Фрегат Звенящий

Переход к современным типам судов начался, когда моряки стали отказываться от прямых парусов на бушприте и под бушпритом (помните «блинд»?). Вместо них начали ставить кливера и стакселя. И на бизань-мачте вместо треугольной латинской бизани появился гафельный парус. Стали исчезать излишние украшения и громадные надстройки. Корпуса начали делать более узкими и низкими, приспособленными к быстрому ходу. Особенно много изменений в корабельном строительстве принес восемнадцатый век.

Но лишь к середине девятнадцатого века сложились типы парусных судов, которые можно считать современными. Во многом неизменными они сохранились до наших дней.

Нас с вами в первую очередь интересует современный парусный флот. Вот с ним и давайте разбираться.

— Давайте, — согласился добросовестный Слава Воробьев. И приготовил карандаш. — Меня, например, давно интересует, чем клипер отличается от фрегата.

— Вот-вот! О такой путанице в мозгах я и говорил. — Это все равно что спросить: «Чем «КамАЗ» отличается от самосвала?» Но ведь «КамАЗ» вполне может быть самосвалом. Так же и клипер может быть фрегатом. Надо отличать типы судов по парусному вооружению от типов судов по их назначению.

Клипер — это вовсе не судно с какой-либо особой парусной оснасткой. Просто клипера отличались большей площадью парусов по сравнению с другими кораблями тех же размеров. А самое главное — узкими острыми корпусами, которые позволяли развивать хорошую скорость.

Кстати, корпуса клиперов для прочности часто делались композитными. Это значит, что набор у них был железный, а обшивка деревянная.

Строились клипера для скоростных рейсов через океаны. Пароходы в ту пору ходили медленно, о самолетах еще и речи не было, а пассажиры и тогда любили экономить время. Особенно деловые люди, торговцы и золотоискатели, спешащие на только что открытые золотые прииски.

У слова «клипер» есть разные объяснения. Мне больше всего нравится, когда такое название переводят как «стригун». Эти парусники мчались так, что казалось — они летят над волнами и стригут днищем гребешки волн.

Считают, что первым клипером был «Рейнбоу», то есть «Радуга». Его построили в Америке в сороковых годах девятнадцатого века.

Наиболее известны «чайные» и «шерстяные» рейсы клиперов. Чай возили из Китая, шерсть из Австралии. Клиперов было много. Соперничество между ними разгоралось. Кто раньше успеет с товаром в Европу, тот дороже продаст. Но кроме деловых соображений сказывалась и гордость моряков. Оказаться первым в гонке клиперов — это была честь и слава.

Состязания клиперов во второй половине девятнадцатого века — славная страница в истории парусного флота.

И корабли эти были — загляденье. Трех- и четырехмачтовые красавцы, одетые белоснежной парусиной буквально от фальшборта до клотиков. Говорилось, что «там натягивают всю материю, вплоть до салфетки с капитанского стола». Лиселя клиперов были как громадные крылья. Чтобы увеличить площадь парусины, на некоторых клиперах даже возродили блинд. Мало того! Кое-где позади нижних прямых парусов на фок- и грот-мачтах стали появляться гафельные паруса — триселя. Такого не было со времен линейных кораблей и фрегатов восемнадцатого века!.. Для триселей, как в старину, стали позади основных мачт устанавливать специальные легкие трисель-мачты высотой до марса…

А какие были имена! «Ариэль», «Леандр», «Флайинг Клауд» («Летящее облако»), «Флайинг Фиш» («Летучая рыба»), «Робин Гуд»… Не названия, а песня…

Нынешним любителям моря и кораблей больше всего известен английский клипер «Катти Сарк» (его имя — прозвище юной ведьмы из шотландской баллады). Дело не в том, что «Катти Сарк» обладала какими-то преимуществами перед своими собратьями. Просто она пережила их всех и сейчас стоит в сухом доке, в Гринвиче, это предместье Лондона. Она теперь памятник парусному флоту и музей и школа для морских кадетов.

У «Катти Сарк» был постоянный соперник — клипер «Фермопилы». Его судьба сложилась иначе, но, по-моему, тоже не так уж плохо. В конце своей корабельной жизни «Фермопилы» принадлежали Португалии. Когда клипер совсем одряхлел, португальские моряки вывели его в открытое море и торпедировали. Флаги при этом были приспущены, оркестр играл траурный марш.

Такому концу может позавидовать любой старый корабль. Да и «Катти Сарк» повезло… А вот наши чиновники сплошь и рядом превращали одряхлевшие учебные баркентины в кафе и рестораны. Я считаю, что это издевательство над парусниками.

Вася, Ксеня, Слава и Антон считали так же. Даже коты возмущенно заурчали. Потом Слава спросил:

— А в России ведь тоже были клипера? По-моему, про них есть в рассказах писателя Станюковича.