Фрейлина специального назначения

Я сидела и переваривала услышанное. Каково это — быть преданным и получить настолько сильный удар в спину от любимой женщины?

— А что было дальше?

— Эридан зачерствел, теперь он ненавидит женщин, как класс, а родовой артефакт заменил ему потерянный глаз.

— А какая она была, эта Ридрега? Неужели настолько красивая, что он потерял голову?

Горгулий пожал плечами:

— Я каменная статуя, мне сложно судить о человеческой красоте. Рыжая, голубоглазая, высокая, статная, я бы тебе портрет показал, но после тех событий все ее изображения были уничтожены. Ходят слухи, будто это сделал сам Эридан, но я думаю, что врут. Делать ему больше нечего.

Последнюю часть его фразы я уже не слышала, мне хватило начала: «Рыжая, голубоглазая…»

«Совсем как я. Да это вообще удивительно, что он меня до сих пор не прибил. Черт возьми, обидно оказаться в лузерах просто из-за того, что ты похожа на какую-то подлую тварюшку».

— Понятно… — только и сказала я.

Горгулий разочарованно разглядывал меня, видимо, ожидая другой реакции.

— Это все твои комментарии? — обиженно прозвучал его голос. — Я тут распинаюсь, рассказываю, а мне только скромное «понятно»…

— Могу сплясать или спеть, — призналась я. — Мне нечего сказать, вот и молчу. Эридана, конечно, жалко, но толку от этого…

— Ты какая-то неправильная девушка, — насупился Арсений. — Обычно вы начинаете рыдать и готовитесь бежать и согревать герцога своей любовью. Вам почему-то кажется, что именно вы способны растопить лед его души.

Я фыркнула.

— Могу его на прием психиатра записать, не больше. У меня и без него проблем хватает.

— Ты жестокая. А если скажу, что он рыдал на ее похоронах, роняя скупые слезы над могилой?

— И что? Пока он сам не решит не быть таким злюкой и под одну гребенку женщин не равнять, ему никакие ласка и любовь не помогут.

«Ой-ой! — говорила-то я спокойно, а у самой в голове метались панические мысли. — О чем мы только думали, когда спорили на его поцелуй? Это даже хуже чем самоубийство, это гарантированный смертный приговор!»

Еще противнее мне стало, когда я осознала, на что мы поспорили — на платье, почти точную копию того, в котором похоронили эту сволочь Ридрегу. Это даже хуже, чем тряпка для быка. Я представила себя в этом платье или одну из соседок и поняла, что ни в коем случае мы не должны выиграть этот спор. По фигу, пускай мы пойдем полностью голыми, но это лучше, чем быть убитой прилюдно и в идеальной тряпке от именитого дизайнера…

Я переваривала все эти мысли, когда дверь в зал скрипнула и оттуда показалась филейная часть моего любимого кота. Лорд фон Мурз заходил в помещение задом наперед, волоча в зубах довольно тяжелую бутылку с булькающим содержимым. Нести ее было неудобно, поэтому наглец передвигался довольно странным для себя образом.

«Легкая наркомания», — вынесла я диагноз и, не дожидаясь пока котяра сообразит, что я здесь по его душу, тихонечко подкралась к животному и подхватила под пушистые бока. Раздался возмущенный мяв.

— Ему не нравится, отпусти, — перевел Горгулий.

«Ага, счас! Перебьется!»

— Отпущу после бала и присяги, а пока посидит пару дней в комнате. Это для его же безопасности. — Я протянула свободной рукой Горгулию валявшуюся на полу бутылку с белладонной. — Держите, это он вам приволок.

Арсений бережно взял склянку когтистыми лапками, прижал к груди и унес прятать в темную нишу, где хранил свои алкогольные запасы.

— Без тебя, мой друг, я ее пить не стану, — клятвенно заверил он кота. — Дождусь, когда тебя выпустят на свободу.

Мурз обещанию поверил и вырываться из рук перестал.

«Милота! Мужская наркотическая дружба! Третьего вам, что ли, найти?»

Я гладила рыжего наглеца и радовалась, что теперь никакой злобный, пускай и очень несчастный герцог мою животинушку прибивать не станет.

С Горгулием мы распрощались вполне довольные друг другом: он прибавкой в баре, а я котом и услышанной историей. Теперь моей важной задачей стало выловить подруг, которые до сих пор носятся по Академии в поисках Мурза, и рассказать им свежеузнанную информацию об Эридане.

Все же плохо, что в Академии нет мобильных телефонов. Если необходимо кого-то найти, то либо сидишь и караулишь, либо бегаешь и кричишь. Преподавателям хорошо, у них есть специальные формулы вызова, а нам, курсанткам, приходится мучиться.

На этот раз мне повезло; едва я открыла дверь тринадцатой комнаты, как поняла, что Крис и Фиса уже на месте и не одни — как и в прошлый раз, на одном из стульев восседала Троя. Сегодня казенную мебель она не расшатывала, наоборот, сидела расслабленно и гордо, но вид имела залихватский, в глазах отражались предвкушение и задор, а в руках лежали три свертка с таинственным содержимым.

— Прикрой дверь, быстрее! — шикнула она мне. — Нечего на пороге стоять! Еще, не дай бог, увидит кто. По всем правилам меня здесь быть не должно.

Я торопливо защелкнула задвижку одной рукой, второй по-прежнему удерживала кота.