Французская империя и республика

Итак, после смерти юного Наполеона II летом 1832 г. Шарль Луи Наполеон автоматически стал новым вождем бонапартистов. Бонапартисты, принимавшие активное участие в Июльской революции, свергнувшей режим Реставрации, чувствовали себя обделенными при дележе государственной власти, узурпированной, как они считали, Луи Филиппом Орлеанским и его партией. И отныне свои надежды на захват власти они связывали исключительно с Шарлем Луи Наполеоном, который, в свою очередь, считал, что обязан оправдать эти чаяния.

Однако бонапартисты середины 1830-х гг. не могли рассчитывать на законный приход к власти (через парламентские выборы), поэтому они по примеру итальянских карбонариев решили подготовить заговор. Луи Наполеон, у которого имелся пусть и небольшой, но все же опыт участия в подобного рода мероприятиях, по совету своих сторонников тайно прибыл в столицу Эльзаса город Страсбург. Здесь ему вскоре удалось познакомиться с несколькими офицерами 4-го артиллерийского полка. С 15 единомышленниками он решил поднять на бунт солдат страсбургского гарнизона и с их помощью овладеть престолом. Заговорщикам казалось, что едва Луи Наполеон предстанет перед солдатами, как те горячо поддержат его. И, действительно, поначалу эта рискованная авантюра имела успех. 30 октября 1836 г. полковник Водрэ собрал свой полк во дворе казармы и представил солдатам Луи Наполеона, одетого в мундир времен империи и украшенного знаменитыми орденами своего дяди. Солдаты полковника Водрэ приветствовали его восторженными криками, но остальные полки отказались поддерживать мятежника. Когда в этот же день Луи Наполеон во главе небольшого отряда попытался захватить казармы артиллерийского полка, то еще на подступах к ним натолкнулся на энергичный отпор пехотных подразделений, которым за два часа удалось рассеять повстанцев. Большинство заговорщиков, в том числе и Луи Наполеон, были захвачены в плен.

Доставленный под усиленной охраной в Париж, главный заговорщик ожидал сурового приговора. Уже тогда он мог поплатиться жизнью за свою рискованную авантюру. Однако в поступке Луи Наполеона было столько легкомыслия и наивности, что Луи Филипп отнесся к нему очень снисходительно. Король не отдал под суд племянника национального героя Франции, а ограничился всего лишь его высылкой в Северную Америку. В Америке, где Луи Наполеон подрабатывал преподавателем, он прожил совсем недолго — около года, после чего возвратился в Швейцарию, а потом переселился в Лондон. «В Англии Наполеон вел жизнь джентльмена: увлекался лошадьми, скачками, охотой. Его имя было известно в светских кругах. Многие хотели быть представленными ему, но при ближайшем знакомстве часто бывали разочарованы, так как Луи Наполеон имел достаточно заурядную внешность и вялые черты лица. Его речь не обнаруживала в нем большого ума, а политические брошюры — оригинальности. Необычной в этом молодом человеке была только твердая вера в свое предназначение и в то, что рано или поздно он сделается императором Франции», — так писал о молодом принце К. Рыжов в книге «Все монархи мира».

А между тем в Англии вместе со своими ближайшими соратниками Шарль Луи Наполеон вновь вынашивал планы заговора против короля Луи Филиппа. Когда принц узнал, что в Париж с острова Святой Елены должны быть возвращены для перезахоронения в Доме инвалидов останки Наполеона I, он решил, что настал благоприятный момент для осуществления его замыслов по захвату власти. Поэтому в опубликованной им в июне 1840 г. в Лондоне очередной брошюре под названием «Наполеоновская идея» он высказал мысль о том, что во Францию должны возвратиться не только останки Наполеона, но и его идеи о соединении порядка и свободы. И эти идеи принесет во Францию он, Луи Наполеон Бонапарт. Утром 6 августа 1840 г. честолюбивый племянник Наполеона I вместе с отрядом из 60 человек высадился с английского парохода в Булони, откуда, как предполагалось, при поддержке местного гарнизона должен был начаться его победный марш на Париж.