Форма жизни

— Долго. Очень долго. Поэтому ты и ныряла в сверхплотность, чтоб выйти наружу сквозь стену, помнишь? — снова до-придумал он того, чего не было.

Ответа не последовало, зато фигурка резко уменьшилась и исчезла с радаров. Сердце Мекелдоно сжалось от страха и бешено заколотилось. «О, нет! Таки прыгнула! Ну, и где же ты теперь, тварь!?». Спустя несколько секунд нервного ожидания, длившегося словно целый час, тварь в костюме Бьон появилась прямо в шлюзовой перед ним, сбив пушку Гаусса ногой в сторону. Мекелдоно вскрикнул и резко подался назад. Гравитации в шлюзовой не было. Его магнитные ботинки как бы сами по себе понесли все тело в скафандре в сторону. «Каракурты» изготовились к атаке и ждали только команды. Однако первый испуг сменился осознанием того, что нечто в экзо-костюме Бьон вело себя очень странно и, похоже, более не представляло опасности. Оно, размахивая в беспорядке руками и ногами, словно тонуло и захлёбывалось.

В какой-то момент отщёлкнулся шлем, и обе руки в перчатках тут же откинули его в сторону, словно он мешал дышать полной грудью. Из того места где должна была быть голова Бьон, расширялось и расползалось нечто пористое, подобное желтовато-серой пене, на поверхности которой было некое тощее лицо. Мекелдоно услышал дикий вопль прямо у себя в голове. Он обхватил руками свой шлем от боли и скомандовал:

— Астра, свет по максимуму!

Шлюзовая наполнилась ярким даже немного резким светом. Сотни светильников одновременно вспыхнули, превратив сумеречную шлюзовую в яркую будто операционную палату. Мекелдоно более не слышал ничего. Используя светофильтр он перевернулся в сторону псевдо-Бьон и обомлел. Пена и жидкость, изливаемые через открытый шлем, прямо у него на глазах превращались в мелкую пыль и облаком разлетались по всей шлюзовой. В какой-то момент экзо-костюм начал отстегиваться изнутри. Такая же пористая пенная жидкость вылилась из рук, ног, груди. И также быстро вся эта жижа как бы засыхала и распадалась на мелкий порошок. В эту минуту Мекелдоно испытал невероятную радость, осознав, что он победил эту тварь. Он принялся тут же хватать плавающие по всюду части экзо-костюма, вытряхивать с них пыль. «Ну, Бьон, век тебя не забуду! Хоть тут ты меня не обманула! … Всё! Я решил! Отомщу за тебя!». Небывалый прилив чувств охватил его. Убрав доспехи, он активировал нейро-линк и прокричал:

— Астра, я хочу кое-что послать «Уху»! — взволнованно прокричал он.

— Связь настроена, капитан — отозвался ИИ.

— Эй вы, мелкие уроды! Вот это вам за Бьон!

Мекелдоно активировал открытие шлюза. Зашумел ветер выравнивания давления с внешним пространством. В этот момент прямо ему на проекцию в шлем прилетели множественные движения. ИИ насчитал 11 космонавтов, которые устремились к его кораблю прямо в открываемый шлюз. Мекелдоно в пору было бы снова испугаться, но в этот раз, наоборот, его ум был ясен и работал, как часы, словно он на Альхоне в кабине «Стража» выполняет приказы «теней».

— Астра, связь с «Кураге»! Приказ уничтожать цели по мере приближения к «Ковчегу»! Энергию беречь! Использовать плазменные пушки!

«Эх, Бьон, если бы ты видела, что я сейчас делаю! Это все в память о тебе!».