Формула власти

– Он просил тебя, никому не говорить, что нашел формулу, так? – спросил Ефим.

– Да, просил не говорить. – кивнула женщина.

– А почему ты мне все-таки сказала? – попытался поймать он ее взгляд. Но это ему не удалось. Инна смотрела в землю.

– Я хочу, чтобы вы знали. – не поднимая глаз, тихо произнесла она. – Я боюсь.

– Боишься?

– Боюсь.

– Но почему? – пытался хоть что-то вытянуть из собеседницы майор. – Ты боишься за себя?

– Нет. За себя я не боюсь. Мне уже давно нечего бояться. – незнакомым низким голосом произнесла Инна. – Я ведь уже и не живу. Я боюсь за вас. За вас всех.

– Он задумал что-то плохое? – не оставлял попыток добыть информацию Мимикьянов.

– Я не знаю… В том-то и дело! Я не понимаю его мыслей… Я не знаю, что он задумал! – голосом, прыгающим с высоких нот на низкие, произнесла Инна Лилипуц.

– Инна, успокойся! – дотронулся до ее плеча Ефим. – Ведь ничего плохого пока не случилось!

Женщина смотрела на выжженный солнцем асфальт у своих ног.

– Да, извините меня! – взяла она себя в руки. – Я пойду! У меня еще столько дел сегодня! До свидания, Ефим Алексеевич!

Инна Лилипуц решительно обошла Ефима и скрылась в подъезде Дома Институтских руководителей, где она жила в квартире своего деда, при загадочных обстоятельствах ушедшего из жизни полвека назад.

Майор Мимикьянов не знал, что по поводу всего этого и думать: где в словах Инны – дрожащий, несуществующий мираж, а где – какое-то реальное, случившееся с ней событие.

В этот приезд любимая Колосовка удивляла его все больше и больше.

10. Елочка, зажгись!

Майор Мимикьянов шел по летней Колосовке.

В высоком синем небе застыли волны легких перистых облаков. Выцветший асфальт дышал теплом. Совсем близко от лица лениво перебирали толстыми листьями июльские тополя. По другой стороне улицы параллельным курсом неспешно трусила разомлевшая от солнца собачонка.

Майор шел по июльскому поселку, а глаза его видели зиму.

Перед его внутренним взором, будто на экране монитора, возникла картина предпраздничной суеты трехгодичной давности.

Тогда еще никто не знал, что тот встречаемый год станет для Института последним.

Колосовка утопала в пушистом снегу и тянулась к ярко-синему небу прямыми плотными столбами печных дымов.

Ефим шел через весь Институт – из отдела кадров в квадратную башню.

По запросу, пришедшему из Главного управления, он все утро занимался тем, что собирал данные о когда-то работавшем здесь человеке.

Кандидат медицинских наук уволился и уехал из поселка задолго до того, как сам Мимикьянов в него прибыл. Майор нашел тех, кто знал фигуранта лично, и потратил несколько часов, чтобы побеседовать с ними о бывшем сотруднике. Ничего компрометирующего, и вообще заслуживающего внимания, ему выявить не удалось. Но все, что было положено по службе, он сделал, и теперь с чистой совестью направлялся в кабинет к коменданту здания Володе Городовикову. Перед обедом он рассчитывал сгонять с ним партийку в шахматы.

В бесконечных коридорах непривычно и волнующе пахло хвоей, мандаринами и ожиданием чудес.

Подготовка к празднику шла полным ходом. Кто-то уезжал на праздник в областной центр, кто-то в родные места, кто-то никуда не уезжал, но оставался дома, но большинство сотрудников всегда встречали наступление Нового года здесь, в Институте. В актовом зале устанавливали большую елку, накрывали столы и веселились всю ночь.

Кроме того, сотрудники каждого отдела и лаборатории, конечно, украшали и свои рабочие помещения – развешивали по стенам серебристый дождь, натягивали под потолком гирлянды разноцветных лампочек, а иногда ставили и небольшие елочки. И до того, как спуститься в актовый зал на общеинститутский вечер, научные сотрудники сначала дружно отмечали праздник в своих родных производственных семьях. А некоторые особенно дружные отделы, например, Горынинский – излучающих приборов, любили собраться в своем кругу и после общего поздравления в актовом зале Института.

Навстречу Ефиму то и дело попадались зрелые дамы и молодые девушки с озабоченными лицами. В руках у них были колючие сосновые лапы, блестящие новогодние игрушки и большие свертки. Иногда его нос улавливал чесночный запах соленого сала или домашней колбасы, иногда – острый аромат копченой рыбы, а иногда из перегруженных рук выскальзывал и прыгал по каменному полу багровый от стыда абхазский мандарин.

У одного из кабинетов Горынинского отдела излучающих приборов, Ефим задержался. Его дверь была открыта, и он увидел стоящего там коменданта Володю Городовикова, к которому он и направлялся.

Однако, сам комендант его не замечал.

Он неотрывно смотрел на Тамару Терновую, забравшуюся на стремянку. Лаборантка пыталась дотянуться до вершины наряженной елки средних размеров, и надвинуть на нее наконечник с рождественской звездой.

Если быть точным, комендант смотрел на Тамарины ноги, которые уехавшая вверх юбка открыла значительно выше колен.

Тут же находился и сам Леонид Георгиевич. На Тамарины ноги он искоса бросил пару взглядов, засопел и спрятался за стеллаж с приборами.