Французский ангел в кармане

Георгий извинился, выразил свои соболезнования Ксении и попрощался. Он почувствовал себя обкраденным, как будто кто-то непрошеный вырвал у него из рук желанный приз, к которому он был близок как никогда. Ему захотелось выпить. Он немного посидел, глядя в окно на дворника, расчищающего снег большой деревянной лопатой, на черные стволы старых лип во дворе, на людей с красными от мороза лицами, на суетящихся у ограды голубей… и передумал. Вместо этого он позвонил в цветочный магазин и заказал много-много белых гвоздик.

Сегодня он сможет поехать к Вике с легким сердцем, не ощущая стыда и вины. Он так ждал этого мгновения!.. А радости почему-то не было. Боль отпустила, вместо нее пришла растерянность: а что же дальше? Как он будет жить? Вожделенная цель достигнута, а восторга что-то не чувствуется! По крайней мере, он довел дело до конца и теперь может обрести спокойствие. Жизнь продолжается – идет снег, на улицах продают елки, люди улыбаются и покупают друг другу подарки…

Скоро Новый год!

Антон Муромцев тоже решил купить елку. Перед самым праздником, как всегда, не будет времени, так что лучше позаботиться заранее. Он выбрал невысокое пушистое деревце и подошел с ним к продавцу.

– Эй, ты! Козел! – заорал огромный, как шкаф, пьяный мужик в норковой шапке и куртке нараспашку. – Куда без очереди лезешь?

Антон не успел ничего возразить, как железный кулак ткнул его в лицо, так что искры из глаз посыпались. Хорошо, что рука пьяного была в перчатке. Перепуганный продавец начал что-то лепетать о милиции, люди вокруг заволновались… Пожилая женщина советовала Антону приложить к ушибленному месту снег, что он и сделал. Боль утихла, пьяный куда-то удалился, покачиваясь и продолжая ругаться, а господин Муромцев с елкой в руках отправился в офис «Антика», который был совсем близко.

Кирилл сидел за компьютером и не сразу понял, что произошло. Ввалился Антон с елкой, с запахом холода и зимней свежести, и… с растекшимся под левым глазом фиолетовым синяком.

– Ну и дела! – только и сказал Дубровин. – Порадовал ты меня, Антоша, истинно порадовал! А я уж, грешным делом, сижу тут, ругаю себя за излишнюю подозрительность! Гляжу – ты! С синяком по заказу!

– Ты о чем? – захлопал глазами Муромцев. – Это смешно, по-твоему? Какой-то пьяный мордоворот чуть не выбил мне глаз, а тебе смешно? Друг называется!

– Ты бы по дружбе рассказал мне, Антоша, откуда у тебя шрамчик на брови? А?

– В детстве шайбой заехали! Чудом глаз целый остался. А теперь вот алкаш по морде двинул! И опять по этому же глазу! Не везет так не везет!

Кирилл отодвинулся от стола и посмотрел на Антона долгим, недобрым и любопытным взглядом.

– Ты что, Кирюха?

– А расскажите-ка мне, господин Муромцев, по старой дружбе, зачем вы все это затеяли?

– Что – «все»? – спросил Антон, уже понимая, о чем пойдет речь и холодея душой.

Ему расхотелось ссориться с Кириллом. Он понимал, что бизнес ему одному не потянуть, а Дубровин – прекрасный партнер, честный и умный, каких мало; к тому же они друзья. К Леонтине он больше не ревновал, девушка ему разонравилась. И вообще, она не стоит любви. Нет в ней чего-то главного. Это из-за нее Антон хотел, чтобы Дубровин выглядел идиотом, сумасшедшим маньяком, чтобы все на него пальцем показывали! Вот он и придумал, как досадить ненавистному сопернику! И неплохо получилось, надо сказать! Одно непонятно: как Кирилл догадался?

– Где ты взял мои вещи, чтобы рассылать их людям по объявлениям? Под видом «талисманов»? – Дубровин с трудом сдерживал смех. Ситуация теперь казалась ему комичной.

– На помойке, где же еще?

Антон вспомнил, как, кипя от ревности и бешенства, следил за Леонтиной. Сколько она пробудет у Кирилла? Останется на ночь или пойдет домой? Тогда ему казалось, что от этого зависят его, Антона, жизнь и смерть. Действительно смешно! Но он это чувствовал тогда, прячась в тени деревьев. А когда Кирилл вынес мешок с хламом и бросил его в контейнер, неожиданно родилась мысль досадить ему. Сначала Антон хотел с помощью вещей навести порчу, но потом нечто более интересное вытеснило эту банальную идею.

– Я не верил, что найдутся такие идиоты, которые заплатят кучу денег за «кота в мешке»! Честное слово, Кирилл! Я хотел пошутить! – сказал он.

– Ради бога! Почему?

– Это все из-за Леонтины… Я словно с ума сошел тогда! Она пришла к тебе, и вы остались одни… Женщины! Они словно отрава. Из-за них мы предаем друзей, идем на бесчестье, на что угодно! Это настоящее безумие, болезнь! А они… смотрят равнодушными глазами, улыбаются… Они этого не стоят! Никакая женщина не стоит нашей с тобой дружбы! Я потом жалел, что сделал все это, но…