Фрейлинами не рождаются

- София, тебе кто-то говорил уже, что ты странная? – спросил молодой человек, когда они уже вышли на улицу.

- Ты даже не представляешь, как часто я это слышу, - мисс Лерой улыбнулась и посмотрела в глаза Максу. – Но все же, почему ты считаешь меня странной?

- Все девушки мечтают найти богатого принца на белом коне, никогда не платят за себя в ресторане, и тем более не доводят официантку до инфаркта, выясняя, кто же соизволил заплатить за ужин.

- Судя по всему тебе, попадались только плохие девушки. Далеко не все такие.

- Не только плохие, по крайней мере, я встретил тебя.

От слов принца София покраснела. До этого она воспринимала Макса только как друга, красивого, интересного и чертовски обаятельного друга. Но эти слова выбили ее из колеи. Было в них что-то особенное, что заставило ее сердце биться быстрее.

***

Леди Кристина приехала в академию еще до начала занятий, сегодня ей не хотелось привлекать много внимания к своей персоне. Она понимала, что этот совершенно бессмысленный отбор фрейлины отнимает у нее слишком много времени и сил, которые лучше потратить на обучение Софии, чем на пустую болтовню с юными леди.

На удивление ректор маркиз Роберт фон Стрейн тоже оказался ранней пташкой и уже был на рабочем месте. Выслушав несколько комплиментов от ректора, и поинтересовавшись его здоровьем, которое в последнее время оставляло желать лучшего, Кристина перешла к делу.

 - Лорд фон Стрейн, вы подготовили личные дела девушек для меня?

- Да конечно, вы уже хотите их забрать?

- Нет, мне нужно только личное дело Софии Лерой,- увидев, как маркиз фон Стрейн забеспокоился, Кристина спросила. – Что-то не так?

- Дело в том, что я отдал приказ собрать информацию только о девушках аристократических родов. София Лерой стипендиатка, и я не думал, что она заинтересует вас, - признался ректор.

- Знаете, за то время, что я занимаюсь отбором фрейлины, мне порядком надело убеждение, что фрейлинами становятся только аристократки. Вы уже не первый кто в этом уверен, - Кристина говорила спокойно, хотя и кипела от злости. До последнего времени она как и остальные аристократы не замечала, или просто не хотела замечать дискриминацию людей без титула. Истории Штефана и Софии открыли ей глаза. Даже имея талант и светлый ум, добиться успеха практически невозможно. – Маркиз, как вы думаете, кто больше пригодится королеве глупая как пробка аристократка или умная девушка из простой семьи?

- Возможно, вы правы, но в высшем свете не одобрят такой выбор. Будет скандал.

- Не волнуйтесь, эта маленькая проблема очень просто решается, - Кристина коварно улыбнулась.

- Насколько я понимаю, вы уже сделали свой выбор.

- Да, но я бы хотел попросить вас держать все в тайне. Если не ради меня и ее величества, так хотя бы ради мисс Лерой. Ее нужно подготовить и мне бы не хотелось ставить бедную девочку под удар раньше времени.

- Я с удовольствием выполню вашу просьбу. Мисс Лерой хорошая девушка, за время ее обучения она не раз поражала меня своими успехами. Даже среди стипендиатов я не встречал таких способных студентов. Она наверно даже профессора Гаровски переплюнула.

- Значит, я сделала верный выбор.

Леди Кристина была уверена, что маркиз сдержит слово и сохранит все в тайне. Она знала его как порядочного и честного человека.

С чувством выполненного долга женщина отправилась в свой временный кабинет. Нужно было обдумать, как преподнести информацию Софии. Они с Евгений решили пока не говорить девушке правду об ее родителях. Она должна научиться выживать в высшем обществе без козырей в виде громкого титула и денег, иначе потом ее могут сломать или испортить. София должна быть сильной, чтобы показать всем тем, кто обижал и унижал ее мать, подавились своей желчью.

Опять вызывать Софию с занятий было рискованно, могли поползти ненужные слухи. Если уж держать все в тайне, то до конца, а такое внимание главной фрейлины к обычной девочке не могли остаться незамеченным. Еще несколько недель назад люди Кристины выяснили, что ее племянница работает в кафе со странным названием «Ванильный зефир».

Чтобы унять волнение, женщина с головой окунулась в накопившиеся дела. Помимо обязанностей главной фрейлины, она еще и управляла своим имуществом. И хотя Кристина так и не стала герцогиней де Сансе, управлять землями, прилагающимися к титулу, приходилось ей.

Кристина, как последняя живая представительница рода де Сансе должна была принять титул герцогини, но она до последнего надеялась, что сестра вернется. После исчезновения Стейси, Кристина не смогла находиться в доме. Роскошный особняк в стиле барокко пугал одиннадцатилетнюю девочку своей пустотой. Еще недавно они с сестрой бегали по длинным коридорам, стараясь не задеть антикварные вазы и статуи. Отец, нацепив на нос очки, работал в кабинете, а мама чаще всего проводила время саду, где собирались ее подруги.