Французское наследство

– Замаринована. Я видел на террасе. А ты знаешь, что у лаврака несколько названий? В Испании эту рыбу называют «лубина», то есть морской судак. У итальянцев название звучное – «бразино», или морской окунь. Ну а в России он известен как «сибас» от английского sea bass, укороченного для удобства. Смешно, правда?

Яна открыла рот, чтобы похвалить родственника за энциклопедичность познаний, как вдруг раздался крик Таняши.

Бросив все, они с Себастьяном рванули вверх по лестнице и остановились в дверях Таняшиной комнаты.

Картина, представшая их взорам, не поддавалась описанию!

Старинный камин, гордость хозяйки, был разворочен, словно внутри взорвалась граната. Пыль до потолка, обломки кирпичей, разбитые фарфоровые балерины, которых только вчера Таняша любовно водрузила на каминную полку, – все это вызвало общий «ах!» и минутное остолбенение.

Таняша была бледна и стояла, прижав ладонь ко рту.

– Что случилось? – выдавила Яна, хотя и так было понятно, что случилось ужасное.

Ограбление по-французски

Полиция приехала довольно быстро и развила кипучую деятельность. Какую именно, Яна видеть не могла, потому что сразу увела Таняшу вниз и, усадив на диван, крепко обняла. Но раздававшиеся вверху звуки не оставляли сомнения: служаки роют землю носом.

Таняша была встревожена, но испуганной не выглядела. Закусив губу, она о чем-то сосредоточенно размышляла и от успокоительного отказалась.

– Сейчас мне как раз лучше не успокаиваться, – отпихнув руку с лекарством, заявила она.

– У тебя давление повысится.

– Наплевать! Хочу быть в здравом уме и твердой памяти. Надо подумать, кто это мог быть.

– Полиция…

– К черту полицию! Они сделают все, что положено, но найдут ли подонка?

– Все равно не волнуйся слишком сильно.

– Постараюсь, – хмыкнула Таняша и пристально взглянула ей в глаза: – Признайся, ты ведь подумала о том же самом, что и я?

Яна открыла было рот, чтобы удивиться, но вдруг округлила глаза:

– Подожди… Ты считаешь, что это был тот же, кто… бабушку Наташу? Да нет! Этого быть не может!

– Почему?

– Ну как… Откуда он мог взяться во Франции?

– Ты считаешь это невероятным?

– Даже не знаю… Нет, разумеется, нет! Не может быть!

– Почему не может? – продолжала допытываться Таняша, глядя на нее пытливо. – Что тут невозможного? На дворе двадцать первый век. За несколько часов можно переместиться на другой конец земного шара, а тут какая-то Франция.

В волнении Яна вскочила и кинулась за водой. Ее, как Себастьяна ночью, вдруг стал мучить ужасный сушняк.

Выпив большими глотками кружку воды, она обернулась к Таняше:

– Что же получается? Не найдя в тайнике того, что искал, убийца собрался выйти на след через меня?

– Вполне логично, – кивнула Таняша. – Посуди сама. Ты – любимая внучка и часто бывала у Таши дома. Если бы у нее хранились какие-то ценные вещи или… нет, не так. Если бы она знала, где находятся эти ценности, могла она поведать об этом тебе? Могла. Дальше. Ташу убивают. Скорей всего, преступник подумал: ты догадываешься из-за чего. А через два месяца после похорон ты вдруг едешь во Францию и встречаешься там с родственниками, которых раньше никогда не видела. Разве не подозрительно?

– То есть преступник решил, что ценности находятся у тебя?

– Да.

– Господи ты боже мой! Получается, он все время следил за мной. То-то мне показалось…

– Что?

– Когда мы были на ярмарке, почудилось, что за мной наблюдают. Такой взгляд… Прямо как сверло! Я все время оглядывалась, но никого не заметила. Решила, что померещилось.

Таняша схватила Яну за руку и крепко сжала:

– Точно тебе говорю: это был он! Следил, а потом дождался, когда дома никого не будет, и…

– Давай скажем полиции!

– Отличная мысль! Только что мы можем им сказать? Мы ведь не знаем, кто это!

– Зато он нас знает. Здорово, ничего не скажешь! Он может стоять рядом, а мы даже внимания не обратим.

– Если только стоять, то и черт с ним. Хуже, если …

Не договорив, Таняша поднялась и стала ходить по комнате.

– Начиная со дня твоего приезда, никого посторонних я у дома не видела. В городе… тоже. Хотя если бы я могла предположить…

– А как ты считаешь… – начала Яна и не закончила.

В комнату вошел полицейский и, извинившись, сообщил, что вынужден снять у всех присутствующих отпечатки пальцев и обуви.

– Обуви? – удивилась Таняша.

– Да, мадам. Мы обнаружили отпечатки ботинок, по-видимому, мужских, на крыше возле окна на втором этаже и на подоконнике. Кто из вас живет в комнате с окнами на дорогу?

– Моя родственница из России, – сообщила Таняша.

– Из России? Ммм… Она приехала одна?

– Да, офицер. А это важно?

– Возможно. Но в любом случае преступник наверняка использовал этот путь, чтобы забраться в дом. У вас есть еще жильцы?

– Да. Мой родственник Себастьян. А, кстати, где он?

Таняша обернулась к Яне и увидела, что та стоит ни жива ни мертва.

– Боже! Дитя мое! Ma chouchoute! Ты испугалась? Не сомневайся, я не дам тебя в обиду! Ты не знаешь, куда подевался Себастьян?

Яна помотала головой и не произнесла ни слова.

– Офицер! Вы напугали бедную девочку! – сердито выговорила Таняша полицейскому.