Фостер

Фостер, возглавляя Синдикалистскую лигу Северной Америки, решительно осуждал расовую дискриминацию и все проявления белого шовинизма. Он был одним из первых американских рабочих лидеров, занявших в этом вопросе совершенно четкую и ясную позицию.

И все же, несмотря на многие положительные черты в ее деятельности, лига просуществовала всего два года. Ее возникновение отражало кризисное состояние рабочего движения Соединенных Штатов, что нашло свое выражение, в частности, в фактическом расколе Социалистической партии в 1912 году, когда очередной партийный съезд осудил использование насильственных действий и исключил из партии их сторонников во главе с Большим Биллом — Хейвудом. В этих условиях наиболее сознательные и революционно настроенные деятели рабочего движения стремились выработать тактику и стратегию, которая привела бы рабочий класс к победе над капитализмом. Однако практицизм, слабая теоретическая подготовка, неумение правильно применять марксистское учение к американской действительности заводили этих деятелей в тупики анархо-синдикализма, мешали им освободиться от веры в магическую власть насилия.

Хотя члены лиги активно участвовали во многих забастовках и их авторитет был достаточно высок среди активистов профсоюзного движения, в особенности в западных штатах, хотя во многих профсоюзах они избирались в руководящие органы, в целом их деятельность не смогла коренным образом изменить сложившееся к тому времени соотношение сил в рабочем движении и подорвать преобладающее в АФТ влияние Гомперса и его сторонников.

Число членов лиги достигло всего лишь 2 тысяч, они контролировали профсоюзы с членством не более 50 тысяч человек. По сравнению с 2 миллионами членов в АФТ это было совсем немного.

Два года спустя после основания лиги Фостер и другие ее руководители пришли к выводу, что их организации грозила участь превратиться в еще одну сектантскую группировку в рабочем движении, мешающую его консолидации. В 1914 году Синдикалистская лига Северной Америки прекратила свое существование.

Несмотря на свою короткую жизнь и свои недостатки, лига занимает достойное место в истории американского революционного движения. Ее значение, писал Фостер уже будучи одним из руководителей компартии, заключается в том, что это была первая организация революционных рабочих, которая стремилась вырвать руководство профсоюзов из рук реакционных руководителей. Лига означала шаг вперед по сравнению с идеей параллельных профсоюзов, преобладавшей тогда среди деятелей левого крыла американского рабочего движения. Лига предприняла серьезную попытку разрушить эту парализующую идею, она задалась целью покончить с отрывом революционных рабочих от массовых профсоюзов, нанесла удар в самое сердце разрушительной болезни, имя которой — сектантство.

БИТВА В ДЖУНГЛЯХ

О, как я люблю моего босса,

Он мой лучший друг.

Вот почему я подыхаю

с голода

На улице в пикете.

Аллилуйя! Я лентяй!

Аллилуйя! Дай мне по шее,

Чтобы вновь нас к жизни

пробудить!

Американская рабочая песня

В августе 1914 года разразилась первая мировая война. Правда, вначале воевали между собой только европейские державы. Потом к ним присоединились Турция, Япония. Соединенные Штаты вступили в войну позже всех — 6 апреля 1917 года. Но с первого же дня это была мировая война: ведь капиталистические страны боролись в ней за передел мира. В этой кровавой игре уже давно участвовали США. По существу, они-то и начали ее в 1898 году, объявив войну Испании и лишив эту некогда могущественную державу последних остатков ее былого колониального величия.

Правительство США, возглавляемое президентом Вудро Вильсоном, избранным на этот пост в 1912 году, ориентировалось на союзников — коалицию держав, в которую входили Англия, Франция, Италия, Россия. Соединенные Штаты снабжали союзников оружием, займами. Затяжная война в Европе была им выгодна. Они рассчитывали, что воюющие стороны обескровят себя до такой степени, что вершителем судеб в послевоенном мире станут Соединенные Штаты.

Мировая война сорвала маску борцов за социализм с реформистских лидеров II Интернационала, которые предали интересы рабочего класса, интересы своих народов, выступив в поддержку войны. Они превратились в социал-империалистов, в социал-шовинистов, социал-оборонцев, в лакеев своей буржуазии.

Только партия большевиков в России, возглавляемая Лениным, заняла резко отрицательную позицию по отношению к войне. Ленин раскрыл ее империалистический характер и призвал воюющие народы повернуть оружие против своих угнетателей, превратить империалистическую войну в войну гражданскую, использовать войну для сокрушения капиталистического строя, замены его социализмом. Ленин, находясь в чрезвычайно трудных условиях изоляции в Швейцарии, стал собирать вокруг себя деятелей рабочего и социалистического движения, выступавших против войны.