Формула фальшивых отношений

Я осторожно делаю шаг вперед, опасаясь, что меня может сбить машина. Сначала я почти ничего не вижу, но потом вижу Оливера, выходящего из облаков дыма от горелой резины. Он где — то бросил свой шлем и перчатки и направляется прямо ко мне, его глаза сузились.

Я срываюсь на бег и бросаюсь в его объятия, крепко прижимая его к себе.

— Поздравляю! — кричу я, чтобы меня было слышно сквозь шум. — Ты великолепен! Это была фантастическая гонка.

Он крепко обнимает меня, хотя пот всё ещё струится с него.

— Я люблю тебя.

Я целую его влажные губы, ощущая солоноватый привкус.

— Я тоже тебя люблю!

— Ты выйдешь за меня замуж? — кричит он.

Я отшатываюсь.

— Что?

— Я хочу провести с тобой остаток своей жизни, — Оливер прижимается своим лбом к моему. — Я никогда не встречал более свирепой и храброй женщины, и я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. Итак, Эллисон София Кин, ты выйдешь за меня замуж?

С этими словами он раскрывает ладонь и протягивает мне кольцо с бриллиантом. Должно быть, он носил его с собой всю гонку, спрятав где — нибудь в своем костюме. Он опускается на одно колено и берет меня за руку, его красивое лицо такое серьезное, когда он ждет моего ответа. В этот момент я совершенно забываю о шумной толпе, скрытой дымом, всё ещё поднимающимся вокруг нас.

Это только для нас.

— Да, — выдыхаю я. Затем, понимая, что он, возможно, меня не услышал, я кричу: — Да!

Оливер улыбается и встает, затем крепко целует меня, его руки обвиваются вокруг моей талии. Я поднимаюсь на цыпочки и целую его в ответ, меня переполняет счастье. Через мгновение он прерывает поцелуй и берет меня за руку, затем надевает кольцо мне на палец, его руки дрожат от напряжения во время гонки.

— Оно прекрасно, — говорю я, любуясь круглым бриллиантом — солитером. — Мне нравится.

Он обнимает меня за плечи.

— Рад это слышать.

Постепенно до меня доходит, что мы стоим посреди трассы, на нас смотрят тысячи людей. Поверх плеча Оливера я бросаю взгляд на большие экраны, и понимаю, что на одном из них сейчас показаны мы, окруженные рассеивающимся дымом, в то время как на другом показаны баллы гонщиков.

Имя Оливера находится прямо вверху.

— Лучший день в моей жизни, — шепчет он мне на ухо, пока мы направляемся к команде, где нас ждут наши друзья, чтобы поздравить. — И не потому, что я выиграл свой третий чемпионат.

Конец.

(дальше бонусная глава)

Бонусная глава

Элли

Четыре года спустя

Я тихо закрываю дверь в спальню Майи и на цыпочках прокрадываюсь по коридору. Мягкий свет заходящего солнца проникает сквозь окна в нашу просторную гостиную, окрашивая мир в золотистый цвет.

— Она спит? — спрашивает Оливер.

Он стоит за кухонным столом и протирает столешницу. Поскольку была моя очередь готовить, он прибрался на кухне, и я слышу, как за его спиной тихо жужжит посудомоечная машина.

— Она пыталась убедить меня, что никак не может лечь спать до захода солнца, — я вздыхаю и облокачиваюсь на стол. — Это каким — то образом превратилось в десятиминутное объяснение того, как работает солнечная система. Клянусь, она становится мастером уклоняться от сна.

Летние дни в Саванне долгие, и сегодня было жарко. Мы провели утро на картинг — треке на другом конце города, где Оливер несколько раз в неделю работает волонтером и наставником нескольких перспективных молодых гонщиков.

Однако сегодняшний день был особенным, потому что он купил Майе её первый гоночный костюм — в комплекте со шлемом детского размера — на день рождения и арендовал это место, чтобы у нас была свободная трасса для её самой первой поездки с отцом.

Возможно, я немного всплакнула, когда увидела, как они вместе, взявшись за руки, выходят на трассу, он в своём бледно — голубом костюме, он оставался настоящим мужчиной до конца, когда два года назад ушел на пенсию, и она в своей бело — розовой экипировке, гордо машущая мне рукой. Мы с Оливером договорились, что она не начнет кататься на картинге, пока ей не исполнится четыре или пять лет, сколько бы она ни просила каждый день, но я позволила ему покатать её на его картинге, медленно, конечно.

Она была так счастлива, когда я надела свой костюм и шлем и присоединилась к ним, и мы устроили воображаемую гонку, в которой она и Оливер стали победителями.

Если бы кто — нибудь сказал мне пять лет назад, что я буду гонять на картинге, пусть и медленно, я бы подумала, что он сумасшедший. Но я признаю, что мне нравится ускоряться на трассе, даже если я почти уверена, что Оливер пропустил ту единственную гонку, которую я выиграла в прошлом году.

Теперь я беру бокал, который он мне протягивает, и делаю глоток ароматного москато. Я облокачиваюсь бедром о столешницу и наблюдаю, как мой муж убирает оставшуюся посуду, вытирает большую чугунную сковороду, на которой я готовила стейки, которые были у нас на ужин. Он улыбается мне, когда видит, что я наблюдаю за ним, и вытирает руки кухонным полотенцем.

— О чём ты думаешь? — спрашивает он, подходя ближе ко мне.

Я поставила стакан на стойку.

— Что ты самый красивый мужчина, которого я когда — либо встречала.