Формула клада

– Почему не может? Мы каждый день видим, как настоящее изменяет прошлое, – невозмутимо ответил профессор. – В моем детстве были герои Гражданской войны, и в их честь переименовали кучу улиц, которые раньше назывались в честь императоров и городских чиновников. Теперь эти улицы переименовывают заново, потому что настоящее изменило прошлое и больше эти люди героями не считаются.

– Настоящие герои – всегда герои! – с придыханием заявила Леся.

– А какие герои настоящие? – спросил профессор, и в машине воцарилось молчание.

– Если от их героизма есть польза, – неожиданно сказал Федорчук – он всегда предпочитал конкретику и не любил, как сам это называл, «философствований за жизнь». Но эти слова прозвучали твердо, будто он долго их обдумывал. – Если от героизма стало лучше – герои, а если хуже – извините, кандидаты на премию Дарвина.

– Но ведь не сразу же! – возмутилась Леся. – Люди совершают подвиги, и, может быть, сперва кажется, что стало хуже, но потом… через время обязательно станет лучше!

– А вы, милая девушка, уверены, что «потом» и «через время» лучше становится именно благодаря этим самым героям, а не другим людям, которые день за днем работали, чтобы преодолеть последствия… подвигов? – спросил профессор.

Леся явно хотела что-то возразить, открыла рот раз, другой…

– У нас в Одессе много было таких «героев», – усмехнулся лектор. – Знаете, например, что главарь одесских бандитов Михаил Винницкий – знаменитый Мишка Япончик – был красным командиром?

– Сериал был! – оживился Охрименко.

– Да-да. Отбирал награбленное у тогдашних коррупционеров: бывших чиновников, князей, испанского консула умудрился тоже… «люстрировать». Ничего из изъятого им так и не нашли.

– Но сейчас же все по-другому! – вскинулась Леся.

– В чем же разница? – мягко спросил профессор, поворачивая руль. Мимо замелькали дома пригорода. – А еще был тут такой атаман Григорьев. Взял в 1919-м Херсон, Николаев, Одессу… оставшегося от французов добра захватил неимоверное количество, всех одесских «буржуев» данью обложил. Куда то добро и те деньги делись, кто б знал? Растворились.

– Может, он их зарыл? – предположил Федорчук.

– Может быть… Главное, что толку от них не было – ни старым владельцам, ни пролетариату, ни государству. Так, на рынок я вас везти боюсь…

– Никаких рынков! – вскинулась Катька. – Торговый центр у вас есть?

– Тогда сюда. – Автомобиль остановился перед громадным зданием из стекла и бетона. – Через два часа буду ждать вас во-он там, у аптеки, – профессор указал на перекресток двух улиц. – Надеюсь, хоть тут вы ни во что не влипнете, а то про вас по пансионату уже легенды ходят, – усмехнулся он, и машина стартовала, оставив ребят на стоянке.

– Я пошла! – Катька брезгливо одернула заношенную футболку. – Там и переоденусь.

– А если она потратит лишнее? – настороженно спросила Леся.

– Ну, потратит… – пожал плечами Вадька. Не признаваться же, что деньги у Катьки свои и вообще она равноправный компаньон детективного агентства.

– Ему что, он самый богатенький у нас в классе, – влез Охрименко. – Так, мы идем смотреть город. Тихонов, ты с нами?

– Да, мы… – оглядываясь на Лесю, начал Вадька.

– Нам же велели быть тут, – опуская глаза, тихо прошелестела Леся. – И… я бы с удовольствием здесь погуляла.

Вадька шумно выдохнул. В Одессу хотелось: «Дерибасовская», «Ришельевская», «Малая Арнаутская» звучали… прямо как заклинание. Но маленькая рыжая девочка ждала, опустив глаза и нервно сцепив пальцы. Она не может таскаться по торговому центру одна.

– Да, я, наверное, тоже… в кафе бы зайти…

– Оголода-ал Тихонов, – так серьезно, что это уже граничило с издевательством, протянул Охрименко. – Ладно, встречаемся через два часа.

– Посмотрим торговый центр? – Вадька тоскливо поглядел вслед парням. Была бы тут Мурка – они бы сейчас шли по улице, держась за руки и отслеживая маршрут по GPS на телефонах. И даже обожающая шмотки Кисонька выбрала бы прогулку по Одессе – что она, торговых центров не видела?

– Ух ты! – выдохнула Леся, когда полуденное сияние улицы сменилось светом ламп и сиянием витрин, а шелушащий кожу зной – прохладой кондиционера. – Я такого никогда не видела! У нас городок маленький, приграничный, шмоток-то полно привозят, а вот такого… – Она обвела сверкающий холл восторженным взглядом, захватывая и вычурные стульчики «венского» кафе, и вывеску аттракциона 9D, и серебристо-морозный вход на каток… И улыбнулась как ребенок в игрушечном магазине под Новый год. Вадька едва слышно вздохнул: развлечения торгового центра его не интересовали – сто раз бывал в местах и покруче! – но Мурка говорила, что показывать что-то давно знакомое новому человеку тоже здорово. Что ж, сейчас проверим!

– На каток или в боулинг? – чувствуя себя Гарун-аль-Рашидом и феей-крестной, предложил он.

– Но это же дорого! – Леся воззрилась на него почти с суеверным ужасом.

– Не дороже денег! – фыркнул Вадька, решительно направляясь к катку.

Ужас в глазах Леси сменился восхищением.