Форпост

Даггер при всем желании не мог послать адекватного ответа. Все коды были изменены машинами после констатации факта вторжения в сеть. Ни одна из древних командных последовательностей в этих условиях не работала, и лишь личные кодоны пилотов могли вернуть часть машин в прежнее, подвластное человеку состояние.

- Десять градусов север, три запуска! - Синтезированный голос бортовой аудиосистемы больше действовал на нервы, чем приносил пользы, - Хейд и без того контролировал обстановку.

Система отстрела ложных целей отработала частыми ритмичными вспышками.

Брешь в периметре приближалась.

- Иван не прижимайся! Держи дистанцию!

…

Гневный окрик Даггера заставил БМК Дорохова слегка притормозить, восстанавливая оговоренное заранее построение.

Проклятье…

Иван четко увидел на целевых мониторах как выше восстановленных секций бетонного периметра (которые не прошибешь с хода), внезапно возник хищный, приплюснутый контур рубки «Фалангера».

Не все исправные машины покинули территорию базы. Они оставили патрульную группу.

- Даггер, Иверзев, - за периметром «Фалангер». - На мониторе, расположенном перед креслом командира боевой машины, сумеречный силуэт уже подсветился алым, и оба курсовых орудия БМК, расположенные в скате брони, разрядились длинными отдающими металлическим звоном очередями.

Рубку «Фалангера» буквально осыпало градом снарядов, но тридцатый калибр для тяжелой серв-машины все равно, что любительская пневматика для слона, кроме рикошета и красочного разлета трассирующих росчерков толку никакого.

Башенное орудие БМК, оснащенное генератором короткоживущей плазмы уже формировало рабочее тело энергетического заряда, и Иван сознательно сбавил ход, чтобы высокое ограждение не блокировало выстрел.

Машина Даггера по-прежнему неслась вперед к пролому, Иверзев повернул вдоль ограждения, используя «мертвую зону», для понятного только ему маневра.

Рубка «Фалангера» резко повернулась. Сенсоры серв-машины зафиксировали БМК Дорохова как наиболее активную цель. Орудия на независимых подвесках в данной ситуации оказались бесполезны, мешал забор и угол здания, и в оптике целевого монитора Иван отчетливо увидел, как отлетели защитные крышки с пусковых шахт оперативного боекомплекта.

Два залпа грянули одновременно.

Восемь реактивных снарядов рванулись к БМК, в тот миг, когда плазмогенератор башенного орудия разрядился сгустком ионизированного газа, заключенного в незримую корпускулу электромагнитного поля.

Иван рванул машину с места, вперед, под прикрытие бетонного ограждения, но поздно - две ракеты захватили цель, игнорируя падучие звезды комбинированных ловушек, и спустя долю секунды БМК потряс чудовищный удар.

Единственная мысль, что успела промелькнуть в сознании: все, конец… - оказалась ошибочной.

У боевой машины двумя попаданиями разворотило корму, водородный двигатель вылетел из отсека, сорвавшись с массивных креплений, бронеплиты прошило как листы картона, но людей в десантном модуле спасло мгновенное срабатывание аварийных катапульт, - кресла с десантниками и пилотами выбросило через аварийные люки за секунду до попадания, только Дорохов остался в кабине управления, - его предохраняла мощная переборка…

БМК с развороченной кормой по инерции преодолела еще десяток метров и врезалась в ограждение базы.

На немногих уцелевших после удара приборах горели злобные предупреждающие огни, - реактор машины, обеспечивающий энергопитание боевых систем, вышел из под контроля автоматики.

Дорохов рванул ручные замки люка, и часть массивной наклонной бронеплиты отскочила, освобождая округлый проем в лобовом скате.

Он выбрался на горячую броню.

Температура плазменного разряда размягчила верхнюю часть ограждения, бетон там потрескался, изредка взрываясь локальными выбросами перегретых фрагментов, ночь давно превратилась в день, со всех сторон накатывался грохот, ударные волны горячими, шквалистыми порывами налетали с разных сторон, в воздухе свивало тугие смерчи дыма и пара…

Техногенный бой.

Неподготовленный человек не может понять его атмосферы, случайный свидетель, не имеющий подобного опыта в прошлом, погиб бы здесь в течение нескольких секунд, но Иван не раз проходил схожие испытания, и уже не мешкал: включив коммуникатор он отдал несколько четких команд, бегом бросившись прочь от готовой взорваться машины, изо всех сил стремясь достичь ближайшего пролома периметра.

* * *

Лейтенант Даггер видел «Фалангера» лишь на экранах сканирующих комплексов.

Никто не говорил, что штурм базы горской людей - не есть сумасшествие. Он лишь злобно, невнятно выругался, когда БМК Дорохова осыпала рубку серв-машины шквалом снарядов, - привлекла внимание и притормозила для плазменного удара по цели.

Иван рисковал сверх всякой меры. В начавшейся карусели их единственным козырем была маневренность, тупая дуэль с серв-машинами не полагала ничего кроме летального исхода…

Нет, глупцом Дорохова не назовешь.

Он успел разрядить плазмогенератор, и сложная засветка от энергетического удара на миг ослепила сканирующие комплексы, предоставив Даггеру секундное преимущество.