Фортуна Эрика Минца (СИ)

Интересно, что Роберт, как и в прошлый раз, в разговор не вмешивался. Стоял и наблюдал "со стороны".

- Извини, Анна, что не предупредил, - улыбнулся Эрик девушке.

Он знал, что улыбка у него получилась холодной, но ничего с этим поделать не мог. Знал, что Анна тут ни при чем - это ведь она обеспечила ему год спокойной учебы в академии, - но, похоже, она ему слишком нравилась, чтобы не ревновать. О том, что это так, Эрик понял в ту же ночь, когда ушел из ресторана. Честно признался самому себе в характере своих мотивов, и более к этому не возвращался, решив не повторять ошибку, которую однажды совершил, сблизившись с Верой Мельник.

- Возникли срочные дела, и мне пришлось уйти, - объяснил он Анне. - А связаться со мной по старому коду невозможно. Он уничтожен по приказу контрразведки.

- Что, опять влезли в неприятности? - любезно поинтересовался кузен Анны.

"Пожалуй, пора поставить идиота на место!" - решение пришло мгновенно, но, к счастью, речь шла о логике вещей, а не об эмоциях. Чем дольше будет длиться "недоразумение", тем хуже будут последствия, когда бы они не наступили. Ги дворянин. Анна и Роберт тоже. Связываться с такими себе дороже.

- Лейтенант, - Эрик смотрел на Ги и был сейчас спокоен, как вода, тронутая заморозками. - Я думаю, у нас возникло некоторое недоразумение, вызванное вашей неосведомленностью.

- Да, что вы говорите, мичман! Моя неосведомленность? И в чем же она, по-вашему, проявляется?

- Не перебивайте меня, пожалуйста, - попросил Эрик. - Мы быстро решим все вопросы, и я пойду переодеваться. Вы в форме, а я нет. А мне, между прочим, через полчаса представляться командованию.

- О чем вы? - Кажется, ему удалось озадачить Ги, а, судя по выражению лиц Анны и Роберта, и их тоже.

- В сражении при Фронтире я уничтожил вражеский крейсер и корабль-матку "Хадж", - Эрик говорил ровным голосом, соблюдая полное спокойствие, которое с каждой секундой давалось ему все проще. - За это я был произведен в младшие лейтенанты и награжден "Военным орденом" 2-й степени.

- Вы?.. - начал было Роберт.

- Минуту! - остановил его Эрик. - На мой взгляд, это более, чем достойные награды. Но государь император решил иначе. Согласно его именному указу, звание и орден были увязаны с уничтожением тяжелого крейсера "Азам". За корабль-матку его императорское величество наградил меня "Звездой и Мечом". В связи с чем, я получил внеочередное звание - лейтенант и право именоваться "кавалер Минц". Сюда я прибыл после окончания курсов переподготовки командиров кораблей 3-го ранга, и зачислен в Училище по направлению кадрового отдела ВКС. Это все, господа. Засим, прошу меня извинить, я действительно должен переодеться. Честь имею!

Эрик не стал задерживаться в кантине ни одной лишней секунды. Встал, поклонился и вышел, оставив всю компанию размышлять над его словами.

***

В парадном зале училища было многолюдно и шумно. Традиция торжественного представления новых слушателей предполагала присутствие по возможности всех старшекурсников и преподавателей училища, многочисленных гостей из соседней Академии Генерального Штаба и родственников поступивших. Соответственно, военных и, главным образом, служащих ВКС собралось здесь этим утром столько, что, наверное, можно было укомплектовать офицерским составом целую эскадру. Однако Эрик никого в этом зале не знал, если не считать, конечно, Анну, Ги и Роберта. У него не было родичей среди этих людей, он не учился с ними в учебных заведениях разного уровня, да и послужить на строевой должности успел не так чтобы долго. Тем большим удивлением стало для него, что радостный крик "Эрик!", похоже, относился именно к нему, потому что в его направлении несся сейчас "яростный снаряд" в неувядаемых цветах императорского Флота.

Скорость реакции у Эрика была, наверное, одной из самых высоких в ВКС, а время принятия решения - одним из самых коротких. Поэтому он не только успел узнать Веру Мельник, но и принял правильное решение. Он подхватил ее на руки и, приподняв, аккуратно поцеловал в щеку. А вот Вера ограничивать себя "дружеским поцелуем" не стала. Взглянула Эрику прямо в глаза, выдохнула "Не опускай!", и, быстро перецеловав его в обе щеки и в нос, буквально впилась в его губы. И этот поцелуй уж точно не был ни дружеским, ни братским.

- Не помни Эрику мундир! - сказал кто-то рядом, и Эрик узнал насмешливый голос Андрея.

"Вот это поворот!" - успел изумиться Эрик, а Вера уже оторвалась от его губ и затараторила в совершенно несвойственной ей торопливо-сбивчивой манере:

- Прости! Прости! Прости! Я такая дура! А он мерзавец! Вот же пакость! Мы пока разобрались, тебя уже куда-то услали. И обратиться было не к кому. Не к этим же сукам идти. А потом, потом... Ох, Эрик!

- Я думаю, ты можешь ее опустить, - ухмыльнулся, стоящий рядом с ними Андрей.

- Опустить?

- Я бы еще, конечно, повисела, - улыбнулась ему Вера, - но тебе через пять минут в строй!

- Да, мне вот тоже отпускать тебя не хочется, - неожиданно для себя хохотнул Эрик. - Не каждый день на меня такие девушки бросаются!