Большую роль в начальный период Великой Отечественной войны сыграли французские противотанковые орудия. К июню 1941 г. основным противотанковым средством вермахта были 3,7-см пушки Рак 35,36. Но они не могли пробить броню новых советских танков — Т-34 и КВ. Однако более мощные 47-мм пушки обр. 1937 г. системы Шнейдера на малых дистанциях пробивали броню наших танков. Немцы использовали 823 таких орудия под названием 4,7-см Рак 181(f). Буква «f» в немецких названиях орудиях обозначала французский трофей. Несколько десятков таких пушек немцы установили на шасси французских танков R-35. В частности, такие установки действовали в районе Бреста в июне 1941 г.
Во Франции немцы захватили несколько тысяч 75-мм дивизионных пушек обр. 1897 г. и 5,5 млн. выстрелов к ним. Немцы использовали несколько сот таких пушек без переделки. Так, к марту 1944 г. в вермахте находилось 683 7,5-см пушек F.K. 231(0, из которых 340 воевали на Восточном фронте, а 41 — в Норвегии. Однако в качестве противотанковых пушек 7,5 cm Pak 231(f) были неэффективны из-за малого угла горизонтального наведения и отсутствия подрессоривания. Тогда германские конструкторы нашли выход: качающаяся часть 75-мм французской пушки обр. 1897 г. была наложена на лафет германской 5-см противотанковой пушки Pak 38. Ствол пушки был снабжен дульным тормозом. Так получилась противотанковая пушка 7,5 cm Pak 97/38. Всего вермахт получил 3866 таких орудий.
Не менее важную роль на Восточном фронте сыграли французские тяжелые артиллерийские установки. Так, например, к маю 1940 г. во французской армии имелось 2044 155-мм гаубиц Шнейдера обр. 1917 г. К марту 1944 г. у немцев осталось 782 трофейные 15,5 cm s.F.H.414(f), из которых 275 воевало на Востоке, 36 находилось на Балканах, 19 — в Италии, 342 — во Франции и 110 - в Норвегии.
В 1940 г. во Франции немцы захватили большое число 220-мм мортир T.R. обр. 1916 г. системы Шнейдера. В вермахте они получили название 22 cm Mrs.531(f). К марту 1944 г. 145 мортир 531(f) находились на Востоке и 18 — в Италии.
280-мм французская мортира обр. 14/16 получила в вермахте название 28 cm Mrs.601(f). Осенью 1941 г. две такие мортиры были отправлены для обстрела Ленинграда, а 21 мортира Mrs.601(f) находилась при группе армий «Центр». К марту 1944 г. все 72 мортиры Mrs.601(f) находились на Восточном фронте.
Французская 155-мм пушка обр. 1917 г. системы Шнейдера получила у немцев название 15,5 cm K.4l6(f). К марту 1944 года немцы располагали 340 пушками 15,5 cm K.416(f), из которых 140 были на Восточном фронте, 54 — на Балканах, 33 — во Франции и 113 — в Норвегии.
15,5-см пушка K.418(f) — это 155-мм французская пушка обр. 1918 г. системы Шнейдера. К марту 1944 г. немцы располагали 221 пушкой К.418(f), из которых 15 было на Восточном фронте, 66 — на Балканах, 2 — в Италии, 106 — во Франции и 32 - в Норвегии.
15,5-см пушка K.425(f) — 155-мм французская пушка обр. 1918 г. К марту 1944 г. у немцев было 65 пушек K.425(f), из которых 14 находились на Балканах, 9 — в Италии и 42 — в Норвегии.
Тут следует учесть, что речь идет о тяжелых штучных орудиях, которых не так-то много было как в вермахте, так и в Красной армии.
После капитуляции Франции немцы приняли на вооружение несколько десятков французских тяжелых железнодорожных установок калибра 240—520 мм. Значительная часть из них была использована на Восточном фронте. Так, например, самым крупным орудием, обстреливавшим Ленинград, была французская 520-мм железнодорожная установка, получившая у немцев название 52 cm H(E)-871(f). Она стреляла 1654-килограммовыми бетонобойными снарядами на дальность 15,6 км, а 1420-килограммовыми фугасными снарядами — на дальность 18 км.
Кстати, подавляющее большинство тяжелых орудий, обстреливавших Ленинград, было не германского, а французского и чешского производства. Увы, Сталин пустил в переплавку десятки этих трофейных монстров, захваченных в 1944 г. А стоило бы их поставить на Пискаревском кладбище и периодически водить туда французские делегации.
Огромную роль в германском блицкриге летом-осенью 1941 г. сыграли тысячи французских автомобилей. Другой вопрос, что большая часть их вскоре вышла из строя в неравной борьбе с нашими дорогами.
Сразу после 22 июня 1941 г. группа французских фашистов в Париже предложила создать «Легион французских добровольцев» (ЛФД) для борьбы против большевизма. Правительство Виши поддержало идею создания легиона. Дарлан писал по этому поводу, что правительство «с интересом следило» за созданием «Легиона французских добровольцев» и «не скупилось на его поддержку», учитывая «выгоды», которые это сулило «как в политическом, так и в доктринальном отношении».