Французский легион на службе Гитлеру. 1941-1944 гг.

Несмотря на то, что французы принесли с собой новые проблемы, в 7-й пехотной дивизии, которой командовал генерал-лейтенант фон Габленц, были рады легионерам. С начала кампании в СССР соединение понесло ощутимые потери и нуждалось в пополнении. Немцы оценивали своих новых боевых товарищей достаточно здраво: «Тут есть молодые идеалисты, авантюристы и старые волки из Иностранного легиона с двенадцатью и больше лет служебного стажа за плечами»^{168}. От имени VII армейского корпуса французов приветствовал сам Фармбахер, назвав их товарищами «по жизни и в смерти» в приказе по части на французском языке. 13-я и 14-я роты были оценены как «недостаточно готовые к использованию»^{169}. Генерал-лейтенант фон Габленц тут же взялся за дело, пытаясь поставить легионеров «на ноги» как можно быстрее (у него было 5 дней на это): дивизия выдала им телеги и лошадей взамен утерянных и отставших^{170}.

Были организованы дополнительные занятия для артиллеристов и истребителей танков, которые вели свободно говорившие по-французски немецкие офицеры. С артиллеристами была особая проблема: по словам Урдана, который служил в 13-й роте, подготовка этих солдат была практически нулевой, т.к. во время нахождения в Дебице им не выделили достаточного времени и снаряжения для практических занятий. По сути, артиллеристы смогли посетить поле всего несколько раз. По словам Урдана, «преступно посылать людей в битву при таких обстоятельствах, когда нет никакой необходимости для подобных действий»^{171}. По мнению германского специалиста Ферстера, к дивизии присоединилось 1366 легионеров; еще 605 все еще находились на марше; всего 1971 боец^{172}.

В этот небольшой промежуток времени французов посетил командующий 4-й армией генерал-фельдмаршал Ганс Гюнтер фон Клюге. Этот визит впоследствии превратился в один главных мифов, прочно ассоциируемых с историей 638-го полка, поэтому мы остановимся на нем подробнее.