Фредди Крюгер и Железная Леди

Пока в гостиной шло гадание, этажом выше оно уже закончилось. Хищник наконец решил, что первый удар он нанесет метательным диском, а затем пустит в ход боевые ножи. Если по-надобится, воспользуется и копьем. А тех, кто попытается трусливо скрыться с поля битвы, он прикончит при помощи своей лазерной пушки.

Предвкушая немалое удовольствие от предстоящей охоты, Хищник тихо заурчал.

— Бух, это не у тебя там урчит в животе? — усмехнулся Шелти, воспользовавшись паузой в бормотании ведьмы.

— У меня, — охотно соврал Бухнатон. Ему было неловко признаться, что у него внутри про-сто нечему урчать, поскольку он по самое горло набит трухой.

— Угостил бы бальзамом, а?

— Тише, господа, — строго перебил их Дракула. — Вы мешаете. Скажите, миледи, — он пе-ревел взгляд на Блонди, — что говорят карты по поводу женщины, которая преследовала Крю-гера?

— Я вижу ее. Это дама пик, дурная женщина. Она сейчас там, где будущее сходится с про-шлым.

— Она мертва?

— Нет!

Все замерли, пораженные твердым ответом Блонди. Крюгер похолодел. У Призрака Оперы отвалилось правое ухо. Чтобы не отвлекать присутствующих, он украдкой поднял его и спрятал в карман, а опустевшее место прикрыл локоном своего парика.

— Вы уверены, дочь моя? — переспросил ведьму Черный Монах.

— Да, падре. Карты не могут врать. Она жива.

— Так кто же она, эта женщина? — нахмурился Дракула.

— Мне кажется, она словно сделана из металла.

— «Железная леди»! — хмыкнул Шелти.

Блонди пропустила его шутку мимо ушей.

— У меня такое чувство, что это не женщина, — медленно произнесла она, водя подушечка-ми пальцев по изображению пиковой дамы. — Похоже, это мужчина… но и как бы не совсем мужчина.

— Евнух, что ли? — осклабился Шелти.

— Перестаньте паясничать, сэр, — мрачно обронил граф Дракула. — Здесь все-таки заседа-ние Клуба Потусторонних, а не пикник на обочине.

Тем временем наверху Хищник сосредоточенно выбирал жертву, с которой начнется его охота. На открытом пространстве — по правилам охоты на стаю — первой следовало убивать ту дичь, которая ближе других находится к зарослям, то есть, в данной ситуации, того, кто сидит возле самой двери.

Хищник посмотрел на Фредди Крюгера, который идеально подходил под условия этого пра-вила. Хищник заметил у дичи на правой руке острые когти, которые были даже длинней, чем у него. Этот землянин был бы опасен в ближнем бою. Но Хищник не будет мудрить, он запустит в него бумеранг, и тот сразу лишится своей головы…

Блонди продолжала изучать расположение карт. Внезапно она вскрикнула, прижав ко рту ладонь.

— Что случилась, дочь моя? — обеспокоился Черный Монах.

— Вот этот червовый валет… он предвещает большие неприятности, а вместе с лежащей рядом пиковой дамой — ссору, драку. Он даже опаснее дамы пик.

— Не понимаю, о чем идет речь, — заплетающимся языком промямлил Бухнатон. — И вооб-ще, скажу я вам, господа, все на свете — вода, кроме египетского бальзама!

— Вы пьяны, брат мой, — мягко проговорил монах. — Помолчите немного. Воистину, так бу-дет лучше для всех.

Египетская мумия безропотно умолкла и стала подтягивать на ногах бинты.

— А плевать я хотел на этого червового валета, — вдруг заявил Фредди. — Это не та карта. Будь это хотя бы туз… А с валетом я как-нибудь справлюсь.

— Какой он странный, — бормотала Блонди, рассматривая валета червей. — Косматый, зуба-стый… Я не могу избавиться от ощущения, что он угрожает не только Фредди…

— Что вы хотите этим сказать? — насторожился Дракула.

Блонди подняла на него глаза. В них читался нескрываемый испуг.

— Этот валет угрожает всем нам!

И только она произнесла эти слова, как за дверью гостиной раздался грохот, будто на пол уронили что-то очень тяжелое и солидное, вроде «Молота ведьм».

Все разом вздрогнули.

— Что за странные звуки? — встревожился Призрак Оперы.

— Всего лишь упала входная дверь, — сказала египетская мумия. — Наверное, петли отвали-лись.

— Удивляюсь на вас, Бухнатон, — заворчал Дракула. — Я надеялся, что вы подберете для нас какой-нибудь старинный замок в духе Ренессанса, а вы сняли дом, похожий на огромный за-брошенный склеп.

— Т-с-с… — прошипел Шелти. — Слышите, господа?

— Ой, сюда кто-то идет, — затряслась от страха Блонди. За дверью стали явственно различи-мы чьи-то шаги и какое-то странное лязганье и скрип, словно по коридору волокли сломанный велосипед.

Крюгер попытался определить по звукам, кто это может быть — мальчик или девочка, но вдруг понял, что это и ни то, и ни другое, а нечто среднее.

Шелти с озабоченным лицом извлек револьвер и стал лихорадочно набивать его барабан па-тронами.

С каждой секундой шаги за дверью раздавались все четче.

— Это Франкенштейн, — предположил Черный Монах.

— Разве он хромой? — скептически заметил Шелти.

— Вроде нет, — сказал Бухнатон. — Но может, дверь на него упала?

— Хотелось бы в это верить, — пробормотал Дракула. — Но меня снедают дурные предчув-ствия.

— Меня тоже, — прошептала ведьма. Ее глаза на мгновение остановились на рассыпанных по столу картах, и ей вдруг показалось, что на губах пиковой дамы мелькнула ехидная улыбка.