Фридрих Львиный Зев верхом на шмеле

— То есть это не яд? — разочарованно спросила Стрелла. — Череп там только для отвода глаз?

— Именно, — подтвердил Брумзель с каким-то злым удовлетворением. — Они замаскировали эту штуку, чтобы никому в голову не пришло взять ее и использовать против них самих!

— По-моему, именно это нам и следует сделать, — так же зло сказал Фридрих.

— О да! — обрадовалась Стрелла. — Как думаешь, нужна обязательно гусеница женского пола, или кто угодно подойдет?

— Эта жидкость, как я понимаю, действует только на реципиента, — сказал Брумзель. — К какому виду принадлежит носитель — не важно. Так что этим мог бы опрыскаться я, и все должно сработать.

— Так почему бы тебе и не опрыскаться? — хихикнула Стрелла. — Это было бы забавно!

— Потому что у меня есть дела поинтересней, чем проводить время в компании трех влюбленных гуснецов! — простонал Брумзель.

— Мне кажется, — медленно произнес Фридрих, — только один из нас достоин любви трех гуснецов. И ее-то мы этим и обрызгаем.

— То есть? — удивился Брумзель. — Ты про кого?

— Да про нашу досточтимую Грюндхильду Великую, конечно! — ухмыльнулся Фридрих.

— Я? Это что еще за бред сумасшедшего? — возмутилась Грюндхильда Маленькая и Сморщенная. — Ничего же не выйдет. И к тому же почему я?

— Это ведь ты придумала пустить Фридриха разгуливать по поезду с фальшивыми усами, — строго сказала Молеправительница. — Если бы не ты, мы бы просто заперли его в купе и не попали в такую переделку.

— Ну, во-первых, — ловко ввернул Брумзель, — вы у нас мастерица выдумывать хитрые планы, об этом еще в сказании говорится. Так что вы наверняка сможете найти занятие трем мужчинам одновременно. А во-вторых, вы же обещали во время этой операции выполнять распоряжения нашей руководительницы — а она считает, что это лучшее для вас задание. — Тут Молеправительница с серьезным видом кивнула.

Грюндхильда заколебалась.

— Хм. Ну да. Я, в общем-то, не против, чтобы за мной снова поухаживали. А то у меня уже давненько ухажеров не было…

— Значит, вопрос решен. — Молеправительница довольно хлопнула в ладоши. — А как добиться, чтобы действие средства не ослабевало, когда они не будут в непосредственной близости от Грюндхильды?

— Я думаю, — сказал Брумзель, позвякивая тремя маленькими металлическими коробочками, — что мы просто капнем этим составом им в помаду для усов. И тогда запах всегда будет у них под носом, даже если они не будут видеть Грюндхильду целыми днями!

Молеправительница затряслась от смеха.

— Гениально, ребята! Мы используем оружие гадов-шелкопрядов против них самих! Пусть они лично протестируют качество собственной продукции!

Глава пятнадцатая. Любовное ослепление

Так и поступили: Грюндхильда помазала себе «Шелковой нитью № 4» за ушами, Брумзель подмешал несколько капель этих духов в помаду для усов и поставил баночки на место около раковины в купе шелкопрядов, а потом они вместе с Фридрихом и Стреллой как следует прибрались в купе.

— Ну вот, господа, — сказала Молеправительница, открывая дверь в купе, в котором были заперты Бомбикол, Мускалюр и Диспарлюр, — мы закончили. Теперь вы можете идти.

С этими словами она вынула кляп у Бомбикола, и он тут же начал ругаться.

— Вон, вон отсюда! — бодро проговорила она, подталкивая шелкопряда к выходу.

Следующее мгновение запомнилось Фридриху на всю жизнь. В коридоре стояла Грюндхильда с вязаным платком на плечах и спицами в руке. Бомбикол поначалу попытался одновременно смотреть на Грюндхильду и ползти в противоположном направлении, но через несколько секунд глаза победили. Челюсть у него отвисла, взгляд мечтательно затуманился, шелкопряд глубоко вдохнул и шумно выдохнул.

«Боже мой, — подумал Фридрих, — неужели я при первой встрече с Офрис выглядел таким же идиотом?»

Когда Бомбикол снова обрел дар речи, голос его зазвучал трагически-напевно.

— Где же вы были всю мою жизнь? — простонал он.

Грюндхильда не нашла подходящего ответа.

— Ох, то там, то тут, — запинаясь, произнесла она.

Бомбикол подполз к ней.

— Простите, я забываю о хороших манерах, но перед лицом вашей красоты я способен забыть себя самого! Скажите — пожалуйста, от этого столь многое зависит! — ваше сердце не занято?

— На данный момент — нет, — ответила Грюндхильда, сраженная таким напором чувств.

— Могу ли я в таком случае надеяться, что моя любовь к вам станет взаимной? — прошептал Бомбикол. Но тут его оттолкнул Мускалюр и поцеловал Грюндхильде руку.

— Прекрасная дама, могу ли я взять на себя смелость представиться? — страстно спросил он. Но тут уже подоспел Диспарлюр и прошипел:

— Ничего подобного! Я старший, поэтому осмелюсь представиться первым!

— Мать честная! — пробормотал Брумзель, удивленно наблюдавший за этой сценой. Молеправительница стояла рядом, скрестив руки на груди, и хихикала. Тальпа только потрясенно качал головой.

Грюндхильда начала припоминать, что нужно играть свою роль.