Фотостудия Таккуда

– Ингредиенты готовы. Печку для барбекю отнесла на крышу. Внутрь положила угли, так что вам остается только развести огонь, – ответила девушка, взглянув на список, где красным цветом отметила все выполненные пункты.

– Не думал, что успеешь. Отличная работа. Просто умница! – Согён придирчиво рассмотрел морепродукты. – Было не очень сложно?

– Нормально, все равно не чувствую запахи. Складывалось ощущение, что просто играю с модельками, – пожала плечами Чеби. – Вы лучше скажите: что-то произошло во время съемки?

– Ты даже не представляешь. Катастрофа!

Согён кратко пересказал Чеби произошедшее на пляже. Девушка жутко перепугалась, когда узнала, что ее бывший чуть не умер, пока пытался поймать осьминога.

Фотограф покачал головой и попытался привести в порядок свои растрепанные волосы. Затем вернулся к гостям, которые все это время сидели в зале в неловкой тишине.

– Поднимайтесь на крышу, там уже все готово для барбекю. Скоро принесем морепродукты и мясо. Можете пожарить и съесть столько, сколько захотите. В боксе со льдом стоит пиво, на закуску мы предложим вам лапшу быстрого приготовления. Пока отдыхаете, я буду разбирать фотографии и обрабатывать их. Как только закончу, поднимусь и с помощью проектора покажу, что получилось.

– Хорошо! Можете не торопиться, – мило улыбнулась Мина.

После того как Согён спас ее от медузы, она стала смотреть на него иначе.

Фотограф разжег огонь под решеткой и ушел к себе в кабинет. Чеби разложила свежие морепродукты и мясо по тарелкам и поднялась с ними на крышу. За ней следом, виляя хвостом, побежала Белл. Днем на ярком солнце развешанные по стенам фонарики были не к месту, однако в вечерних сумерках смотрелись волшебно. Гости разобрали тарелки и принялись выкладывать продукты на решетку, раздалось аппетитное шипение. Чеби предположила, что совсем скоро воздух наполнится прекрасным ароматом.

– Вы так трудились, чтобы все подготовить к вечеринке, садитесь с нами, – обратился к Чеби молодой человек с серьгой в ухе.

– Давайте-давайте, садитесь, – поддержал его полный друг и осушил банку пива.

– Нет-нет, мне нужно фотографировать, как вы отдыхаете.

Чеби достала из кармана мини-камеру и улыбнулась. Пусть она отказалась, ей все равно хотелось влиться в компанию и немного развеяться.

– Понятно.

– Жалко.

Друзья подключили телефон к переносной колонке, заиграла музыка. Они двигались в ритм, словно плыли по волнам, ели жареных моллюсков и запивали пивом. Несколько фонариков, которые Согён прицепил на бельевую веревку, забавно колыхались от их движений. Чеби приложила фотоаппарат к лицу и начала делать снимки. Только ее бывший стоял у стены и в одиночестве пил пиво. Казалось, что никто из компании не обращает на него внимание.

– А ну, пошла прочь!

Услышав крик, Чеби испуганно отняла фотоаппарат от лица. Парень с татуировкой с силой что-то пнул.

– Что вонючая шавка делает здесь, около стола?!

Чеби почувствовала, как гнев застилает глаза. К ней, громко скуля, подбежала Белл и спряталась в ногах. Хвост щенка был опущен вниз.

– Наша собака короткошерстная и уж куда чище тебя! – закричала Чеби так громко, что, наверное, услышала вся деревня.

На крыше вмиг стихли все разговоры. Продолжила играть музыка.

– Чеби, что это с тобой? Прошу прощения, – Согён, который принес на крышу ведерко со льдом, тут же извинился перед гостями.

Гости стали озадаченно перешептываться между собой.

– Ты! Быстро за мной. – Молодой человек с татуировкой указал пальцем на Чеби и стал спускаться по лестнице.

– Они что, знакомы? – удивленно спросила девушка с длинными волосами у своей подруги.

Мина не ответила и лишь пожала плечами. Оставив фотоаппарат боссу, Чеби спустилась по лестнице.

Молодой человек с татуировкой устремился вниз по дороге и теперь стоял в темноте на пляже, прямо под утесом, где расположилась фотостудия. Темные воды моря вздымались ввысь, и казалось, вот-вот накроют его. Шум волн походил на раскаты грома.

– Все еще злишься на меня? – спросил у Чеби ее бывший.

Девушке хотелось высказать ему все, но она не знала, с чего начать, поэтому промолчала. Похоже, он расценил нежелание говорить иначе.

– Ты хоть знаешь, как сложно мне было после училища поступить на факультет бухгалтерского дела. Экзамен выдался трудный, но еще сложнее оказалось сдружиться с этими ребятами, стать для них своим. Все, что мне оставалось, чтобы наконец избавиться от клейма нищеброда, – сдать экзамен на госслужащего. В прошлом году не хватило одного балла.

Молодой человек обернулся к Чеби и показал ей татуировку.

– Видишь? Это правильный ответ на вопрос, в котором я допустил ошибку.

Сердце Чеби ухнуло вниз – татуировка не имела к ней никакого отношения.