Если в военных действиях против Милана Барбаросса был вынужден ограничиться мелкими акциями в окрестностях города, то в борьбе против Кьери и Асти, двух гораздо более слабых вражеских городов, он мог напрямую взаимодействовать с их могущественными противниками, маркграфом Вильгельмом Монферратским и епископом Ансельмом Астийским. Оба города были взяты без боя и сожжены. С тех пор имперские войска получали подкрепление за счет итальянского контингента, например отрядов епископа Комо, жителей Павии, Маренго, Верчелли и Новары. В начале февраля король пошел на Тортону, союзницу Милана, и в середине месяца начал осаду. Осада этого города — оборону которого, правда, сильно упрощало его природное положение, — наглядно продемонстрировала то, насколько сложно вести военные действия против хорошо укрепленного поселения. Военно-техническое снаряжение рыцарского войска было совершенно непригодным для того, чтобы преодолеть городские укрепления. Осада длилась два месяца, в течение которых Генрих Лев смог взять и разрушить только нижний город Тортоны. Победы над верхним городом удалось добиться, отрезав подачу воды. Благодаря посредничеству Бруно, аббата Кьяравалле[115]
, жители сохранили жизнь и свободу. Но им пришлось покинуть город — он подлежал разрушению. В его уничтожении приняли участие и горожане Павии, постоянно видевшие в Тортоне противника своих территориально-политических интересов в зоне Ольтрепо Павезе, к югу от реки По.В их город, стоящий на реке Тичино, Фридрих направился после победы над Тортоной. Там он демонстративно провел свою коронацию в Сан-Микеле. Хотя Фридрих и мог одержанным военным успехом выразительно подчеркнуть свое господствующее положение в имперской Италии, в результате на стороне противников Милана он все-таки оказался в политической среде, формируемой постоянными расколами. Уже спустя месяц после разрушения Тортоны, в мае-июне 1155 года, миланцам удалось, несмотря на сопротивление павийцев, отстроить город Тортону, причем император, находившийся в то время в окрестностях Рима, ничем не смог им помешать[116]
. В конце апреля Барбаросса от Тичино отправился в поход на Рим. Остановившись на реке Рено под Болоньей, он встретился с представителями болонской правоведческой школы, процветавшей со времен поздних Салиев. Его интерес к этим контактам нашел свое выражение в предоставленной школярам привилегии — так называемой «Authentica Habita»[117]. Уже в мае Фридрих вышел через Порретту в Тоскану, чтобы оттуда по Виа Франчигена продолжить путь в Рим. Изданный в эти дни его приказ, велящий пизанцам оснащать корабли для борьбы с королем Вильгельмом Сицилийским, ясно показывает, что он неуклонно придерживался основного направления похода — против норманнского государства.Все ближе подходил Штауфен к Риму — близился и час его личной встречи с папой. Между курией и королевским двором сновали посольства, но недоверие, которое питали друг к другу оба деятеля, было очевидным. Так, разногласия возникали в отношении монастыря Фарфа, который подчинялся апостолическому престолу, но на который претендовал и король. Фридрих сделал жест доброй воли, передав папе еретика Арнольда Брешианского; наконец, была достигнута договоренность о личном свидании в Грассано, недалеко от Сутри. И все же, несмотря на переговоры, устранить взаимное недоверие не удавалось. По поводу исполнения службы стратора (стременного) и маршала (конюшего) — почетного служения папе, правовая символика которого действительно имела огромное значение, — вспыхнул конфликт[118]
. Под самым Римом дело едва не дошло до разрыва. После длительных совещаний, после того как папа выказал готовность уступить, согласившись удалить с одной латеранской фрески принижающее изображение Лотаря III в виде папского ленника, Фридрих, наконец, согласился исполнить эту службу в облегченной форме. Правда, у обеих сторон еще оставались средства для взаимного давления. Несмотря на то что Фридрих ответил отказом явившейся ко двору делегации римских горожан, предлагавших ему императорскую корону, папа должен был учитывать, чем грозят его положению подобные контакты Штауфена.