Французский обиняк

— Лучше, если вы скажете. Сразу можете назвать? — Дора Георгиевна выслушала ответ, положила трубку и снова набрала оперативный коммутатор.

— Огюсту сообщите адрес и время! — она продиктовала, попросив повторить оператора, затем положила трубку и обернулась к Жене и группе сопровождения: — Надо ехать!

Место встречи, которое назвал Валера Ищенко, было хорошо организованной точкой криминальных разборок. Специально подготовленная, все чаще и чаще используемая, по мере продвижения русского наката на французские криминальные кланы, эта точка была идеальным местом, где можно было либо договориться либо положить голову на плаху.

Огюст, махнув рукой Чарли, который остался ждать в машине, прошел через полуоткрытые ворота во двор дома на окраине города. Площадка внутри коробки домов, покрытая старым асфальтом, совершенно пустая, несла какую-то затаенную угрозу. Огюст остановился посередине, покрутил головой, осматриваясь.

— Ты Огюст? — спросил парень устрашающего бандитского вида, вышедший из неприметной двери за выступом стены дома.

— Ну я Огюст! — отозвался Филон, приглядываясь к нему. — Мне назначена встреча!

— Знаю! — отозвался мужчина, подошел ближе, ловко обхлопал его и милостиво ответил: — Сейчас двигай за мной!

Они вошли в ту же неприметную дверь и, пройдя по длинному коридору, очутились в большом зале, вверху по периметру проходили балконы с балюстрадами. Филон натренированным взглядом распознал там людей с оружием, которые прятались в тени.

— Здравствуйте, Огюст! — раздался знакомый голос.

Дора Георгиевна, появившись словно ниоткуда, стояла за его спиной.

— Привет вам от DST! — мрачно произнес Филон. — Я вот только что оттуда! Прихватили меня сразу же после того, как вы ушли.

— Ну и чего хотели? — Каштан спросила своим обычным нейтральным тоном, но Филон почувствовал нотки недоверия, которые раньше не звучали при контактах.

— Получить ответ на вопрос, с какой целью заявился в Париж?

— Ну и что же? Не тяните, Огюст. — Дора Георгиевна отчетливо видела, что Филон пытается что-то спрятать за своими пустыми фразами.

— Ничего, там я отбился! Чего теперь катать это! Я приехал не один, со мной человек, который хочет вам кое-что предложить. Это Чарли Дроздофф!

— А он-то откуда взялся? — теперь она понимала расстановку сил.

— Я позову его? — вместо ответа настойчиво попросил Филон.

Дора Георгиевна обернулась в глубь помещения и кивнула. Через несколько минут привели Чарли.

— Дроздофф, какими судьбами?

— Наша встреча в Париже сорвалась по вине «лягушатников»![229]

Филон дернулся от оскорбительного для всех французов слова:

— Ами[230] не лезьте в нашу кухню! Не оскорбляйте нацию!

— Да будет вам, Огюст! Обменялись любезностями, и будет! — Она повернулась к Дроздофф: — По вашей вине сорвалась, Чарли! Нельзя так по-хамски вести себя в чужой стране, а тем более во Франции! Они сделали то, что должны были сделать. Я видела эту сцену, потому что была там. Да и вы тоже видели меня!

— Да, видел! К вам никаких претензий! Понимаю, что вам нечего было сделать! Но я настаивал на этой встрече не для того, чтобы копаться в том, что было. Нам надо продолжить разговор о контракте. Вы когда собираетесь уезжать в Москву?

Каштан покачала головой:

— Мне пока рано в Москву. Мои дела еще не закончены.

— Понимаю! Пока не выполните задание, никаких предложений не рассматриваете. Я тоже выполняю задание! Позвольте хотя бы узнать, где вы будете и где я смогу оберегать вас? Вы сами видите, как все завертелось!

Дора Георгиевна на секунду задумалась, прикидывая возможности Чарли, потом улыбнулась и тихо сказала:

— Я буду на Американском континенте, в Канаде. Спасибо за предложение, и если вы будете не сильно навязчивы, то принимаю! Квебек!

— Тогда до встречи!

— Может быть, может быть! — Дора Георгиевна кивнула и ушла, бросив на прощание многозначительный взгляд на Филона, который сжался, проклиная нелегкую шпионскую работу.

Часть третья

Глава 1. Просторы Москвы. Мы вас знаем! Трудно поднимать, а еще труднее бросать. Совсем перестарался. Растворение в неизвестности

Сентябрь 1981 года. Москва. КГБ СССР. Быстров несколько раз прочитал шифротелеграмму, только что полученную из Парижа от Каштан. Помощник, передавая ее под расписку в журнале регистрации особо важных документов, сказал:

— Вот вам, как вводная! С этим можно работать.

Быстров на месте схватил глазами текст и ждал продолжения. Помощник прошелся по кабинету, раздумывая о чем-то, снова сел к столу и придвинул к себе папку с делом оперативного расследования «Грабли», так закрепилось название операции.