Формула счастья

- Нет,-ответил Ларсен.

- Что еще было в твоем рапорте на Землю?

- Ничего. В нем я сообщал только тот факт, что Одеста убита. Без комментариев.

- Между прочим, а как идет твое расследование, Си-мов? - поинтересовался Ре вдел.

- Да, - кивнул я ему, - именно так: между прочим. Он опять усмехнулся. После нашей утренней схватки он выглядел очень плохо. Левая половина его лица опухла, на подбородке - огромный синяк, глаза налиты кровью и еще более обыкновенного выпучены. Впрочем, и мой вид вряд ли можно было назвать цветущим, но не это меня беспокоило. Большое различие в наших настроениях было значительно более неприятно для меня.

- Рендел, - начал я официально, - я обращаюсь к тебе как к научному консультанту направления "Биосистемы". Докладывай о результатах, полученных до сих пор в исследовании конусов.

- Результаты исследования занесены в Сервер и доступны всем.

- Там указано, что эти конусы происходят от деревьев?

- Конечно, нет. Ведь это стало нам ясно только сегодня.

- Вчера, - поправил его Вернье и ногтем постучал по циферблату своих часов. - Уже вчера.

- Независимо от своего происхождения, они - не растения, - сказал Рендел. Посмотрел на меня как-то настойчиво и добавил: - Все еще не знаю, что. Но Штейн может быть, знал.

Я понял его намек: ведь теперь исследования Штейна находились в моем секретном банке. И все же я продолжал:

- После метаморфозы наш жилищный отсек находится уже в непосредственной близости не к лесу, а к конусам. Считаешь ли ты, что эта перемена опасна для нас.

- Источником эйфории является лес. Конусы не оказывают такого воздействия.

- Я спрашиваю не только об эйфории.

- Я понял, но я могу ответить единственно о ней.

- Единственно? - я притворился, что задумался. - Нет, нет, я убежден, что ты себя недооцениваешь. Скажи, например, что-нибудь о так называемых "вертепах".

- Вещество, из которого состоят конусы, иногда реагирует так в присутствии человека. Словно оно так запрограммировано. С какой-то целью.

- Ясно. Ты, похоже, действительно почти ничего не сделал здесь. Неплохо бы тебе подтянуться, Рендел. Вернье, в каком состоянии Дефрактор?

- В нормальном. Все время, пока совершалась метаморфоза, я был там. Она нисколько не повлияла на сооружения.

- Хорошо. А теперь, я хочу, чтобы ты мне объяснил, в чем выражаются меры против подслушивания, о которых ты упомянул, когда я прибыл.

- С технической стороны мы использовали все самые современные достижения в этой области. Но, естественно, мы можем только надеяться, что они покрывают и юсианские диски связи. Или, что эти диски действительно служат только для связи.

- И? - подтолкнул я его.

- Сам знаешь. Испокон веков известно, что самая надежная мера против шпионов - это не говорить и не делать ничего существенного.

И то правда. Они, однако, говорили и делали очень существенные вещи. На построенных не юсами, а ими самими объектах - Дефракторе, полигоне, биосекторе, лазарете... Но, может быть, были и другие в том же роде? "Пропущенные" на карте, неизвестные мне.

- Хорошо. Я подумаю и о некоторых дополнительных мерах личной безопасности. Например, электронная система непрерывного персонального наблюдения. Есть возражения?

Моя уловка не подействовала, возражений не было.

- А технические проблемы? Что ты скажешь, Вернье?

- В общем и целом, их нет. За исключением тех случаев, когда рейдеры находятся в движении. Тогда их местонахождение нельзя установить. Связь распадается. Но мы не слишком часто летаем, Симов.

Я повернулся к Ренделу:

- Насколько я знаю, ты вообще не летаешь, ведь так? Он сжал губы и впился взглядом в рану у меня на лбу.

Я перенес свое внимание на Ларсена.

- Когда ты собираешься встретиться с юсами? - спросил я его.

- Вообще не собираюсь встречаться.

- Даже и сейчас? После того, как они должны бы дать нам объяснения и по поводу метаморфозы, и по поводу

того, почему они нас о ней не предупредили?

- Моя позиция по отношению к ним остается неизменной.

- Неизменной, да. Но позиция ли это?

Ларсен захлопнул папку и выпрямился.

- Мы теряем время, Симов. Если больше ничего

нет...

- Закончили. Только, Вернье, мы должны обсудить

еще некоторые подробности.

Рендел тоже выпрямился. Вместе с Ларсеном они выш-"

ли из помещения.

- Какие подробности? - устало вздохнул Вернье.

- Я понял, что испытания Дефрактора состоятся совсем скоро.

- Да,так.

- А когда?

- Мы точно еще не определили. Через два-три дня...

или позднее.

- Или раньше?

- Нет. Не раньше. Исключено. Мне не успеть! И без

того все слишком осложнилось.

- Что именно?

Он прижал руку к щеке, как если бы у него вдруг заболел

зуб. Скорчил кислую физиономию. И мне не ответил. Ответил ему я.

- Не беспокойся. Я не буду вводить никаких дополнительных мер. Или прямо говоря: не буду держать тебя под постоянным контролем. Все остается по-старому. Выполняйте спокойно свои задачи. В конце концов, я прибыл сюда! не для того, чтобы вам мешать. ''

В этот раз Вернье до какой-то степени сумел скрыть, свое облегчение, а я добавил:

- Удивляюсь только, зачем вы сюда прибыли. Раз не для того, чтобы установить какие-то близкие отношения с юсами.