Французская империя и республика

Не желая расставаться с любимой женой, Жером в марте 1805 г. все же попытался привезти ее во Францию. Но согласно императорскому запрету, сойти с корабля на берег Элизабет не позволили, и она «поплыла кружным путем в Голландию, где должна была остановиться в Амстердаме и ждать вызова к императорскому двору». Вызова конечно же не последовало. К тому времени Наполеон уже оформил документ от имени Летиции Бонапарт о недействительности американского брака сына. По мнению С. Ю. Нечаева, вопрос о ее причастности к этой бумаге — спорный. Вот что он пишет по этому поводу:

«22 февраля 1805 года в Париже Наполеон вынудил свою мать огласить в присутствии нотариуса торжественный протест против любого брака, заключенного ее сыном Жеромом Бонапартом за границей без ее согласия и вопреки закону. Такова официальная версия, но выглядит маловероятным, чтобы мадам Летиция действительно поступила подобным образом. Еще более укрепляет в этом мнении тот факт, что нотариуса звали господин Рагидо, а это был тот самый нотариус, который в свое время сфальсифицировал брачные документы самого Наполеона и Жозефины (в них возраст Наполеона был завышен, а возраст Жозефины, напротив, занижен). Таким образом, вполне можно допустить, что и на сей раз заявление матери Наполеона и Жерома было изготовлено вопреки ее желанию».

Так или иначе, но после признания брака недействительным у Жерома уже «не оставалось никаких других вариантов, кроме подчинения воле могущественного брата». Требованию Наполеона пришлось подчиниться и Элизабет, которой им было заявлено: «Я предоставлю ей пенсию в шестьдесят тысяч франков пожизненно при условии, что она ни в коем случае не будет носить моего имени, на которое у нее нет никаких прав». Обещанная сумма выплачивалась неугодной снохе вплоть до 1815 года. Неукоснительное соблюдение Наполеоном этого обязательства объясняется вовсе не его благородством, а страхом… Да, да именно страхом перед гордой и решительной американкой, которая нередко угрожала ему тем, что выйдет замуж за титулованного англичанина. Для Наполеона это было «смерти подобно». Однажды, когда Элизабет назвала претендентом на свою руку секретаря британской дипломатической миссии, он предложил ей 25 тысяч долларов, только чтобы она отказалась.

Что же касается Жерома, то, по словам С. Ю. Нечаева, «свою любимую Бэтси» он «увидит вновь лишь один раз в жизни во Флоренции, уже будучи повторно женатым на принцессе Вюртембергской, дочери короля Фридриха». Но забыть эту первую и самую сильную любовь не сможет до конца своей жизни. Как утверждал адвокат Фуасси в своей книге «Семья Бонапартов», Жером «так никогда и не забыл свою мадемуазель Паттерсон, что он сохранил о ней самые нежные воспоминания и издалека наблюдал за своим сыном». Жером-Наполеон Бонапарт, родившийся у Элизабет 5 июля 1805 г., стал родоначальником ветви американских Бонапартов. Ничем примечательным он не запомнился, а вот его сын Чарльз Жозеф стал известен как американский государственный деятель и основатель ФБР.

Между тем американская жена Жерома Бонапарта так и не простила своего слабохарактерного мужа и до конца своей долгой жизни (она умерла в 94 года) сокрушалась по поводу этого неудачного замужества: «Если бы я немного подождала, то с моей красотой и умом вышла бы замуж за английского герцога, а вместо этого вышла замуж за корсиканского мерзавца». При жизни она упрямо продолжала называться госпожой Бонапарт, а в завещании потребовала, чтобы на ее могиле была выгравирована девичья фамилия.