Фрейлина Его Величества

На выгодную женитьбу фрейлина, да ещё не первой свежести, рассчитывать не могла. Мои "коллеги" чаще становились содержанками, получали хорошие подарки и деньги, и горя не знали. Я же... В прошлой жизни у меня не было и половины той роскоши, поэтому хватало. Ко всему прочему, мы с Инес считались приближёнными княжны. То есть, нас старались не трогать и вообще - всячески угождать. Ибо пара слов на ушко великой княжне - и хамоватый куафёр отправляется прочь из дворца, а новая кондитерская на Спасской улице получает заказ правящей семьи. Реклама, интриги, подлоги - наше всё.

Наблюдая за суетой вокруг, Ольга только вздыхала, но принимала эту часть игры. К тому же, мы никогда не играли против неё. Разве ж я могла допустить, чтоб к моей Олли пришёл криворукий мастер?..

 А теперь беременность... Наверное, лучше сначала поговорить с Инес. Я понятия не имела, положено ли фрейлинам "беременеть". На моей памяти было пару случаев. Одна всё-таки вышла замуж за придворного, отца ребёнка, а вторая оставила чадо в родительском поместье и вернулась во дворец. По понятным причинам, эти варианты мне не подходили. Но был ещё один...

Поручение императрицы.

В последнем письме она ясно намекнула, что желает видеть Элизабет на троне. Если иностранка покорит Дана, я получу хорошую сумму. Такую, что смогу выкупить небольшую квартиру в столице и оплатить нянек для ребёнка. По крайней мере, года на два-три.

Но во-первых, на спокойной жизни придётся поставить крест. Во-вторых, Элизабет далеко не в фаворе. Судя по лучистым, почти радиоактивным улыбкам Дана, ему глубоко плевать на невест. А ещё эта история с возможной подлянкой от язычников...

"Выпустите меня"

Я невольно вздрогнула и распахнула глаза. Мирослава! Как там сказал лекарь?.. Вмешательство в разум, которое закончилось, грубо говоря, сбросом системы? Язычник-мозгоправ, который хотел запрограммировать девушку на действие... На какое действие? И какой язычник в спальне у царской невесты?!

Да уж, неудивительно, что глава тайной канцелярии был в ярости!

Каким-то образом язычник пробрался мимо челяди и служанок Мирославы, а потом беспрепятственно покинул спальню! Это в охраняемом-то дворце. Красота, ничего не скажешь.

А если в следующий раз злоумышленник направится прямиком к императору?

Свесив ноги с кровати, я неуклюже встала и побрела в душ. Слабости не было, но после долгого лежания меня слегка штормило. Звать служанку в полночь я не стала, сама обмылась прохладной водой и оделась потеплее. По-хорошему, стоило дождаться разрешения лекаря, но мне до смерти надоело лежать. И даже неуловимый язычник меня не испугал.

Эта ночь оказалась ясной и тёплой. С моря, конечно, поддувало, но я закуталась в шубку и наслаждалась моментом. Летом здесь было потрясающе - солнечно и совсем не душно. Я с наслаждением втянула воздух, пахнущий солью и свежестью, и спустилась к берегу.

Волна ласкалась к ногам, но я лишь отошла подальше. Хватит, один раз "промочила ножки". В моём нынешнем положении нельзя пить, болеть и бегать как психованной по дворцу. И нервничать тоже нельзя.

Полный дзен.

Ну и ведро ромашкового чая на всякий случай.

Наверное, я ещё не поняла, что беременна. Травяные отвары обладали хорошим таким седативным эффектом. А вот когда их действие закончится...

Впрочем, лучше не думать об этом.

В тихой панике я добралась до утёса и начала восхождение по деревянным ступеням. Скалы расположились с двух сторон дворца, да и сам Шах-Ашен стоял на возвышении. На берег вели три лестницы - центральная, по которой я спустилась и две чуть поодаль от дворца. Но возвращаться в Шах-Ашен я пока не желала.

И направилась в другую от дворца сторону.

Если пройти через заросли, можно найти ровную полянку, с которой открывается потрясающий вид на море. А за этой полянкой, в скале имеется пещера - идеальное убежище от дождя и бури.

Мне безумно хотелось закрыть глаза, но я не могла. Там, в темноте, было лето. Кажется, конец августа. Несколько недель свободы. Не для меня, для него. И ночи в огнях пламени, взлетавших до небес...

Мне долго потом не верилось, что Дан и холёный цесаревич во дворце - один и тот же человек.

- Если я ничего не путаю, у тебя постельный режим, - послышался недовольный голос. Значит, глаза всё-таки закрыла. И открывать не спешила - вдруг померещилось?..

- Рита! Какого лешего ты встала?!

Не померещилось.

- Вы сто лет не называли меня Ритой, ваше величество, - удивилась я, быстренько переводя тему, - с чего вдруг такие перемены?

Император, нагло занявший мою чудесную площадку, только усмехнулся.

- Ты сто лет не называла меня Даном. Встречный вопрос.

Эм...

- Ваше величество, я никогда не называла вас Даном... - и не удержалась, - в лицо.

Наглость - второе счастье, Марго. Но чёрт побери, это моё место памяти! Какого хрена он здесь?! Не растерявшись, я встала рядом с императором, глубокомысленно созерцая море.

- О, вот это новость, - оскалился Данимир, - я думал, за глаза ты называешь меня: "белобрысой скотиной, которая перетрахала пол дворца, и прикидывается хорошенькой". И кстати, нет. Не половину дворца.