Форелевая рыбалка

– Да, две штуки, по триста кило где-то, – ответил Сом, всегда отличавшийся скромностью в определении веса добычи на рыбалке, и добавил: – Мне хватит.

Небеса прыснули мелким дождичком. Последний в этом году тёплый ветерок заставил расстегнуть куртки. Димон вытер вспотевший лоб тыльной стороной ладони, смахивая налипшую паутину. Встреча с медведем окончательно отбила охоту возвращаться на реку. Друзья быстро прошли лес и начали подниматься на пригорок, за которым было рукой подать до заброшенной деревеньки и до гостеприимного лагеря. Первое, что они увидели, поднявшись, была белоснежная задница сидящего на корточках Мирона.

– Мирон! – возмутился шедший впереди Худяков. – Ты бы хоть подальше ушёл! Что раскорячился рядом с тропинкой?

На подобное замечание Мирон ответил кряхтением и раздраженным голосом:

– Докуда добежал!

– Давай, давай, не отвлекайся! – заржал Женька. – А то там сзади медведь! Хорошо, если просто сожрёт, а то и огулять может!

– Да пошли вы! – парировал занятый своим непростым делом Мирон и неожиданно добавил: – Любители молока! Козлы!

– Ты это медведю скажи! А про медведя я не шучу. Будь аккуратней!

– Спасибо, благодетели! – Мирон, похоже, не собирался прерывать своё занятие. – Идите, догоню.

А в лагере тем временем уже весело пылал костёр, и Володя разделывал свой улов. Три переливающихся на свету рыбы, приличных размеров, уже обезглавленные и выпотрошенные, лежали рядком и ожидали своей очереди на засол. Четвёртая, предназначенная для копчения, раскрытая «книжкой» и посоленная, распластавшись на доске, доходила до кондиции. Бак, зажав в уголке губ зажжённую сигарету и прикрыв правый глаз от дыма, деловито размешивал грязным пальцем соль и сахар в необходимых пропорциях.

– Где вы шатаетесь? – строго спросил он. – Рыба коптится быстро, а надо бы ещё картошечку сварить. Она должна быть у вас.

– По дороге Мирона встретили. У него что, так серьёзно? – поинтересовался Димон.

– Как он говорит, с самого нашего ухода всё кусты пугает, – ответил Бак, отхлёбывая из бутылки с пивом. – Видимо, не на пользу ему молоко пошло.

– А что, никакой таблетки у нас нет? – спросил Худяков, доставая свой улов и устраиваясь у края стола.

– У нас нет. Может, у тебя есть что-нибудь в аптечке?

– Нет, я этим пока не страдаю. – Димон ловким движением руки вспорол рыбе брюхо, и на доску вывалились розовые ястыки икры. – О, икрянка. Сейчас пятиминутку сделаем.

Тем временем Сом вытащил из палатки кое-какие продукты и разложил их на лавке. Картошки среди них не было.

– Вот забыл, наверно, – стал он сокрушаться. – Вроде брал. Димон, у тебя нет?

– Нет, я вчера всё из машины доставал. А картошку ты должен был взять. – И, обращаясь уже к Володе, спросил: – Как там старуха, появлялась?

– Нет, её не видел. Правда, я недолго в лагере, за полчаса до вас пришёл. Её не видел.

Димон посмотрел на старушечий дом. Он стоял и смотрел чёрными окнами на дорогу. За крашеным забором стояла тишина. Казалось, хозяева уехали и оставили его одного на зимовку до весны, до первой зелени. Худяков вздохнул и продолжил заниматься своим делом, изредка поглядывая по сторонам. Его взгляд несколько раз останавливался на доме. Наконец к костру подошёл измученный своим недугом Мирон.

– Отпустило? – поинтересовался Бак, туго перевязывая спелёнатые тушки рыбы крепкой бечевой. – Ты бы водки с солью выпил. Помогает.

– Смотреть на неё не могу, – жалобным голосом ответил тот, но, немного подумав, добавил: – Но разве что в лечебных целях?

Размешав в пластиковом стаканчике с водкой щепотку соли, он сел на свободный краешек скамейки и приготовился принять лекарство. На его лице отображались все муки сделанного им выбора. Он вроде и хотел выпить, но организм отказывался принимать отраву. Он искренне желал поправиться, но понимал, что гарантий ему никто не давал и очередной побег в кусты, только на заплетающихся ногах, был более чем возможен. Наконец он решился и, закрутив водку в стаканчике водоворотом, влил в себя отвратительную жидкость. Быстро запил её водой, закурил и, закинув ногу на ногу, принялся ожидать благотворного действия лекарства. На его лице проявилась сначала робкая, но затем быстро растущая уверенность в том, что он сделал правильный выбор.

– Вот и старушка, – сказал он, подавляя в себе быстро наступающее опьянение. – Опять что-то тащит.

Димон обернулся и увидел старушку, идущую от дома к лагерю. Он готов был поклясться, что буквально пару минут назад на тропинке её не было, он ведь неоднократно оборачивался и смотрел на дом. И вот теперь она подходила к костру, неся в руках миску, накрытую цветастой тряпочкой.

– Здравствуйте, рыбачки. Много рыбы добыли? – поинтересовалась она, ставя миску на краешек стола и присаживаясь на лавку.

– Здравствуйте, баба Анни, – вежливо поздоровался Худяков. – Поймали немного.

– Да вижу, вижу. Хорошие, крупные. Мне такие редко попадались, – вздохнула она, складывая ладони на коленях.

– Так вы тоже рыбку ловите? – спросил Бак, заканчивая свою работу.

– А как же, мне тоже рыбки-то хочется, – засмеялась она.