Французский легион на службе Гитлеру. 1941-1944 гг.

Многие из историков почему-то забывают, что легион нес потери еще на марше, поэтому считают лишь цифры убитых и раненых во время боевых действий. Лишь несколько человек упоминают о цифрах потерь еще до вступления в зону боевых действий.

Так, Форбс считает, что с 24 ноября по 8 декабря ЛФД потерял более 500 человек, включая 44 убитых, плюс 20 —25 умерло позже в госпиталях; сюда же стоит добавить примерно 400 бойцов, потерянных на марше до указанного срока^{247}.

Бенэ пишет, что 500 человек выбыли из строя из-за обморожений и болезней до атаки 1 декабря. Это верно, учитывая цифры, приводимые Форстером, когда легионеры только присоединились к немцам (тогда в строю был 1971 боец, т.с. до этого ЛФД понес ощутимые потери во время марша). Можно эти же цифры сравнить с немецким отчетом от 3 декабря (всего 1520). Также Бенэ прибавляет к этому числу 50 убитых, 120 раненых за время боев; плюс 200 обмороженных (многим из которых ампутировали конечности) и 100 эвакуированных во время и после наступления; все вместе даст 970 человек^{248}. На наш взгляд, именно цифры Бенэ (и Форбса) наиболее близки к реальности.

ПЕРЕФОРМИРОВАНИЕ 638-ГО ПЕХОТНОГО ПОЛКА (декабрь 1941 — май 1942 гг.)

Немецкое командование решило, что ЛФД просто не готов к несению фронтовой службы, а значит, его нужно было переформировать, значительно очистить от неудовлетворительных кадров, переобучить, включить в состав части немецких офицеров.

Глава оперативного управления 7-й пехотной дивизии подполковник Райхст оставил о легионе следующий отзыв: «Люди доказали свое желание сражаться, но они испытывают острый недостаток в военной подготовке. Унтер- офицеры хороши в общем, но не могут проявить себя, так как их начальники некомпетентны. Офицеры не способны и завербованы лишь согласно политическим критериям»^{249}. Он также считал, что легиону не хватает «организационного таланта, немецкой тщательности, осознания необходимости содержать оружие и снаряжение в исправности, а также умения заботиться о лошадях»^{250}.

Фон Габленц делал особенный упор на обновление офицерского состава и тщательную военную подготовку. Оп также предложил наградить 10 бойцов ЛФД Железными крестами и объявить 200 благодарностей. Награждение произошло 3 марта 1942 г. в Крушине.

8 декабря французы собрались в деревне Новомихайловское. Им нужно было добраться до Смоленска; они выступили в путь 12 декабря. В этот же день фон Габленц обратился к легионерам с благодарственным адресом: «Французские легионеры, в тяжелые времена, которые выпали вашей стране, вы пришли, чтобы присоединиться к армии Фюрера и победить врага нашей европейской культуры: большевизм. […] Мы, немецкие солдаты, всегда считаем за честь скрепить наше боевое братство как гарантию наступления новых времен, проливая нашу кровь вместе на поле битвы. Как командующий вашей дивизией, я выражаю вам мою признательность и мое искреннее восхищение вашей отвагой. Вместе с нашим предводителем в борьбе с большевизмом Адольфом Гитлером! Да здравствует счастливая Франция в Единой Европе!»^{251} 16 декабря примерно в тех же выражениях фон Габненц написал письмо Лабонну.