Французский Трофей

– Совсем не нет, – бодро соврал Этьен. Ногу в колене уже начало немного дергать, а в щиколотке не ощущалось твердости, но, по его мнению, все эти лёгкие недомогания были слишком незначительны, чтобы из-за них расставаться с Костей.

Ева поняла, что тот врет, когда они пошли дальше. Походка у французского пока еще офицера изменилась, стала тяжелее, да и с дыхания он сбился.

– Вам надо передохнуть, прежде чем пойдем обратно. – Женевьева помогла ему сесть на поваленное бревно.

С этим Этьен спорить не стал – опустился на бревно и руками помог себе выпрямить ногу, в которой его беспокоило колено.

– Спасибо, – поблагодарил он, и машинально коснулся ее руки.

Ева сжала его пальцы, ободряюще улыбнулась Этьену и стала массировать его колено.

– Сейчас будет полегче, – пообещала она.

В этот раз из-за боли и напряжения пережить этот массаж было значительно легче, хотя вся ситуация все равно смущала француза, и он не уставал благодарить Костю, пока тот не убедился, что боль в колене отступила.

Они молча сидели, любуясь закатом и слушая переливы птичьих трелей. Немного поспорили, слышно ли соловьев, или кого другого, и, отдохнув, стали собираться обратно.

– Обопритесь на меня. Вам будет легче встать, – решительно сказала Ева, протянув ему руки.

Этьен сделал, как было сказано и, поднявшись на ноги, оказался с Женевьевой буквально нос к носу.

– Спасибо, – прошептал он, глядя в необыкновенные глаза врача. Желание коснуться его губ стало почти нестерпимым, но он и без того себе сегодня позволил очень много.

– Пожалуйста, – мягко ответила ему Ева и взяла его под локоть. – Идемте, скоро ужин, а вам бы еще переодеться, вы весь мокрый.

– Да, было бы неплохо, – согласился Этьен, мотнув головой, чтобы отогнать думы, внушая себе, что не может у них быть ничего с Костей, кроме дружбы.

До лагеря они шли медленнее, но все же дошли.

– Вы просто молодец, – заверила его Ева, помогая сесть в лазарете. – Я вами горжусь!

– Спасибо, Константин! Это в первую очередь ваша заслуга, – Этьен немного устало опустился на край кровати – все же прогулка вышла трудной. – Я справлюсь дальше сам, если вы торопитесь.

– Еще десять минут у меня есть, – она вытащила из кармана часы и посмотрела на циферблат. – Давайте помогу вам переодеться. – Ева еле-еле стащила с его распухших ног брюки и ужаснулась. – Сейчас принесу мазь, подождите.

– Костя… неудобно это, – пробормотал ей в спину Этьен, но было уже поздно – врач покинул его палату.

К его приходу француз был в рубахе и кальсонах, которые подтянул повыше, не решившись обнажиться.

Увидев это, Ева покачала головой.

– Так дело не пойдет. Отек только увеличится. Снимайте кальсоны, – велела она, решительно открывая склянку с мазью.

Попытавшись было возразить, Этьен столкнулся со строгим взглядом и вынужден был исполнить это требование, оставшись в итоге в одной рубахе, благо, длинной и прикрывающей его до середины бедер. Вроде и не было в нем ничего, что могло бы удивить Константина, но француз стыдился возможной реакции на помощь.

Ева принялась оперативно растирать по ногам целебную пахучую мазь, стараясь действовать бережно и не причинять лишней боли, но разогреть мышцы и снять с них спазмы и зажимы.

– Так лучше?

– Да, значительно, – Этьен понимал, что это не лучший вариант, но он старался сосредоточиться на боли. К счастью, конфуза удалось избежать. – Благодарю вас, Константин. Вы очень мне помогли. Мне иногда неудобно тянуться самому.

– Я всегда рад помочь, – кивнула ему Женя. – Мне пора идти, а вам сейчас принесут ужин. Если получится, зайду пожелать вам доброй ночи, – пообещала она, вытерла руки от мази и откланялась.

Визит Константина перед сном означал бы соответствующие сновидения, но и это не заставило бы Этьена отказаться от возможности увидеть Костю еще раз. А если бы он знал, что эта встреча какое-то время будет казаться ему последней, он и вовсе не отпустил бы Константина.

После ужина Женя заглянула к нему, как и обещала.

– Вам лучше? – спросила она, подняв простынь и взглянув на колено. Отек и краснота уменьшились, и это было хорошо.

– Значительно, – кивнул Этьен, тоже закончив с ужином. Теперь во всем теле ощущалось лишь приятное напряжение после прогулки. – Надеюсь, с каждым днем прогулки будут даваться мне все легче. Нестерпимо снова хочется в седло.

– Прекрасно вас понимаю. Отдыхайте, я зайду утром, – пообещала ему княжна и, попрощавшись, ушла к себе. Раздевшись до рубахи, Ева легла спать, сладко и крепко, совсем не ожидая, что на рассвете ее поднимут по тревоге в атаку.

Глава 5

Этьена разбудила канонада. Он подорвался на своей койке, кинулся одеваться, но на выходе из лазарета его перехватил фельдшер. Не особенно церемонясь, он рявкнул, чтобы француз не глупил, его палка не стреляет.

Но обратно Этьен не ушел, все толкался у входа, высматривал Константина и молился, стараясь, разве что, не слишком мешаться. А когда обстановка усложнилась, принялся таскать в лазарет воду по одному ведру, не желая слушать Катерину.