Френдзона

Мы прижались лбами друг к другу.

— На обед возьмем бургеры, а на ужин стейки, правильно?

Она кивнула и положила ладонь мне на сердце, где я сделал татуировку с ее именем.

— Джош? Мне кажется, что я готова попытаться еще разок. Может, вернемся к обсуждению суррогатного материнства? Кармен ведь еще согласна?

Я знал, почему она снова завела эту тему. До сих пор хотела подарить мне бейсбольную команду. Но я уже мечтал совсем о другом.

Видеть, сколько сил, и эмоциональных, и физических, отнимает у нее вся эта процедура, мне было очень тяжело. Я просто желал ей счастья. Хотел, чтобы она наслаждалась нашим сыном. Она никогда не жаловалась, но я знал, что ей до чертиков надоели врачи, уколы гормонов и разочарования. Если через несколько лет она все еще не передумает, возможно, мы попытаемся еще разок или рассмотрим другие варианты. Мы молоды, у нас еще есть время. Но я не хотел, чтобы она чувствовала себя обязанной. На ее долю и так выпало немало испытаний.

Я погладил ее по щеке.

— Давай передохнем, Кристен. Я рад тому, что у нас есть. И если наша семья навсегда останется такой, то все равно буду счастлив.

Видно было, что она вздохнула с облегчением.

— Ты уверен?

Я расплылся в улыбке.

— Абсолютно. У меня есть все, о чем я мечтал.

От автора

Я всегда хотела, чтобы роман вышел жизненным, поэтому моя история о женщинах, которые приходят в ярость от голода и раздражаются по малейшему поводу, другими словами, о критических днях и о любящих мужчинах (lol).

Бесплодие стало одной из важнейших проблем нашего времени, поэтому, взяв на себя такую ответственность, я понимала, что должна не просто сострадать и сочувствовать, но писать достоверно, опираться на факты. В этом мне помогли те, кто сам столкнулся с такой несправедливостью.

История любви Кристен и Джоша, конечно, вымысел, но тот путь, который прошла главная героиня со страшным диагнозом «бесплодие», основан на реальных событиях.

В основу жизни Кристен легла история моей лучшей подруги Линдси и ее борьбы с бесплодием. Конечно же, без ее согласия я бы никогда ничего не рассказала и уж точно не написала бы книгу.

В возрасте всего двадцати девяти лет, после долгого изнурительного лечения, ей полностью вырезали матку. И хотя двоих своих детей Линдсей смогла зачать вполне естественным путем (так же, как и Кристен, без медицинского вмешательства и к своему полнейшему удивлению), она столкнулась со вторичным бесплодием, вызванным внутриматочными фибромами. Линдсей прошла через те же, а может, и еще более страшные, физические и эмоциональные переживания, что и Кристен в моем романе. Большая часть истории записана со слов моей подруги.

Возможно, ваша борьба с бесплодием сложилась или складывается совсем иначе. Пока готовилась к написанию книги, я поняла: вероятно, те, кто столкнулся с такими трудностями не понаслышке и сами об этом знают, — что у каждой женщины своя уникальная история. Не бывает двух одинаковых жизней, и каким бы ни был диагноз, пережить его непросто.

Но все женщины как одна испытывают безнадежность, никчемность, вину и отчаяние, которые идут нога в ногу с этим весьма распространенным, но часто замалчиваемым недугом. Именно об этом я и пыталась рассказать во «Френдзоне».

И последнее.

Счастливый конец для Кристен — вовсе не беременность. Ее счастье в том, что она наконец позволила себя любить, несмотря на все те недостатки, которые в себе ощущала. Она признала, что неспособность иметь детей — это не конец света и что матка — не единственное достоинство женщины. Только осознав все это, она наконец научилась наслаждаться жизнью и стала жить долго и счастливо.

Благодарность

Эта книга увидела свет благодаря очень многим людям.

Прежде всего, я хотела бы поблагодарить своих критиков и первых читателей. Прежде чем книга стала такой, как есть, именно им пришлось читать всю ту ерунду, что выходила из-под моего пера поначалу. Отдельное спасибо самой первой читательнице, Кристен Макбрайд, которая прочла все предыдущие версии романа. И да, в знак благодарности я назвала в ее честь главную героиню. Вместе мы команда, дорогая моя. Ты это заслужила.

Спасибо Джои Рингер, Ихо, Тие Грин, Шоне Лолесс, Дебби Уоллес, Д. К. Нельсон, Джил Шторм, Лиз Смит-Герис, Г. В. Пикл, Доне Купер, Андреа Дэй, Лизе Стреммель, Лизе Сашко, Мишель Ольборг, Аманде Вульф, Саммер Хикок, Стейси Сарджент, Джорджу, Джейхоку, Эбби Лютер, Пэт Пандольфи, Бесси Хавез, Мэнди Гейслер, Терессе Садовски, Стефани Тримбл и Кристин Мэй.

Старшей дочери Наоми, которая с удовольствием слушала мои рассказы, заставляла их записывать, а потом, как это свойственно подросткам, закатывала глаза и жаловалась, что я даже не упомяну ее имени в «Благодарности», — так вот, зануда, смотри.