Форпост Земля

Ответить я не успел — а уж мне хотелось ответить этому нахалу! — на двери зажегся зеленый огонек и раздался короткий мелодичный аккорд.

— К тебе гости, — хмыкнул пес.

— Кто?

Пес хмыкнул во второй раз, потому что на мой вопрос ответила сама дверь, показав картинку — Ника с тарелкой в руках.

— Надо тебя куда-то спрятать, — зачем-то шепотом произнес я, наклоняясь к собачьему уху.

— Зачем? — удивился он. — Я же тебе объяснил, что настроен на твое восприятие, меня больше никто не видит. Кстати, ты можешь общаться со мной мысленно. Ну что ты на меня таращишься? Открывай, не заставляй даму ждать.

— Я пришла с миром, — сказала Ника, входя в комнату. — Вениамину удалось разобраться с кухонным комбайном, пока мы смогли освоить только это. Угощайся.

Ника поставила на стол тарелку с блинчиками и уселась на стул, полагая, раз принесла еду, то прогонять ее я не буду. Мне очень хотелось спросить, зачем она подкармливает предателя, и чтобы эти слова ненароком не сорвались с моих губ, я быстро заткнул рот очередным блином.

— Вкусно!

— Спасибо, хотя мы ни при чем, — улыбнулась она. — Все сделала техника.

Я жевал и во все глаза смотрел на… Чуть было не сказал Лару. Как же все-таки они похожи! Я ждал. Потому что не верил, что Ника пришла только ради того, чтобы меня покормить.

Пес, развалившись в центре комнаты, мне подмигнул.

— И все-таки я не понимаю, зачем они тебя похитили? — Ника решила, что я насытился, и перешла к вопросам. — Бессмыслица какая-то. Что они с тобой делали?

Хаски, положив голову на лапы и прикрыв глаза, дремал, но его чуткое ухо было развернуто в нашу сторону.

— В голове копались, — буркнул я. — Их интересовала моя встреча с девушкой из команды форпоста. Пытались рассмотреть подробности.

— И как, удалось?

— Думаю, нет.

— Ты уверен?

— Почти. У меня тогда все мысли были заняты совсем другим, — нехотя отозвался я. — Я с девушкой поссорился. Шел на вечеринку, думал она там будет, прокручивал в голове, что ей скажу.

— Ага. И как?

— Что как?

— Ну, помирился?

— Нет.

— Жаль.

— Да, жаль.

Мы помолчали.

— А не мог ли искусственный интеллект ошибиться насчет предателя? — спросил я.

Категоричное «нет» прозвучало одновременно — Ника и пес думали одинаково.

Я повернулся к хаски и мысленно спросил: «Ты уверен, что кроме нас на станции никого нет?»

— Сканеры станции показывают только пять биологических существ, — прозвучал ответ.

Ника выжидательно смотрела на меня.

— Ну что же, — сказал я ей. — Придется разбираться.

Глава 6 Это не игрушки

— Эй, вставай! Ну что же ты! Гав, гав-гав!

Мне показалось, что рядом со мной заходится лаем собака. Но у меня никогда не было собаки.

— Да проснись же ты, соня!

Я разлепил глаза. Серовато-палевый хаски несильно дернул зубами мою руку.

— Что случилось?

— Бегом в центр управления! Скорее!

Я сунул ноги в кроссовки, рубашка и джинсы были на мне, и бросился следом за псом, который нетерпеливо приплясывал возле двери.

— Жми на кнопку! — подсказал пес, когда мы ворвались в кабину лифта. — Быстрее.

— Да скажешь ты, наконец, что за спешка?

— Надо его остановить, пока не произошло непоправимое.

Я зевнул и с усилием потер глаза. Абсурд. Вздор, чепуха, полная дичь. Ты еще не проснулся, а тебя куда-то гонит говорящая собака, да еще и напускает таинственность.

— Эй! Не тормози!

Пушистый хвост мелькнул в раскрывшихся дверях лифта и исчез в темном коридоре.

— Ну, где ты там? — раздалось впереди.

— Я не вижу в темноте, я не кот, — буркнул я, направляясь на голос, и вдруг почувствовал под рукой что-то пушистое. Затем чьи-то зубы аккуратно ухватили меня за рукав и потащили вперед. Потом те же зубы подняли мою руку и приложили к холодному металлу.

— Фми фут.

— Что?

— Нажимай тут, тьфу, — буркнул пес, ослабляя хватку и отплевываясь. Моя рубашка оказалась ему явно не по вкусу.

Тяжелая металлическая дверь отъехала в никуда, и мы вошли в центр управления. Наверху по-прежнему завораживающе сверкал звездный купол, и я невольно засмотрелся. Красиво! Затем звездное небо прочертили несколько ярких голубоватых полос. За ними следом отправился ослепительно яркий сгусток света.

— Что ты стоишь? — раздалось сзади. — Он же сейчас всю станцию разнесет!

Я оглянулся. Ника торопливо входила в зал.

Она запрыгнула в кресло и положила руки на подлокотники, которые тут же отозвались желтоватой подсветкой. Перед ней мгновенно развернулась огромная трехмерная схема, состоящая из непонятных блоков, соединенных между собой. Погрузив ладони внутрь, она начала перемещать, крутить, отбрасывать части схемы. Ее руки словно жили своей жизнью: плавно, как будто в танце, они что-то поправляли, соединяли какие-то точки или, наоборот, безжалостно рвали соединяющие их нити.

Я замешкался, любуясь девушкой, но пес вновь ткнул мордой меня под локоть, направляя к соседнему креслу.

— Придется все делать вручную. Я перехвачу управление, а ты займись пилотированием. Помогай! — крикнула она мне. — Не дай ему улететь далеко от станции.