Формула счастья

Я пожал плечами - престиж Центра меня особенно не волновал. Я только хотел было открыть рот и высказаться по этому поводу, но Дженетти резко остановил меня:

- Несчастный случай при неблагоприятном стечении обстоятельств мог бы означать и нечто более страшное, Симов. Гораздо более!

Он встал и быстро зашагал взад-вперед, гримасничая, потирая подбородок, шумно вздыхая и бросая на меня многозначительные взгляды. В жизни я уже был пресыщен разными театральными эффектами, так что если он хотел таким образом держать меня в напряжении, то напрасно. Однако все недомолвки и порывы его южного темперамента уже истощили мое терпение.

- И что же еще более страшное, профессор Дженетти? - поинтересовался я все же вежливо. - Что вы имеете в виду?

- Что я имею в виду! - воскликнул он. - Что ж, я скажу вам. Конфликт с юсами, вот что я имею в виду! - И любуясь моей наигранно подавленной физиономией, добавил: - Ну и как вы сейчас на это отреагируете, комиссар Симов?

Я никак не отреагировал. Дженетти расслабился и рухнул на стул.

- Дело в том, Симов, что упомянутая планета принадлежала юсам. Они ее нам уступили только при условии, что она будет заселена людьми в кратчайшие сроки. Она находится вблизи планеты Юс и...

Вот это для меня действительно было неожиданностью.

- Вблизи чего? Планеты Юс?

- Да, она из системы Ридона и Шидекса. Это и есть причина, из-за которой... - Он вздрогнул, и взгляд его тревожно заметался по кабинету. - Но подробности не важны. Главное, что заселение должно состояться, и как можно скорее.

- Даже если несчастный случай и связан с самой планетой, не так ли?

- Может быть... В сущности, да... Но нет, нет! Едва ли к инциденту привела какая-то природная аномалия. Едва ли! Данные категорически свидетельствуют: по всем жизненным показателям Эйрена почти не отличается от Земли.

- Почти?

- Да, потому что во многих отношениях условия там даже лучше земных. Богатая растительность, более ровная температура, больше кислорода... Вообще, представьте себе Землю, но без человека, и тогда вам будет ясно, что такое Эйрена.

- Кто источник этих данных? Юсы?

- Да. При заключении договора они предоставили нам всестороннюю и самую подробную характеристику планеты. Повторяю, - Дженетти раздраженно сделал упор на этих словах, - условия там идеальные, и наши люди с базы это подтверждают.

- А-ха-ха! Подтверждают! - воскликнул я, может быть излишне резко. Сколько человек сейчас на базе?

- Пятеро... осталось. Трое мужчин и две женщины.

- А в каком они состоянии?

- В отличном физическом состоянии.

- А психически?

- Они очень стойкие люди, Симов. Как вы можете догадаться, их выбрали не случайно. Полагаю, что и их психическое состояние нормально. Да, происшедший инцидент, вероятно, их несколько расстроил, но едва ли вывел из равновесия.

- "Предполагаю", "вероятно", "едва ли". Вы выражаетесь весьма неопределенно, профессор.

- Увы, вы правы. Мы не получаем от них достаточно сведений. Расстояние и все прочее...

- Сколько они находятся на пресловутой Эйрене, и сколько раз вы выходили с ними на связь?

Профессор медлил с ответом. Несомненно, наша встреча происходила не "с глазу на глаз", и, давая информацию мне, он был вынужден учитывать скрытые камеры и микрофоны. Вот что значит быть шефом сектора с названием "Чрезвычайный"!

- Сегодня сто девяносто девятый день их пребывания там, - отрывисто произнес Дженетти, небрежно раскачиваясь на стуле. - А на связь с ними мы выходили семь раз. Последний раз вчера. Тогда мы и узнали об инциденте.

- Ах, вот как? И каков же средний объем информации, которой вы обмениваетесь за один сеанс связи?

- От ста до тысячи килобайт.

- Очень странно, профессор! - Я перестал скрывать свое возмущение. - Как вообще вы мыслите провести переселение? Планета невообразимо, неизвестно даже на сколько световых лет, удалена от нас. Наша связь с ней почти не осуществляется, а наши возможности добраться туда совсем нулевые. Из чего следует, что вы абсолютно во всем рассчитываете на юсов. И кто же при таких условиях согласится уехать на Эйрену, даже если она будет сущим раем? А если даже охотники найдутся, имеете ли вы право их туда посылать?

Слушая меня, Дженетти неожиданно оживился, энергично, даже одобрительно, закивал мне. Но это только разозлило меня. И что он мне кивает? Ведь он один из создателей этого безумного проекта! Я продолжал:

- Оторвать от Земли горстку людей. Послать их в такую даль, не будучи в состоянии обеспечить хотя бы моральную поддержку. Оставить их полностью в распоряжении и в зависимости от юсов! Да ведь это преступление! Низкое предательство!

Его тон стал неожиданно резким:

- Увольте меня от своих эмоций, Симов! Я пытаюсь ответить на ваши вопросы, и мне это стоит немалых усилий, уверяю вас!

Он откинулся назад, слегка прикрыв глаза. По губам его пробежала тонкая, едва уловимая улыбка, но, возможно, мне это показалось. Я справился со своим раздражением.

- Тогда вернемся к моим вопросам, профессор.

- Прошу! - вздрогнул он, и снова задумчиво обронил: - Вы еще очень молоды, очень.