Франция, которую вы не знали

Фуа-гра ведет свою историю из Древнего Египта, была любима в Древнем Риме и через торговые пути неизбежно попала в Европу. Сегодня крупнейшими производителями фуа-гра являются Франция, Венгрия, Болгария, Бельгия и Испания. Во Франции два региона конкурируют в производстве печени: на Юго-Западе производят основную массу утиной, а в Эльзасе – гусиной. Принципиальной разницы между этими двумя типами нет: гусиную больше используют для ливерных целей, а утиная считается более деликатной на вкус.

Организации по защите животных взялись атаковать фермеров – производителей фуа-гра, т. к. жирная печенка – результат перекармливания уток путем засыпания птицам в глотку орехов и кукурузы. Затем их ограничивают в движении. Технология на протяжении тысяч лет остается прежней. В результате печень птицы увеличивается в восемь раз.

Во Франции между тем нет полемики вокруг фуа-гра и технологии ее производства: фуа-гра – это традиционный институт, составляющая национальной культуры. Фуа-гра ассоциируется с люксом, высокой кухней, праздником. Это уникальный продукт, который хорош как сам по себе, так и в неожиданных гастрономических сочетаниях. Тем не менее производители предпринимают попытки имитировать утиную печень, создавая продукт похожей консистенции и цвета из растительных компонентов (на базе тофу), ароматизируя его шампанским и трюфелем. Также в небольших количествах из печени не откормленных гусей производится так называемая «нежирная печень».

Покупая фуа-гра, будьте внимательны: не перепутайте цельную печень с паштетом (paté du foie gras содержит до 50 % фуа-гра, остальное – свинина, говядина, птица, приправы). Паштет тоже хорош, но цельная печень – это foie gras entier. Лучшим аккомпанементом для фуа-гра считаются белые сладкие вина Сотерн.

Полное фиаско наполеона

В тот день все шло не так: у трактора лопнуло колесо, рабочий заболел, и в довершение всего пошел дождь. «Это Березина́!» – воскликнула свекровь. Это выражение сразу привлекло мое внимание. Многие французы употребляют его, говоря об унизительном провале и полном фиаско в делах. Но мало кто знает происхождение этой фразы.

У французов вообще плохо дела обстоят с историей и географией. В школе это один предмет: история-география, ведет его один и тот же учитель. Учебников нет. В 12 лет дети ищут Москву в Китае, а Китай в Бразилии. Так что если вы все еще ругаете российскую школу, то может, и не стоит…

Вернемся к Березине. Здесь генетическая память наводит французов на мысли о Наполеоне. Существует несколько толкований выражения «это – Березина». Одни говорят, мол, это битва, где французы победили, хоть и с большими потерями. Другие говорят, что битвы никакой и не было вовсе, просто переправа отступающей армии через ледяную реку. С потерями в 35 000 (!!!) человек.

Что же было на самом деле? В ноябре 1812 Наполеон отступал. Кутузов выбрал тактику преследования. Остатки французской армии подошли к речке Березине на территории сегодняшней Беларуси. Наполеону удалось отвлечь внимание от истинного места переправы, где он построил два моста. Первыми было приказано переправляться боеспособным, идущим в строю, вооруженным солдатам. Раненые, обмороженные, небоеспособные, гражданские остались на том берегу… На третий день переправы к Березине подошли русские…