Формула власти. Первое условие

Ристинка фыркнула и передернула плечами. Она была благородной госпожой по рождению и умела держать себя в руках. Поэтому ее часто раздражало, когда окружающие позволяли показывать то, что у них на душе. Ристя подсела к Климе и потрогала ее лоб. Теплый. Значит, не бесцветка. При ней тело становится ледяным, а потом белеет. Лишаются цвета волосы и кожа, краснеют карие глаза. Под конец даже кровь из алой превращается в белесую и вязкую, а человек умирает от удушья. Страшная болезнь и малоизученная. Скорее не заразная, чем наоборот, но бывали случаи, когда бесцветка выкашивала целые семьи. Какими только способами ее не пытались лечить, вплоть до проклятого ведского колдовства и благородной сильфийской магии! Врачевательская энциклопедия приводила внушительный список лекарств, которые облегчали участь больного, а иногда и помогали ему выздороветь. Но многие маститые врачи полагали, что все это лишь совпадение. Нет средства от бесцветки, как нет объяснения, отчего порою здоровый и полный жизни человек за неделю истлевал, а иной, слабый и болезненный, держался месяцами или вовсе поправлялся. Бесцветка забирала и бедняков, и богачей, благо все же нечасто. За прошлый год на орденской половине Принамкского края болело сто двенадцать человек, притом тридцать девять выздоровели. Сильфы тоже иногда болели бесцветкой, но лишь старики. И дети от смешанный браков еще ни разу не угасли в юности.

Ристинида Ар была почти чистокровным человеком — редкость среди господ. Глядя на Климу, она пыталась понять, нет ли в родословной этой возомнившей себя невесть кем селянки сильфийских корней? Не вырастают у нормальных людей такие длинные носы. Если уроженец Холмов все-таки имел место, бесцветка Климе в ближайшие полсотни лет точно не грозит.

* * *

Выле посчастливилось натолкнуться на Теньку совсем недалеко от чердака. Взволнованная девушка не могла связать и пары слов, но по ее лицу вед понял: случилось страшное. Без лишних вопросов позволил схватить себя за руку и потащить в нужном направлении. Со стороны это выглядело забавно — Тенька был невидим, точнее, принимал цвет всего, что его окружало. Но Выля бежала быстро, по маскировке проходила рябь, и казалось, девушка тянет за собою сгусток искаженной пустоты.

На чердаке, выслушав сбивчивый рассказ и осмотрев виновницу переполоха, Тенька протянул:

— Надо же, как интересненько получилось…

Выле захотелось стукнуть колдуна чем-нибудь тяжелым.

— Делай что-нибудь!

— А чего вы от меня хотите? — удивился юноша.

— Ты же вед, помоги ей, — ядовито сказала Ристинка.

— Ты же врач, сама помоги! — передразнил Тенька. — С чего вы взяли, что я могу быть полезен?

— Ты знаешь все про обд… — начала Выля.

— Погоди-погоди, это вовсе не так! Мне известно не больше, чем обычному уроженцу той половины Принамкского края. Сказки, легенды, пара-тройка народных премудростей — все! И я, как вы, не знаю, с какой радости Клима вдруг уснула. Вот если б ты мне задачу по астрономии предложила решить, тогда…

— Но ты ведь проводил обряды!

— Выля! Эти, как ты выразилась, "обряды" — суть и основа всего колдовства. Оно и пошло-то от обд. Первые колдуны были ее духовной опорой. А потом уже открылось, что имея навыки "обрядов", можно творить массу других полезных вещей. Сейчас то древнее колдовство используют как тренировку для новичков. Поэтому, кстати веды, знакомые с таинством колдовства, физически не способны причинить обде зло. Это как клятва, только знак не вырезается на коже, а сам человек становится знаком. Как вы знаете, ни один из умеющих колдовать не примкнул к Ордену. А что сейчас творится с Климой, одним высшим силам ведомо. Эх, знал бы я, что моя жизнь так интересненько повернется, хоть в библиотеке Фирондо помимо книг о ритмике и математике поискал какие-нибудь исторические сводки…

— Неужели ты совсем ничего не можешь сделать? — Выля чуть не плакала.

— Большее, на что я способен, это погрузить ее в более глубокий сон, — проворчал Тенька. — Видели когда-нибудь зимой мороженных кузнечиков?

— А она от этого проснется? Так погрузи, чего ты ждешь!

— И правда, Тенька, — вступила в беседу Ристя. — Делай что-нибудь, если можешь, незачем ломаться.

— Да вы свихнулись, обе! Как можно проснуться от заморозки?! Я сказал так, чтобы подчеркнуть свое бессилие. Но если вам угодно угробить свою обду… Я с мышами уже третий год экспериментирую: усыпить — запросто, а при пробуждении половина взрывается. Там такая интересненькая схема…

— Ты же сказал, что не можешь причинить обде вред, — удивилась Ристинка.

— Так в благих же целях! — Тенька саркастически развел руками. — В отличие от обычной клятвы, верность ведов до ужаса обтекаема. Плохо будет только при осознанном и намеренном предательстве с использованием колдовства.

Выля села у Климиного изголовья и разрыдалась. Тенька поморщился.

— Успокойся. Лучше расскажите мне ваши предположения, и вместе подумаем.

— К-какие предположения? — всхлипнула Выля. Она увидела на Тенькином лице недовольную гримасу и постаралась успокоиться.

— То есть, вы даже не думали, что да как, а сразу побежали за мной?