Французская революция

6 сентября войска Ушара, имея двукратное численное преимущество, перешли в наступление под Касселем против расположившегося здесь гессенско-ганноверского обсервационного корпуса и отбросили его к деревне Ондскот (Гоондшот), в 24 километрах от Дюнкерка. 8 сентября состоялось решающее сражение. Французы наступали по открытой, но сильно пересеченной каналами местности, а союзники упорно сопротивлялись. Когда первый натиск на деревню Ондскот был отбит, Ушар пал духом и запретил генералу Жан-Батисту Журдану, командовавшему центром армии, повторную атаку. Однако комиссар Конвента Пьер Дельбрель, бывший прокурор из Монтобана, настоял на отмене этого запрета и вместе с Журданом повел войска на штурм Ондскота. Кадровый офицер, 29-летний Журдан еще юношей воевал с англичанами в Северной Америке, а затем участвовал в сражениях при Жемаппе и Неервиндене. Он знал, как увлечь солдат за собой. Неприятель был опрокинут и в беспорядке отступил. Обрадовавшись нечаянной победе, Ушар все-таки не решился преследовать врага, и армия герцога Йорка беспрепятственно ушла из-под Дюнкерка, бросив лишь тяжелую артиллерию. Тем не менее, несмотря на свою незавершенность, то была первая за год победа французов над войсками коалиции, завершившая долгий период неудач.

Развивая успех, Ушар 12–13 сентября атаковал голландские войска под Мененом и также нанес им поражение. Однако уже 24 сентября он, по инициативе Робеспьера, был отстранен от командования и отдан под суд за то, что при Ондскоте слабо использовал результаты победы. Новым командующим Северной армией назначили Журдана.

Несмотря на успехи, достигнутые на северо-востоке, говорить о переходе стратегической инициативы в руки французов пока еще не приходилось. Войска на Рейне продолжали вести тяжелые и не слишком удачные бои против пруссаков.

В Вандее повстанцы 19 сентября при Торфу нанесли тяжелое поражение прославленной Майнцской армии. От полного разгрома «синих» спасли только мужество и хладнокровие их командира – генерала Жан-Батиста Клебера. Этот архитектор из Эльзаса в молодости прошел курс обучения в военной школе Мюнхена, затем семь лет служил в австрийской армии и потому знал военное дело не хуже строительного. При обороне Майнца он проявил себя отчаянным смельчаком, не раз устраивая со своим отрядом дерзкие вылазки, а после капитуляции крепости с такой же смелостью защищал Кюстина в Революционном трибунале. В сражении при Торфу Клебер получил ранение, но вместе с арьергардом сдерживал яростные атаки «белых» ровно столько, сколько потребовалось его потрепанным вандейцами войскам, чтобы выйти из-под удара.

Зато примерно в те же дни произошел перелом в осаде республиканцами мятежного Лиона. Раздраженный затянувшимися там военными действиями, Конвент отправил в Альпийскую армию Кутона. Этот изломанный болезнью калека обладал стальным характером. По пути он заехал в родной Клермон-Ферран, провел там мобилизацию национальной гвардии и прибыл к Лиону во главе многотысячной колонны своих земляков. Теперь у республиканцев имелось достаточно войск, чтобы замкнуть кольцо окружения и полностью пресечь подвоз продовольствия осажденным. В городе начался голод. Республиканская артиллерия приступила к бомбардировке жилых кварталов, выпустив по ним в общей сложности до 28 тысяч бомб. Власти Лиона решили вступить с Келлерманом в переговоры о капитуляции. 10 октября 1793 года город пал. Однако три тысячи его защитников с командующим Преси во главе решили прорываться к швейцарской границе, не надеясь на милосердие Конвента. Большинство из них погибло в бою. Оставшиеся рассеялись по лесам, пробираясь к границе в одиночку или малыми группами. Крестьяне-ополченцы с вилами, косами и цепами охотились за ними, как за дикими зверьми, убивая пойманных на месте. До Швейцарии добрались лишь около восьмидесяти человек, включая самого Преси.