любил снимать его в самых неподходящих ситуациях, достигая этим, как он полагал, комического эффекта.

Постепенно стресс накапливался и начал брать свое: Хилла стали одолевать панические атаки. Перед каждым стартом его сердце бешено колотилось, мышцы сводила судорога, а выкуренная сигарета казалась последней. Из-за болей в желудке ему пришлось перейти на детское питание. Теперь даже после победы он впадал в депрессию.

Зачем он так рисковал своей жизнью? Американскому стереотипу необузданного гонщика этот парень явно не соответствовал. Он был из приличной семьи, говорил по-французски и обожал Бетховена. И тем не менее что-то заставляло его снова и снова выходить на старт.

Хиллу сделали рентген желудка и обнаружили язву. Только после этого, в возрасте 26 лет, он решился оставить автогонки. Но прошло несколько месяцев, и в один осенний день, незадолго до «Карреры Панамериканы» 1954 г., Хилл получил письмо от техасского нефтяника Аллена Гиберсона, который искал жокеев для своих железных коней. В конверте лежала фотография Ferrari с 4,5-литровым двигателем и «плавником» в форме акульего хвоста. Под фотографией Гиберсон написал всего несколько слов:

«Гарантированно не вызывает язвы».

Мексиканская шоссейная гонка проходила вдоль Панамериканского шоссе, от границы с Гватемалой до Рио-Гранде, и была разделена на несколько этапов. Всего она занимала пять дней. Протяженность трассы – 3070 км.