Форт Росс

— Да я, Дмитрий Иринархович, и не забываю! Поэтому и говорю… И знаю, что никто кроме вас не поймет меня лучше! Ведь здесь, на востоке — великий океан, где Россия может превратиться в ведущую морскую, а значит и мировую, державу! Вы же знаете: кто на Земле правит морями, тот правит миром! Так всегда было, и так всегда будет! Сейчас у России и так уже в руках два побережья этого океана! От Камчатки до Китая и от Аляски до Калифорнии! Закрепитесь здесь! Не любезничайте с испанцами! Испанская корона все равно эти земли через два года потеряет! Тут и захватывать-то ничего не надо — земля пустая! — возбужденный, Дмитрий и не заметил, что ходит перед Завалишиным, размахивая руками.

— Да какое — захватывать… — со вздохом согласился Завалишин, — тут вон к любому пресидио с одной ротой молодцов подходишь, так все ружья бросают и бочки с вином выкатывают — только нас не трогайте!

— Ну вот видите! И об этом вы тоже напишите, Дмитрий Иринархович, только на этот раз богатствами бейте, что в земле местной сокрыты! Может, подействует!

Чем дальше Дмитрий говорил, тем больше ему казалось, что он никак не может дойти до чего-то главного. Это «что-то» крутилось у него на языке, но ему не удавалось найти правильные слова. Завалишин, похоже, почувствовал это.

— Да вы не волнуйтесь так, Дмитрий Сергеевич… Мне кажется, я понимаю. Неясно только, почему, если, как вы говорите, это не сработало однажды, это сработает сейчас! Да и потом, богатства в недрах — это хорошо, да кто на земле этой работать будет? Братья наши кашайцы? Так они еще в первобытности родовой пребывают!

— Крестьян раскрепостите! — запальчиво воскликнул Дмитрий.

— Эк, вы куда хватили! Так вы, батенька, сами себе противоречите! — удивился Завалишин. — Ежели мужика освободить, так кто ж тогда работать-то будет? Да и потом, а в России на земле кто останется? Разбегутся же все!

— Да никто никуда не разбежится! Если у тебя дом есть да работа… А если нет — так вот и везите их сюда! Одна Российская Американская Компания новый материк не освоит!

— Что-то подобное я уже слышал… У нас в Корпусе говаривали, что в Петербурге, да и в Москве, офицеры программы экономические пишут, Россию хотят преобразовать. Даже парламент ввести!

Дмитрий вдруг замер на месте как вкопанный. На миг ему показалось, что он ухватил ту мысль, которая давно уже крутилась у него в голове.

— Постой, постой!.. Подождите… Так ведь четырнадцатое декабря! Декабристы… Восемьсот двадцать пятый год! Они же — как раз через пять лет! Так вот когда крестьян-то надо освобождать!!! Какой, к черту, парламент!..

— О чем вы, Дмитрий Сергеевич? Какой двадцать пятый год… Мы пока, слава богу, в двадцатом!

Дмитрий уже не стыдился охватившего его возбуждения. Подскочив к Завалишину, он затряс молодого человека за плечи.

— Дмитрий Иринархович! Дорогой ты мой! Ты пообещай мне только, что обдумаешь слова мои и записку на высочайшее имя подготовишь… Я!.. Мне кажется, я понял! Вот она где собака зарыта!!! Крестьян надо освобождать, рабочую силу, силушку-у-у России надо, а не парламент!!! А с силушкой-то, так и с батюшкой царем можно весь мир перековырять! Как в Англии — конституционная монархия!

— Вы только не забывайте, Дмитрий Сергеевич, коли вы так в географиях сильны, — осторожно освобождаясь из объятий Дмитрия, произнес Завалишин, — что ее, той Англии — тьфу, и больше ничего! Одна наша губерния! Знамо дело, как крестьян там с земли согнали, так они по миру-то, как тараканы, и расползлись! А у нас?! Да одна Сибирь все и поглотит!

— Да?! А Дежнева не поглотила?! А Шелихова не поглотила?! А Баранова?! Не поглотит и других! — вошел в азарт Дмитрий. — Ты волю дай да направь! Да укажи! Да и привези, в конце концов! Ведь на общую же пользу!!! Да России во славу!

Завалишин смотрел на Дмитрия во все глаза. Постепенно его волнение передалось и ему.

— Может, и дело вы говорите, Дмитрий Сергеевич. Одно обещаю, положа руку на сердце, — все обдумаю хорошенько! Слово дворянина! Вот только злодеев завтра пришибем…

* * *

Ранним утром, еще не догорели угли Большого костра, а объединенный отряд индейцев и гардемаринов уже устремился в дорогу. В полной тишине, кто верхом, кто пеший, войско растянулось по узкой дороге вдоль берега почти на версту. Впереди, серьезные и сосредоточенные, ехали верхом Вождь, Завалишин и Дмитрий. За ними, чуть приотстав, тоже верхом на лошадях, — Марго и Песня Ручья. Дальше во главе сводного отряда рысили Нахимов и Фимка.

В предрассветной дымке воинство представляло собой внушительное зрелище.

Глава тридцать шестая

Лета 1820-го. Калифорния. Форт Росс. Раннее утро.