Фрегат

— Смена позиции!

— Отскок влево! Укол в ногу!

— Отскок вправо! Укол в корпус!

— Отскок влево! Укол в ногу!

— Отскок вправо! Укол в корпус!

— Отскок влево! Укол в ногу!

— Отскок вправо! Укол в корпус!

Монотонно, постоянно доводя каждое движение до автоматизма. Скачешь по неровной поверхности горным козлом и машешь железками, как заведенный. Еще постоянное нытье аватары звездолета, что у меня мало усидчивости и прилежности к занятиям.

Самым оптимальным типом холодного оружия для меня Айза определила тяжелую "испанскую" шпагу и короткую дагу. Кто ей это вбил в голову, я не представлю, но спорить было просто не о чем, оружие, помимо прочих режущих качеств, было еще и красивым. Смертельно.

Сильный шлепок лезвием шпаги плашмя пониже спины вывел меня из задумчивости.

— Опять витаешь в облаках! Занятие продляется на двадцать минут!

"А, чтоб тебя!"

— Мне еще продлить? — веселый голос Айзы.

— Не надо.

Занятие продолжилось. Потом против меня выходила деревянная кукла с таким же точно оружием, и начинались поединки. Хотя это я весьма загнул. Началось формальное избиение младенцев. Уровень фехтовального мастерства куклы был даже не на порядок, а на голову выше моего возможного уровня.

Тупое лезвие шпаги или даги постоянно оставляло на теле сильные ушибы и синяки. И если удавалось парировать хотя бы один-два удара, кукла не использовала подобных приемов дважды за спарринг.

Во время "избиения младенцев" Айза не произносила ни слова, дожидаясь конца занятия, после чего в пух и прах разносила все мои нелепые выпады и попытки защитить себя.

— Плохо! Ты забываешь следить за положением ног противника. Даже по изменению положения корпуса выдается последующая атака! А ведь за полтора месяца мы так и не приступили к отработке комбинаций! Ты настоящая бездарность! Снова!

Тяжело вздохнув, я встал напротив куклы и принял стойку. Отсалютовав шпагой, я приготовился к атаке куклы.

Атака!

Клинок противника, небрежно чиркнув по лезвию, уперся кончиком в переплетение эфеса, и после разоружающего приема моя шпага отлетает в сторону, а у моей шеи зависло тупое острие шпаги противника.

— О, корни предков, дайте мне сил! Снова!

Вынув из стены клинок, я снова встал в позицию.

Атака!

Система Тронс. Звездная крепость ГПС. Арг-Хорн-Туруус.

— Штурман Арваст, штурман Телгорм, штурман Феррол-Тарн. Садитесь.

Полковник Стролл тяжело вздохнул и откинулся в черном кресле из гнутых стальных трубок.

— Вы все получили предписание и ознакомились, я надеюсь. Все трое синхронно кивнули. — Замечательно. Ваши пилоты получили отпуска в указанном в вашем предписании месте. Разрешение на скрытое ношение оружия на курортной планете вами получено. Вопросы?

Арваст встал, собираясь задать вопрос, но полковник Стролл поморщился и махнул рукой, означая, "сидите".

— Так что у вас?

— Какого рода "эксцессы" ожидаются?

— Массовая паника среди населения планеты. Пока императорский флот будет зачищать пиратские рейдеры, ваша задача заключается в защите мирного населения на планете.

— А что насчет пилотов?

— А что с ними не так?

— М-м… я бы отказался от кандидатуры Селис-та в данной операции. Весьма трудно контролируемая особа. Ее не выгнали из полиции только из-за связей ее отца…

Стролл покачал головой и произнес:

— Кандидатура данного кадета по анализам аналитиков наиболее приемлема в данной операции. На этом данный вопрос закрыт. Что еще интересует?

— Разрешите вопрос по составу?

— Да, штурман Феррол-Тарн?

— Какова численность сотрудников на конкретные планетарные районы?

— Двенадцать разведчиков на каждый сектор. У вас все?

Арваст снова взял слово:

— Господин полковник, каковы оценочные силы противника?

— Армада в сто сорок вымпелов.

В кабинете повисла тишина.

— Вы серьезно? — Арваст слегка привстал в кресле. — Да это же бойня! Планету просто сотрут в космическую пыль!

— Арваст! Отставить панику! — повысил голос полковник. — Император, помимо известных нам сил флота, задействует две эскадры, строительство которых практически закончено! Я и так разглашаю данные, которые вам не полагается знать! Так что успокойтесь и займитесь тренировками вашего непутевого кадета! Еще вопросы есть? Перед "отпусками" вам будут предоставлены пакеты с дальнейшими инструкциями. А для кадетов это будет хорошей жизненной школой!

— Тогда разрешите такой вариант господин полковник?

— Слушаю.

— Кадета Селис-Та повысить до сержантского звания мастер-пилота и приписать к ней кадета Тизарру-Вал-Трю, хионку-штурмана. Я же подберу из летного состава ГПС необходимую для задания кандидатуру.

— Принимается. Если у вас все? — Полковник окинул присутствующих на совещании взглядом, после чего кивну, и произнес: — Все свободны!

Система Бахус. Орбитальная станция Урвах. Борт звездолета Айзовеллар.

Пробуждение трех пассажиров после длительного перелета оказалось весьма специфическим. Вот семейная пара быстро пришла в себя и, поблагодарив, сошла по трапу с корабля…