Фрейлина немедленного реагирования

— Да как вы смеете! Я же клиент! А клиент всегда прав!

— Ага, конечно, — вид у продавца стал устало-скучающим. — А еще вы меня задолбали за те три часа, которые находились в моем магазине! Так что все, лавочка закрыта! На обед!

Целеуказательным движением руки мужчина направил парочку к двери.

Карина тоже хотела было дернуться на выход, но гневный шик Трои из зеркала мгновенно остановил ее.

— Я буду жаловаться в Роспотребнадзор, — возмущенная клиентка только что ногами не стучала, утаскивая за собой молодого человека. — Да я на вас такие отзывы в интернете напишу! Вы пожалеете!

— Угу, уже жалею, — артефактор тяжело вздохнул. — Надо было сразу на вас потолок обрушить, едва вошли! — и как только дверь за горе-покупателями закрылась, Лепрез перевел удивленный взгляд на Карину. — Ну здравствуй, Троя! Признаться, сразу и не узнал. Ты изменилась, помолодела, что ли…

— Имидж сменила. Волосы вот покрасила, линзы цветные прикупила. Перемены женщинам всегда к лицу, — самозабвенно врала девушка. Ощущение было непривычным, но обстоятельства вынуждали.

Лепрез подозрительно прищурился, вглядываясь в посетительницу новым взглядом. К слову, очертания его лица также странным образом плыли перед глазами девушки. Продавец явно маскировался каким-то хитрым артефактом, потому что сейчас перед собой девушка видела шатена лет сорока, чьи волосы уже тронула первая седина, а когда только вошла в магазин, была готова поклясться, за прилавком стоял парень не старше первого курса института.

— Допустим, я поверил, — легкая улыбка тронула его черты. — А что ты вообще делаешь в эту фазу луны во Внешнем мире?

Отличный вопрос, Карина даже в глубине души не представляла, что на него ответить, а Троя, втянувшая ее во всю эту историю, подсказывать не спешила. Пришлось выкручиваться и переходить в требовательное контрнаступление:

— Долгая история. Попала в неприятности, поэтому и пришла к тебе. Мне нужны артефакты! — судя по тому, что прародственица молчала, Карина все делала правильно.

— Они всем нужны, — философски заметил продавец, и в очередной раз его внешность изменилась. Теперь он стал полной женщиной, около тридцати пяти, ярко и безвкусно накрашенной, с огромными перстнями на пальцах и наглющим выражением физиономии.

— Попроси, чтобы прекратил, — раздался голос из зеркала. — Раздражает!

И Карина была согласна с Троей, это мельтешение образов по меньшей мере бесило.

— Ты мне должен, — свой голос Карина сделала как можно более жестким и шагнула ближе к Лепрезу. — Мне ведь не так много нужно — маскирующий артефакт, защитный комбез и плеть.

При упоминании об оружии, взгляд девушки невольно прыгнул за спину продавца, все на ту стену, где висел хлыст, так ее поразивший.

— Троя, а ты не оборзела? — голос у «продавщицы» был визглив и противен, ей богу, бабка из сельпо. — Я твой должник, но не со всеми же потрохами?! — образ вновь поплыл. Женщина-трансформер медленно превращалась в зеркальную копию самой физкультурницы.

Вот теперь бешенство Карины перешло в финальную стадию. Ей хватало той сумасшедшей, что в зеркале сидела, еще одну ее мозг бы не выдержал. А еще девушка заметила, каждый раз перед сменой внешности Лепрез неуловимо касается одного из перстней на правой руке. Долго сомневаться в себе Карина не стала. Мимолетным движением, перекинувшись через прилавок, разделявший ее и продавца, она оказалась нос к носу со своей почти-копией. Дальнейшие действия Троя прокомментировала как блестяще выполненное дело техники. Не пойми откуда взявшиеся бойцовские навыки проснулись в новом теле Горбуши, а не дюжая сила явно хотела разгуляться, потому как уже через секунду Лепрез, пусть и в образе Трои, был уложен мордой в пол, заломан по рукам и ногам, а Карина стаскивала с его пальцев злосчастный маскирующий артефакт.

— Ты со мной в догонялки не играй, — с внезапно пришедшей уверенностью и полным офигеванием от самой себя, выдала девушка. — Я к тебе пришла как к другу, а ты дразнишься!

Едва колечко оказалось в ее руках, вся маскировка тут же сползла с артефактора, словно кожура с банана. В действительности Лепрез оказался обыкновенного вида мужчиной среднего возраста, внешне ничем не примечательным, излишне худым, с осунувшимися чертами лица и забавными очками-половинками, которые рождали невольную ассоциацию с Шуриком из «операции Ы».

Вид продавца был крайне жалкий, а уж под боевым заломом рук так тем более. Сердце Карины жалостливо дрогнуло, а совесть обеспокоенно заворочалась.

— Я ведь не от жизни хорошей к тебе пришла, — словно оправдывалась она, медленно ослабляя хватку и выпуская артефактора. — У меня нервы ни к черту!

Едва Лепрез оказался на свободе, то тут же недоверчиво еще раз просканировал девушку взглядом:

— Троя, выходит, это действительно ты? — тихо переспросил он.

В его голосе Карине послышались заметные нотки облегчения, словно до этого артефактор под Дамокловым мечом находился, который теперь внезапно исчез в неизвестности.

— Ну я, — соврала Горбуша. — Не папа же римский.