Форгс. Портрет из гвоздей

      Данетт быстро зачеркнула написанное и отчаянно вздохнула. Да что она знает о любви, о грусти расставания, привязанности к человеку противоположного пола? Ничего. Не было ни времени, ни желания познавать все тонкости амурных дел. «Разве важны эти глупые чувства?» – думала Нетт раньше. Но как она упустила тот момент, когда мнение девушки поменялось, и любовь перестала казаться такой бессмысленной? Когда желание чувствовать кого-то зародилась внутри? Данетт была красивая девушка, но не умеющая этим пользоваться, ведь любые знаки внимания, оказанные в ее сторону, были либо не замечены, либо переведены на дружеский лад. Иногда Нетти вспоминала пошлые фразочки Рея, его губы, искривленные в усмешке… Что хочет он? Чего хочет она? Эдриан явно лишь повышал свою самооценку и привлекал внимание, чтобы показать какой он «альфа-самец». Нетти же безусловно злилась на Морриса, злилась за его издевательства, но она больше не была уверена, что смогла бы сказать без тени сомнения, что хочет покончить с Реем и избавиться от него раз и навсегда.

      После уроков настало время первого занятия по вокалу у миссис Свенсон. Конечно, Нетти немного волновалась из-за того, как все пройдет, как они сработаются с учительницей, но все ее переживания рассеялись, когда, сидя в актовом зале, девушка поближе познакомилась с Николь. Во время их беседы выяснилось, что миссис Свенсон занимается с каждым учеником отдельно, поэтому неудобств, стеснения и переполоха не будет. Данетт не придется вливаться в коллектив или с кем-то состязаться на место любимчика. Занятия проходили в спокойной комфортной обстановке, что было удобно и для Нетт, и для Николь.

– Твой голос очень нежный и мелодичный, Данетт. Сама ты натура тонкая, поэтому и выступления, и сценический образ будут овеяны романтикой. Чтобы подчеркнуть это настроение, тебе будет аккомпанировать отличный парень. Он тоже новенький, только вчера записался на занятия. Именно поэтому я поставила его к тебе, чтобы вы вместе начинали осваивать музыку, поддерживая друг друга

– О, как здорово. А на каком инструменте он играет?– воодушевилась Нетт.

– На фортепиано. Он будет с минуты на минуту. Я пока подготовлю все необходимое к уроку, – миссис Свенсон улыбнулась девушке и ушла куда-то за кулисы, а Нетт осталась сидеть в зале.

      Ожидание продлилось недолго. Прошло около десяти минут, после чего за спиной Нетти скрипнула входная дверь в актовый зал. С любопытством обернувшись, Данетт была готова увидеть кого угодно, но не его. Замерев в изумлении, девушка пыталась что-то сказать, но, кроме слабых звуков, ничего не выходило. Перед ней стоял Рей Моррис! Моррис, черт возьми! Что он тут забыл? Просто зашел к ней? Не аккомпанировать же он собрался! Но вместе с недоумением Нетти смотрела на Эдриана как-то по-новому, оценивая и даже любуясь. Вот он стоит перед ней уверенный, раскрепощенный, в спортивных штанах и черной безразмерной футболке. Стоит, ухмыляется, открыто глядя на Нетт лукавым взглядом. В чем-то Ана была права на его счет.

– Чего пялишься, красотка?– ослепительно улыбнувшись, спросил Рей и, пройдя, развалился на стуле рядом с Данетт.

– Пыталась понять, что ты здесь делаешь, Эдриан,– резонно ответила Нетт, отведя взгляд, все еще осмысливая слово «красотка».

– Как? Разве не знаешь?

– А должна? То, что происходит в твоей голове вообще никому не известно.

– Стоит быть чуточку проницательней, если хочешь меня лучше узнать.

– С чего ты такой милый?– подняла на него глаза Нетти.

– Это все моя симпатичная мордашка. Ну, если серьезно, надо же быть в хороших отношениях с человеком, с которым будешь выступать в дуэте, – Рей снова ухмыльнулся и, прекрасно зная, как его слова удивили Нетт, сделал вид, будто речь шла о чем-то обыденным, и он не видит шока на лице собеседницы.

– В каком дуэте?– тупо на него уставилась Коллинз. – В дуэте со мной? Эдриан, какого черта? Зачем ты это сделал? Специально? Чтобы мне все испортить? Да ты хоть играть умеешь?

– Ты думаешь, что я специально записался сюда, договорился на дуэт с тобой и все, чтобы насолить? – играя человека сильно возмущенного и оскорбленного, воскликнул Рей, а затем добавил: – Да, ты права.

– Какой же ты!.. Ты ведь ненавидишь музыку, верно?

– В этом ты ошибаешься.

– Но какой из нас дуэт? Мы не можем находиться наедине в одном помещении, даже с миссис Свенсон.

– Что? Боишься не удержаться и впиться в мои губы? Разбить свое сердечко?

– Вот именно поэтому и не можем. Твои глупые самоуверенные шуточки выводят меня из себя. Я не хочу тебя видеть!

– Вот как? И что ты будешь делать? Убьешь меня?

– Попрошу миссис Свенсон поставить мне кого-нибудь другого.

– Да, брось! Во всем Форгсе не найдется человека, который играет на фортепиано лучше меня.

– Боже, какой ты самоуверенный!– закатила Данетт глаза.

– Не веришь?