Я незаметно выскользнула из Зала задолго до того, как ужин подходил к концу. Если повезет, вернусь еще до его окончания.
Кабинет Дамблдора был все в том же состоянии, что и те два раза, когда я здесь была. Мощная аура артефактов слепила глаза – я на время вернула себе все свои чувства, чтобы совершить задуманное. Моя внешность был затуманена, я знала, что портреты туман воспринимать не в силах. Они мирно сопели в своих рамах, а я принялась обшаривать шкафы и полки. Ерунда, ерунда, вот этот хорош, но не подходит. Я заглянула в ящик стола и обнаружила там основательно покоцанную черную тетрадь с дырой в середине и кольцо. От него исходила мощная волна магии. Темной магии. Повертев в руках, я отложила его. Подходит, в принципе, но лучше бы что-то попроще. Однако, попривередничать как следует мне не удалось – сработал маячок, который я оставила внизу рядом с гарпией. Че-ерт!
Я схватила кольцо и сунула его в карман, трансфигурировав на его место универсальную обманку (изобретение братьев Уизли, которое мне так кстати подарил недавно Гарри) – она превращалась в любой предмет и, что важно, не требовала применения магической силы. Я боялась, директор опознает меня по остаточным следам заклинания. Конечно, он заметит подделку, но, возможно, перед этим пройдет достаточно много времени. Я раскрыла окно нараспашку и залезла на подоконник. Безумно высоко. У-ух!
В Карроте я прыгала с высоченной башни, когда мы изучали заклинание Полета. Правда, не на занятиях – там была лишь трехметровая высота, - а на спор. Чудом не разбилась, и теперь собиралась повторить этот опыт. С визгом пролетев огромное расстояние, я плавно затормозила падение недалеко от земли, превратив его в полет, и опустилась на мокрый ноябрьский снег. Теперь бегом в замок, пока кто-нибудь не заметил.
Разъяснительную беседу проводил Дамблдор (после обеда ее назначал Снейп в гостиной, но никто не пришел). Он говорил проникновенно и убедительно и, я думаю, благодаря опыту, был большим манипулятором, чем Блез. Слизеринская жизнь обещала вернуться на круги своя. Во время речи директора Снейп стоял и хмуро оглядывал свой факультет, подолгу задерживая взгляд на мне. Я раскраснелась от внеплановых полетов и бега, а еще от досады, что маячок потревожила всего лишь кошка Филча. По идее, если я все сделала правильно, момент подмены артефакта засечь не должны – еще внизу я создала ветер, который захлопнул окна кабинета, не оставив никаких следов моего там пребывания. Завтра все решится.
День ритуала совпал с днем моего рождения. Я никому не говорила о нем – не хотела шума, особенно теперь. Даже Блез не знал. Сказавшись больной, я не пошла на уроки. Это было самое лучшее время. Никто не мог меня хватиться, а ведь ритуал мог продлиться сколь угодно долго.
Выручай-Комната. Пол расчерчен пентаграммой и знаками. Горят свечи. В центре – кольцо, мощный темный артефакт.
То, что что-то идет дико не так, я поняла еще в середине, но решила не останавливаться. Прервать ритуал – значило начинать все заново, а у меня уже не было времени снова проводить все эти приготовления. Месяц был на исходе, и я могла упустить единственный шанс.
Собравшись, я нараспев дочитала заклинание и запустила разрушающие силы к центру, к кольцу. Одновременно раскрыла душу для превращения.
То, что произошло потом, не сравнится ни с чем, испытанном мною ранее. Радость, слезы, боль, ненависть и безграничная любовь – скрутили мою душу в странную спираль. Меня подбросило над полом и с силой ударило о центр, где, искрясь, рассыпалось в песок кольцо. Звезды в глазах, и – темнота.
Пятнадцатого ноября, в день своего рождения, я умерла.
========== Глава 11 ==========
- Отойдите от нее.
Мне снились голоса.
- Мистер Забини, я попрошу…
- Уберите свои руки от нее.
- Вы можете повредить…
- Гермиона, позови директора. Чего стоишь, Драко?
Мир затрясся, и все померкло.
Когда я просыпалась утром после Хэллоуина, я думала, что хуже просто не бывает. Неправда. Бывает.
Больно было не просто дышать. Больно было думать.
Я хотела закричать, но вышел только стон.
- Тише, - чей-то голос, смутно знакомый, говорил со мной. Но я не могла понять, чей – все искажалось в той бездне боли, где я сейчас зависала. Я не могла открыть глаза – или они уже были открыты, я не знала, – и видела только черноту. Чернота, наполненная тьмой. Как глаза… Чьи глаза? Не в силах вспомнить что либо, я снова исчезла.
В следующий раз все было лучше. Я просто чувствовала себя куском мяса, который долго отбивали, но вот кинуть на сковороду почему-то забыли. Я даже открыла глаза, но мир вокруг меня вращался, и я не захотела находиться в этом мире. Я вернулась в пустоту.
Было еще несколько пробуждений, таких же неприятных, прежде чем я начала осознавать, что происходит вокруг.