Форт Росс

Пришлось тянуть жребий, кто едет экспериментировать, а кто остается размножать эти эксперименты. Совещание затянулось — составляли новые планы работ и намечали первые заказы на корабли, для строящегося адмиралтейства. Для строительства барж есть верфь на форте Росс, пока еще активно работающая, в Порт Росс будем строить корабли солиднее. Для начала, грузовые фрегаты по новым чертежам, а как пойдет железо в приличных объемах — подумаем и об апостолах, да не простых, а с дополнительными двигателями внешнего сгорания и газогенераторами. Все равно апостолам нужен приличный балласт на дно, почему бы не заменить его машинами.

Оставил строящийся Порт Росс полным энтузиазма и отправился на короткую инспекцию нашего золотого форта. Хотелось заглянуть в мошну вице-империи, почахнуть над златом и повитать в облаках.

Остров встретил меня крайне радушно. Подняться в сам форт от верфи в этот день так и не удалось, мастера задержали вопросами, потом затащили за стол, и пришлось рассказывать о новостях и событиях. Все время подходили новые люди, и к концу трапезы в столовой верфи собрался уже весь наряд острова, за исключением наблюдателей из башни на вершине.

Охрип от разговоров, даже настои не помогали. Надо срочно запускать газету вице-империи. Но печатные станки не посчитали оборудованием первой необходимости, и они отсутствовали. Более того, не догадался их включить и во вторую очередь поставок. Самое время вспоминать про узелковое письмо индейцев, которого, кстати, так и не увидел. Может, тотемные столбы с информацией вырезать? Представляю эту «газету». Но что мешает выпускать рукописные «информационные листки»? Только делать это должны патрульные канонерки, они у нас основные разносчики информации. Стоит озадачить этой работой писарей кораблей, и старпомов по совместительству.

До ювелирных мастерских добрался только на следующий день и, наконец, почах над золотыми слитками, ювелирными излишествами и банковскими монетами. Монеты понравились больше всего. Так как утвержденного чертежа аверса и реверса не имелось, ювелир пустился во все тяжкие, причем, на разных монетах рисунки несколько различались, повествуя о полете вдохновения мастера. Представляю, как нумизматы будущего будут охотиться за этой, первой партией монет. Может, так и оставить, и не утверждать единый стиль для этой категории? Посмотрим, что художники Петербурга нам предложат.

Монеты раскладывали по небольшим, деревянным пеналам, с отдельными гнездами для каждой монеты. Пятьдесят монет на пенал — сто тысяч рублей. Вес такого «чемоданчика» выходил около трех с половиной килограмм. Теперь миллион вполне реально унести одному человеку.

Глаз радовали семь стоящих на стеллаже пеналов плюс один заполненный не полностью. Глядишь, через три месяца пеналов станет десять, и можно подумать о закладывании в Европе и России «Россбанка». Миллион, это уже серьезно. Лишь бы банкиры приняли нашу «валюту» как межбанковское средство.

Половину дня вникал в проблемы кристалловедов, или кристаллоделов — еще не определился с названием этой специальности. Сырья имелось еще достаточно, так как расход его выходил относительно скромным. Но вот большие кристаллы не получались, несмотря на все требования ювелира. Наш художник по металлу задумал большой шедевр, и требовал рубинов с куриное яйцо размером. Даже не ведаю, что им посоветовать. Пробуйте, мастера — невозможного нет.

Вернулся в Порт Росс к ужину, взбодренный золотым тельцом. Пусть даже преувеличиваю, но к уходу ледовых судов в следующем году мы способны увеличить количество пеналов до двадцати пяти, а то и до тридцати. И это без учета мехов, золотых слитков и украшений. Хватит денег на пяток новых судов, по самые марсы загруженных станками и материалами. Морякам придется жить на мачтах. Гроздями. Вперемешку с колониальными нарядами. Представил себе эту картинку во льдах. Настроение окончательно улучшилось — такой промерзший люд сходу вытеснит испанцев с южных земель.

Прототип двигателя продолжил отбрасывать от себя все лишнее, как настоящая скульптура. Заводился он по-прежнему плохо, но выйдя на режим, работал уже удовлетворительно. Система охлаждения, использующая конденсатор от паротяга, была даже несколько избыточна. Новый двигатель вышел «холоднее», чем мы рассчитывали.

Зато у подмастерьев появились новые идеи, как еще поиздеваться над с трудом работающей вещью. Выхлоп им, видите ли, помешал! «А что будет, коли перед выхлопом крыльчатку, как наши ветряки поставить?». Рационализаторы. Пришлось объяснять про турбонаддув, а потом еще десяток раз рисовать турбинку. Благо, сразу «в железе» делать эксперименты ныне не принято, и мы до полуночи клеили модельки, продолжив дело утром.

Положа руку на сердце, заметного довеска в мощности двигателя турбонаддув не дал. Надо согласовывать турбину. Впрочем, пусть подмастерья мучаются своей придумкой. Гораздо больший эффект дала регулировка топливной аппаратуры — вот на этом и сосредоточился.