Friend-zoned

— Слушай, я принял к сведению всё, что нужно для обеспечения безопасности квартиры. Я получу всё завтра и установлю в течение дня. Когда вы вернетесь домой завтра вечером, я буду ждать вас, чтобы показать вам, как пользоваться всем оборудованием. — Он сжимает мое колено, я убираю руки от лица и открываю глаза. Он говорит тихо: — Не стоит связываться с Омаром. Он непредсказуем. Мы просто принимаем меры предосторожности. Если сегодня всё пройдет, как запланировано, ты никогда не услышишь о нем снова. Но мы не можем рисковать. Он проявил симпатию к тебе, Тина.

Нат подходит, чтобы взять меня за руку и говорит:

— Это отстой, детка.

Я опускаю голову и киваю, а затем говорю уныло:

— Хорошо. Когда ты узнаешь, сколько стоят все штуки для безопасности, просто направь счет в магазин, и я всё оплачу.

Его глаза сужаются, и он наклоняет голову. Он смотрит на меня в течение нескольких секунд, а затем качает головой.

— Хорошо, собирай свое дерьмо. Мы уезжаем.

Извини… что?

— Извини? — я отвечаю.

Он смотрит и медленно повторяет:

— Собирай. Свое. Дерьмо. Вы не останетесь здесь сегодня вечером.

Я не знаю, что с этим делать. Я не хочу оставаться где-нибудь еще. Это моя квартира!

Поэтому я говорю первую глупость, которая приходит мне на ум:

— Но у меня кот!

Дух смотрит на Медведя, который сидит на коленях Макса, уставившись на него. Макс тупо уставился на Медведя.

Он терпеливо спрашивает:

— Есть ли у тебя клетка для твоего зверя?

Я киваю.

Он кивает в ответ, как бы говоря, что не видит проблемы.

Нат сжимает мою руку, и я смотрю на нее. Она дарит мне улыбку.

Я пойду. Ради нее.

Я вздыхаю и говорю спокойно:

— Хорошо, позволь мне упаковать некоторые вещи.

Нат встает, чтобы пойти со мной и обнимает меня за талию. Это небольшой жест, но значит так много. Она будет моей опорой, когда мне будет нужна помощь, чтобы стоять. У меня всегда будет ее забота и поддержка.

Каждая из нас собирает сумку, я запихиваю Медведя в переноску, а затем мы едем.

***

Я предположила, что Дух просто отвезет нас в отель.

Я определенно не ожидала, что переночую дома у Ника.

Как только мы входим в дом, Сиси, улыбаясь, подъезжает к нам, и я паникую.

ВОТ ДЕРЬМО! Я избила ее папу!

Она бросает взгляд на папу, и ее лицо вытягивается. Макс быстро подходит к ней, становится на колени и спрашивает:

— Ты не поверишь мне, если я скажу, что Тина сделала это со мной?

Что за хрень, Макс?!?

Я полностью опустошена, как будто он бросил меня под автобус. Мое сердце тяжелеет, а моя шея начинает пылать. Я люблю Сиси. Теперь она будет ненавидеть меня.

Я в шоке, когда Сиси щурит глаза на отца, кладет руки на бедра и спрашивает осторожно:

— Что ты сделал Тине?

Макс хихикает и встряхивает головой:

— Папа повел себя очень глупо. Я пошел в дом Тины, не спрашивая, и она думала, что я плохой человек, который пытается что-то украсть…

Я еще больше в шоке, когда Сиси подъезжает ко мне и обнимает меня одной рукой за талию. Она смотрит на меня и говорит:

— Тебе, наверное, было действительно страшно, Тина. — Она хмуро смотрит на своего отца и строго отчитывает: — Никогда не делай так больше, папа, ей, должно быть, было очень страшно!

Благослови ее Бог!

Макс выглядит уязвленным.

— Поверь мне, милая. Никогда больше. Я мог бы потерять ногу в следующий раз.

Я смотрю на ее лицо и улыбаюсь.

— Мне было очень страшно, ангел. И мне действительно жаль, что я ударила твоего папу. Я думала, что защищаю себя. Если бы я знала, что это твой отец, я бы никогда не ударила его.

Она улыбается мне, прежде чем смотрит рядом со мной и визжит:

— Это кошечка?

Ее энтузиазм выглядит забавным. Я представляю их:

— Сиси, это Медведь. Он любит объятия, так что тебе лучше взять его на руки, ладно?

Дух открывает клетку, и Нат вынимает Медведя и ставит его на пол. Медведь прогуливается до кресла Сиси, смотрит на нее и мяукает.

Я понимаю, что он еще не ужинал, поэтому открываю свою сумку, чтобы вытащить несколько банок корма, передаю их Сиси и говорю:

— Ты можешь покормить его, дорогая?

Она смотрит на меня с лицом полным благоговения; можно подумать, что я только что сказала ей, что мы отправляемся в Волшебную Страну.

Она шепчет:

— Правда?

Я пытаюсь вести себя настолько естественно, насколько возможно. Я подбрасываю мои руки вверх, как будто что-то забыла:

— О, да, он будет любить тебя вечно, если ты покормишь его.

Как только я заканчиваю фразу, Медведь прыгает на колени Сиси, мурлычет громче и трется о консервы в ее руке. Она смотрит на меня и улыбается. Невозможно купить такую искреннюю радость, как эта. Медведь будет купаться в любви сегодня.

Сиси отправляется на кухню, и Дух машет нам с Нат следовать за ним.

Дух открывает первую дверь с левой стороны коридора. Он сопровождает меня, и я смотрю вокруг. Это красивая спальня для гостей. Стены бордового цвета, черные фотообои на стене позади огромной двуспальной кровати в правой стороне комнаты. Встроенный шкаф на левой стороне. Длинные шторы бордового цвета занимают всю противоположную стену. Здесь много оформленных со вкусом картин по стенам и дверь в левом углу. Дух указывает на нее.

— Душ.