Формула власти

– Ну, говорили, вроде был здесь до войны такой совершенно закрытый сектор, который занимался какой-то уж совсем секретной темой… Никто не знает чем… А потом в середине пятидесятых эту тему свернули… Но вроде там какое-то оборудование оставалось, которое нельзя было демонтировать… То ли радиоактивное оно было, то ли заразное, то ли еще какое, очень вредное для организма… И решили его не вывозить, а помещения замуровать, и оставить все это оборудование там, чтоб не рисковать… Вот с тех пор этот сектор замурованный и стоит…

– Подожди, Володя, ну у тебя же план каждого этажа есть… – попытался вернуть коменданта к реальности Ефим. – На нем ведь никакого замурованного блока нет…

– На плане нет. А на самом деле, выходит, есть! – совсем упал духом совсем не трусливый в обычной жизни прапорщик запаса Городовиков.

– Но мы же свободно сюда зашли! Никаких стен не ломали!.. – рассердился на нелепость происходящего контрразведчик.

– А, может быть, какой-нибудь вход не замурованным и оставили… На всякий случай! – возразил Владимир Иванович.

– Да, нет, не может быть! Если б что-то такое имелось, уж я бы знал! Уж мне бы сказали! – уверенно начал Ефим, но оборвал себя. Он помолчал и после некоторого размышления уже не так уверенно добавил:

– Хотя, кто его знает… Всякое бывало…

– Вот то-то и оно! – зловеще прошептал Городовиков. – Но это еще не все…

– А что еще? – с тревогой спросил Мимикьянов.

– Говорят, что, если кто в этот сектор попадет, выйти из него уже не никогда не сможет! Нет из него выхода! Навсегда человек там остается! – повернулся к Ефиму Городовиков.

– Понимаешь, Владимир Иванович! – задушевным тоном произнес контрразведчик. – Тебе вообще с алкоголем надо завязывать! Я смотрю, у нас в Институте не только в круглой башне крыша течет, но и у тебя в черепушке тоже!

– Ну, так говори, куда нам идти, раз ты такой умный, и у тебя с крышей все в порядке! – рассердился комендант.

– Куда-куда? – сердито начал Ефим. – Дураку понятно… – он постоял, рассматривая сумерки. – Не знаю куда… – через некоторое время растерянно закончил он.

И в это время они услышали позади себя какой-то звук. Он напоминал, легкое вибрирование басовой струны.

Товарищи по несчастью, как по команде, оглянулись.

Звук замолк также внезапно, как и возник.

Метрах в двадцати от них по коридорному полу перемещались синеватые пятна света.

Внезапно во тьме появилась неясная фигура. Она вошла в световое пятно метрах в десяти от них, и оказалось, что это заведующая институтской столовой Галя Стороженко.

– Что, заблудились? – весело спросила она. – А вот не надо ходить, где не просят! – засмеялась заведующая столовой, блеснув синими зубами.

– Галя, привет! – обрадовался комендант. – Ты куда идешь? В актовый зал? Давай, мы тебя проводим!

– Зачем мне в актовый зал? Мне в другое место надо! – прекратив смеяться, серьезно ответила женщина.

– Галя, куда тебе надо, туда мы и проводим! – поддержал коменданта Ефим.

– Вас туда не пустят. – тихо ответила заведующая столовой.

– Куда это нас не пустят? – возмутился капитан Мимикьянов. – Нас везде пустят!

– Нет. – низким изменившимся голосом произнесла Галина Стороженко. – Туда не пустят.

И вдруг Ефим понял, что, возможно, во тьме коридора стоит совсем и не заведующая институтской столовой, а какая-то, просто похожая на нее женщина… И похожая-то не особенно… Даже совсем не похожая… Да, и женщина ли это?

Он вгляделся. В коридоре колебалась белая женская фигура без лица.

– Эй, ты кто? – почему-то шепотом произнес Ефим.

Никто ему не ответил.

Некому было отвечать.

Вглядевшись во тьму коридора, он понял: там никого нет. Иллюзию женской фигуры вызывали медленно перемещающиеся по полу и стенам тусклые пятна света, падающего из окна.

– Слушай, Володя, с кем это мы разговаривали? – повернулся капитан Мимикьянов к коменданту. – Там же никого нет!

– Как это нет! Вон же Галина стоит!

– Да ты посмотри получше! Какая Галина! Это просто свет играет! – раздраженно произнес контрразведчик.

Владимир Иванович слегка откинулся назад и прищурился.

– Правда, тени бегают и все… – растерянно протянул он.

– Пить надо меньше! – наставительно произнес Ефим.

– Ты на себя-то посмотри! Ты, непьющий, сам-то с кем разговаривал? Сам с собой?

– Я? – грозно переспросил Ефим.

– Ты!

Ефим задумался.

– Не знаю. – наконец, сказал он.

– Ну, дела! – поскреб затылок Городовиков.

Друзья помолчали, осмысливая происшедшее.

– Ну, что стоять-то на месте? Пойдем куда-нибудь! – наконец, произнес Ефим.

– Куда? – мрачно спросил Городовиков.

– Ну, должен же здесь быть какой-нибудь выход!..

– Если это зона Лаврентия Павловича, то – нет выхода… – качнул головой комендант.

– Но мы же сюда как-то попали! Будем искать ту дверь на лестницу!

– Может быть, и нет уже больше никакой двери… Закрылась и цементом затянулась… – с безнадежностью в голосе произнес Владимир Иванович.

– Володя, ты чего, несешь? – без всякой твердости в голосе попытался возмутиться Ефим.